Nagashima ersetzt den verletzten Chantra in Phillip Island, Vickers startet mit Honda-Wildcard
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Der thailändische Fahrer macht weiterhin Fortschritte bei seiner Genesung, jedoch wird der japanische Honda HRC-Testfahrer Tetsuta Nagashima an seiner Stelle in Australien antreten.
Somkiat Chantra (Honda HRC) erholt sich noch immer von seinem Trainingsunfall Anfang Januar, nach dem er sich Operationen an beiden Armen unterziehen musste, und wurde für die bevorstehende Saisoneröffnung der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2026 in Australien für nicht fit erklärt. Nach einer weitgehend positiven medizinischen Neubewertung am 28. Januar wurden Chantras Gipsverbände entfernt, doch die Möglichkeit, dass der ehemalige MotoGP-Fahrer sein WorldSBK-Debüt beim ersten Rennen der Saison geben könnte, wurde als unmöglich eingestuft, da er mehr Zeit benötigt, um sich von seiner Verletzung zu erholen.
Chantra wird durch den Honda HRC Test Team-Fahrer Tetsuta Nagashima ersetzt, der zusammen mit dem britischen Fahrer Jake Dixon in die Saison 2026 starten wird. Nagashima hat sich seinen Platz im Team im Jahr 2026 bisher redlich verdient, da er als Testfahrer des Teams in den bisherigen vier Testtagen des Jahres 2026 die meisten Runden auf der Honda CBR1000RR-R SP gefahren ist. Das Honda-Team für die Runde in Australien wird durch den BSB-Fahrer Ryan Vickers vervollständigt, der sein Comeback im WorldSBK-Fahrerlager feiert und als Wildcard-Teilnehmer antritt.
Das Team gab in seiner offiziellen Erklärung Folgendes bekannt: „Somkiat Chantra wird in Runde 1 der WorldSBK durch Tetsuta Nagashima ersetzt. Trotz eines positiven Genesungsprozesses wird Somkiat Chantra nicht rechtzeitig fit sein, um an der ersten Runde der Superbike-Weltmeisterschaft teilzunehmen, die vom 20. bis 22. Februar 2026 in Phillip Island, Australien, stattfindet. Der thailändische Fahrer besuchte am 28. Januar das Bangkok Hospital, wo sein Zustand positiv beurteilt und sein Gips entfernt wurde. Aufgrund des Genesungszeitraums wird Chantra jedoch beim Saisonauftakt durch den offiziellen Testfahrer Tetsuta Nagashima ersetzt, der zusammen mit dem offiziellen Fahrer Jake Dixon für das Honda HRC Werksteam an den Start gehen wird. Der britische Honda BSB-Fahrer Ryan Vickers vervollständigt das Honda-Fahreraufgebot für Runde 1 und wird ebenfalls als Wildcard-Teilnehmer antreten."
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