Der Fahrer im zweiten Jahr, Yari Montella vom Barni Spark Racing Team, hat den Vertrag unterzeichnet und bleibt dem Team für eine dritte WorldSBK-Saison treu. Er und sein unabhängiges Team in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft haben sich geeinigt, und der Fahrer will seine aufsteigende Form aus dem Jahr 2026 in der kommenden Saison fortsetzen. Derzeit liegt er auf dem dritten Platz in der Fahrerwertung, und die Entscheidung des Teams, Montella erneut unter Vertrag zu nehmen, ist ein klares Vertrauensvotum in die Entwicklung des Italieners, da sie ihn für die fünfte Saison der Nummer 5 im Fahrerlager des Teams behalten.
Montellas Sprung von den Anfangsschwierigkeiten als Rookie im Jahr 2025 zu einem der Top-Fahrer der Saison 2026 ist geradezu sensationell, und die entschlossene Arbeit des Fahrers aus Kampanien in der Winterpause scheint sich auszuzahlen. Mit einem besten Ergebnis auf Platz 7 bestand sein Hauptproblem darin, das Motorrad vom Kies fernzuhalten, da er allein in den Rennen 12 Ausfälle verzeichnete – was bedeutet, dass er ein Drittel der Rennen seiner Rookie-Saison nicht beenden konnte. Der Fahrer mit der Startnummer 5 hat in dieser Saison nicht nur seine Leistung verbessert – bisher gab es 2026 nur drei Ausfälle –, sondern auch sein Tempo hat einen gewaltigen Sprung nach vorne gemacht. Er startete mit seinem ersten WorldSBK-Podiumsplatz im Saisonauftaktrennen in die Saison und hat seitdem sieben weitere Podiumsplatzierungen erzielt, darunter zwei Podium-Hattricks, einen in Most und einen in Misano.
Vor seiner WorldSBK-Rookie-Saison im vergangenen Jahr hatte sich Montella bereits als vielversprechendes junges Talent in der World Supersport einen Namen gemacht. Sein Debüt gab er 2021 als Wildcard-Fahrer in Portimão mit GMT-94 Yamaha, wo er von Beginn an schnell war, an diesem Wochenende die Plätze 6 und 10 belegte und sich damit einen Vollzeit-Platz für 2022 bei Kawasaki Puccetti Racing sicherte. Erneut machte er sich schnell einen Namen und holte seinen ersten Sieg im Saisonauftaktrennen auf Phillip Island. Vor der Saison 2023 unterzeichnete er seinen ersten Vertrag mit dem Barni Spark Racing Team, das zu dieser Zeit sowohl in der WorldSSP als auch in der WorldSBK vertreten war. In den folgenden Saisons 2023 und 2024 entwickelte er sich stetig weiter: In der ersten Saison fuhr er fünf Podiumsplätze ein, bevor er 2024 eine fulminante Saison mit sieben Siegen und 14 Podiumsplätzen hinlegte, was ihm das Vertrauen seines Teams und seiner Sponsoren einbrachte, sodass sie ihm einen zweiten Platz in ihrem WorldSBK-Team sicherten.
Zu der Vereinbarung sagte Montella: „Die Verlängerung meines Vertrags mit Barni um ein weiteres Jahr war nach einer bisher so erfolgreichen Saison eines meiner Ziele. Ich hatte schon das Gefühl, dass so etwas in der Luft lag, daher bin ich sehr glücklich und zufrieden. Ich möchte dem Team dafür danken, dass es mir ein weiteres Jahr sein Vertrauen schenkt. Mit dem nächsten Jahr werden es dann fünf Jahre Zusammenarbeit mit Barni sein. Was die Kontinuität angeht, bin ich bei einem so wichtigen Projekt, das in der Supersport-Klasse begann, stolz auf diese Vertragsverlängerung, denn es ist uns gelungen, eine Beziehung aufzubauen, in der wir gemeinsam Erfolge gefeiert und auch schwierige Momente durchgestanden haben, wodurch sich unsere Verbundenheit Jahr für Jahr gefestigt hat. Wir konzentrieren uns weiterhin auf 2026, da sich dieses Jahr sowohl für mich als auch für das Team als wichtig abzeichnet. Die Bestätigung für 2027 ermöglicht es mir, den Fokus auf die aktuelle Saison und unsere Hauptziele nicht zu verlieren.“
Zur neuen Vereinbarung des Teams mit Montella sagte Teamchef Marco Barnabo: „Wir sind erfreut und stolz darauf, unseren Vertrag mit Yari zu verlängern, da die Ergebnisse beweisen, dass sich die Arbeit, die Kontinuität und das Engagement sowohl von ihm als auch vom Team auszahlen. Auch wenn wir einige schwierige Momente hatten, bestätigen die Meisterschaftsplatzierung und die Leistungen dieser Saison den Wert des Weges, den wir gemeinsam eingeschlagen haben. Wir wissen, dass uns noch ein letzter Schritt fehlt, um auf allen Strecken konkurrenzfähig zu sein, und wir sind zuversichtlich, dass wir dies erreichen können, wenn wir die mit Yari begonnene Arbeit fortsetzen. Aus diesem Grund war die Vertragsverlängerung eine naheliegende Entscheidung. Ich möchte mich auch bei all unseren technischen und finanziellen Sponsoren bedanken, die es uns ermöglichen, diesen Weg fortzusetzen und wichtige Entscheidungen wie diese zu treffen. Ein besonderer Dank gilt Ducati, das uns stets ein wettbewerbsfähiges Motorrad zur Verfügung stellt und es uns ermöglicht, noch größere Erfolge anzustreben.“
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