Bahattin Sofuoglu, der derzeit seine zweite Saison in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft bestreitet, und das Yamaha Motoxracing-Team haben bekannt gegeben, dass sie sich in gegenseitigem Einvernehmen mit sofortiger Wirkung trennen. Der Fahrer mit der Startnummer 54 wechselt in die World Supersport, wo er für den Rest des Jahres 2026 bei QJMOTOR Factory Racing an den Start gehen wird. Seinen Platz auf der Yamaha R1 von Motoxracing übernimmt der niederländische Fahrer Twan Smits, der an sein WorldSBK-Debüt zu Beginn dieser Saison in Assen anknüpfen wird.
„IN DER WORLDSBK ZU FAHREN, IST FÜR MICH EIN TRAUM, DER WAHR WIRD“
Der 22-jährige Niederländer gab bereits 2021 mit zwei Starts in der WorldSSP300 sein Debüt im WorldSBK-Fahrerlager und bestritt später in den Jahren 2023 und 2024 jeweils zwei WorldSSP-Rennen pro Saison. In dieser Saison gab er sein Debüt in der Superbike-Klasse der Euro-Moto-Meisterschaft, wo er mit vier Rennsiegen und sechs Podiumsplätzen beeindruckte.
Über seine neue Chance sagte Smits: „Ich bin sehr aufgeregt und glücklich, diese neue Erfahrung zu beginnen. In der WorldSBK zu fahren, ist für mich ein wahr gewordener Traum, und dass ich dies mit dem Yamaha Motoxracing WorldSBK-Team tun darf, macht es noch besonderer. Ich möchte mich bei allen bedanken, die dies möglich gemacht haben, und ganz besonders bei Yamaha dafür, dass sie an mich glauben. Ich werde mein Bestes geben, um dieses Vertrauen mit maximalem Einsatz zurückzuzahlen.“
Sandro Carusi, Teamchef von Yamaha Motoxracing, sagte: „Ich freue mich sehr, Twan Smits in unserem Team willkommen zu heißen. Er ist ein junger Fahrer, der bereits beachtliches Talent unter Beweis stellt, und ich bin sicher, dass das gesamte Team alles tun wird, um ihm die richtigen Voraussetzungen zu bieten, damit er seine beste Leistung zeigen kann. Ich möchte Bahattin für die zwei Jahre danken, die wir gemeinsam verbracht haben, und für all das Engagement, das er gezeigt hat. In Absprache mit Kenan Sofuoglu haben wir ihm erlaubt, eine Chance zu verfolgen, von der ich hoffe, dass sie sich für seine Zukunft als wichtig erweisen wird.“
„ICH FREUE MICH SEHR DARAUF, WIEDER AUF MEIN NEUES MOTORRAD ZU STEIGEN, UND BIN HOCH MOTIVIERT, MEIN BESTES ZU GEBEN“
Auch für Sofuoglu beginnt in Cremona ein neues Kapitel: Dort wird er den spanischen Fahrer Marcos Ramirez (QJMOTOR Factory Racing Team) an der Spitze des spannenden neuen QJMOTOR-Projekts ablösen, das derzeit seine dritte WorldSSP-Saison bestreitet. Sofuoglu stößt zum richtigen Zeitpunkt zum Team, denn erst beim letzten Rennen sicherte sich sein neuer Teamkollege Raffaele de Rosa mit einem 13. Platz das bisher beste Saisonergebnis für die SRK 800 RS. Sofuoglu blickt auf drei erfolgreiche Saisons in der WorldSSP von 2022 bis 2024 zurück, deren Höhepunkt seine persönliche Bestleistung in der Saison 2023 war. In jenem Jahr sicherte sich der Fahrer mit der Startnummer 54 vier Podiumsplätze und einen Rennsieg in Katalonien – damit war es seine erfolgreichste Saison im Fahrerlager seit 2021, als Sofuoglu zudem Sechster in der WorldSSP300 wurde. Nachdem er das Motorrad des chinesischen Herstellers bereits in dieser Saison getestet hat, will sich der türkische Fahrer nun voll und ganz dieser neuen Herausforderung widmen und das Projekt zu neuen Höhen führen.
Zu diesem neuen Kapitel sagte Sofuoglu: „Ich stehe vor einer wichtigen Veränderung und in gewisser Weise vor einer unerwarteten Entscheidung. Zunächst einmal möchte ich mich bei dem Team bedanken, bei dem ich bisher war und mit dem ich in den letzten zwei Jahren zusammengearbeitet und viele Erfahrungen geteilt habe. Sie alle liegen mir sehr am Herzen, und ich freue mich, dass wir weiterhin im selben Fahrerlager sein werden.
Ich hatte die Gelegenheit, die SRK 800 RS zu testen und während der Testfahrten im August mit dem Team zusammenzuarbeiten – damals entstand erstmals die Idee, dieses neue Projekt auf den Weg zu bringen. Im Rahmen dieses Projekts werde ich die letzten drei Rennen der WorldSSP-Saison mit dem QJMOTOR Factory Racing Team bestreiten. Ich freue mich sehr darauf, wieder auf mein neues Motorrad zu steigen, und bin hochmotiviert, mein Bestes zu geben.“
Lu Shuairong, Marketingdirektor bei QJMOTOR, kommentierte die Neuverpflichtung wie folgt: „Bahattin ist ein junger Fahrer mit großem Potenzial. Bei den Testfahrten in Cremona konnte jeder sehen, wie leidenschaftlich er war und dass er sich auf unserer SRK 800 RS wohlfühlte. Mal sehen, was in den nächsten drei Rennen passiert – natürlich müssen wir sowohl mit dem Motorrad als auch mit dem Fahrer Geduld haben und Schritt für Schritt Fortschritte machen.“
Beide Fahrer werden beim nächsten Lauf in Cremona mit ihren neuen Teams auf die Strecke gehen! Verpassen Sie nicht die ersten Rennaktionen des Wochenendes mit dem WorldSBK VideoPass! Jetzt 70 % Rabatt!