Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) wird das Pata Maxus Yamaha-Team zum Ende der laufenden Saison der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft verlassen. Der Fahrer mit der #97 war für die Saison 2026 zum Team gestoßen, um den in den Ruhestand getretenen Jonathan Rea zu ersetzen, hatte jedoch in einem für den japanischen Hersteller schwierigen Jahr kaum Erfolg – im Gegensatz zu den vergangenen Jahren, in denen das Team regelmäßig um Podiumsplätze gekämpft hatte.
Vierge debütierte 2022 bei Honda HRC an der Seite von Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) in der WorldSBK und holte 2023 in Indonesien einen Podiumsplatz für die japanische Marke. Da Honda sich für dieses Jahr für eine neue Fahreraufstellung entschied, wechselte Lecuona zu Ducati, während Vierge zu Yamaha wechselte. Er war zeitweise der schnellste Fahrer auf der Yamaha R1 und erzielte mit einem sechsten Platz in Rennen 1 in Portimão sowie im Tissot Superpole-Rennen in Assen seine besten Ergebnisse. In der Gesamtwertung ist er der zweitbeste Yamaha-Fahrer hinter Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) auf Platz 13; „Loka“ liegt auf Platz 12.
Niccolo Canepa, Road Racing Sporting Manager bei Yamaha Motor Europe, sagte: „Xavi hat im Laufe des Jahres 2026 unglaubliche Professionalität und Entschlossenheit gezeigt, und wir sind sehr dankbar für alles, was er in das Projekt eingebracht hat, sowie für seine harte Arbeit in dieser Saison. Es ist kein Geheimnis, dass wir ein herausforderndes Jahr hinter uns haben, aber Xavi war immer ein großartiger Teil des Projekts und es war eine wahre Freude, mit ihm zusammenzuarbeiten. Wir bedauern seinen Abschied sehr, möchten ihm aber für sein Engagement danken und wünschen ihm alles Gute für die Zukunft.“
Paul Denning, Teamchef des Pata Maxus Yamaha Teams, fügte hinzu: „Für mich persönlich – und ich weiß ohne Zweifel, dass ich für jeden Einzelnen im Team sprechen kann – ist es mit großem Bedauern verbunden, dass wir mit Xavi nicht in die Saison 2027 hinein weitermachen können. Seine schnelle Anpassung an die R1 sowie seine Schnelligkeit, sein Mut und sein technisches Verständnis bedeuten, dass wir nicht nur einen hervorragenden Fahrer, sondern auch einen ganz besonderen Menschen vermissen werden. Es kommt selten vor, dass jemand von allen, mit denen er in Kontakt kommt, so beliebt ist und so tief respektiert wird, aber Xavi zeichnet sich durch ein außergewöhnliches Maß an Professionalität, Ehrlichkeit und Respekt gegenüber seiner Arbeit und den Menschen um ihn herum aus. Wir wünschen ihm von ganzem Herzen all das Gute, das er verdient, und versichern Xavi, dass die Tür des Teams für zukünftige Gelegenheiten immer offen stehen wird. Vamos Xavi, und vielen Dank.“
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