Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) schlug ein neues Kapitel in seiner MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaftskarriere auf, als er in seiner ersten Runde mit dem Ducati Independent Team einen Podiumsplatz holte. Nachdem er in der Nebensaison vom Ducati-Werksteam gewechselt war, musste er sich an ein neues Team und eine neue Ducati Panigale V4 R gewöhnen. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten beendete der zweifache Weltmeister das Rennen auf dem Podium.

DEN ROST ABWERFEN: „Leider habe ich einen Fehler gemacht, als ich in Kurve 11 den Schalthebel berührt habe und das Motorrad mich von der Strecke gedrängt hat“

Vor dem Rennwochenende in Australien absolvierten die Fahrer einen zweitägigen offiziellen Test, eine wichtige Gelegenheit, um ihre Einstellungen zu optimieren und im Falle von Bautista sich mit seinem neuen Motorrad vertraut zu machen. Er bewegte sich in den Testzeiten um die Top Ten, während sein italienischer Teamkollege Yari Montella (Barni Spark Racing Team) weiter vorne lag und den letzten Tag auf Platz vier vor Bautista auf Platz elf beendete. Dieser Trend setzte sich am Freitag zu Beginn des Wochenendes fort, als Montella in der Tissot Superpole-Session den zweiten Platz vor Bautista auf Platz zwölf belegte. Sein Rennen 1 endete in der zweiten Runde, als er in Kurve 11 von der Strecke rutschte, aber am Sonntag stieg er wieder auf sein Motorrad, belegte Platz 7 im Tissot Superpole Race und überstand buchstäblich den Sturm in Rennen 2, um auf dem Podium zu landen.

Bautista fasste sein Wochenende wie folgt zusammen: „Ich denke, es war positiv! In Rennen 1 haben wir ein wenig an der Elektronik gearbeitet und dort Potenzial für Verbesserungen gesehen. Wir haben eine andere Einstellung ausprobiert, aber leider habe ich einen Fehler gemacht, als ich in Kurve 11 den Schalthebel berührt habe, und das Motorrad hat mich von der Strecke gedrängt. Das ist bedauerlich, und es ist mir noch nie passiert, aber es ist nun einmal passiert. Am Sonntag habe ich die neue Einstellung erneut ausprobiert, und sie hat mir sehr geholfen; das Motorrad fühlte sich in meinen Händen viel komfortabler an. Im Superpole-Rennen war ich sehr zuversichtlich. Ich startete von Platz 12 und kam auf Platz 7 ins Ziel, aber ich denke, mein Tempo war gut genug, um in einem Rennen über die volle Distanz um das Podium zu kämpfen. In Rennen 2 bei nasser Fahrbahn war es wie eine Lotterie. Ich habe versucht, die Bedingungen zu verstehen, um zu sehen, wie es laufen würde, aber in den ersten Runden hatte ich große Schwierigkeiten. Ich hatte einige Fahrer vor mir und konnte durch die Gischt nichts sehen; es war schwierig. Nach einigen Runden begann ich mich besser zu fühlen und konnte mein Tempo fahren. Ich habe einfach versucht, auf dem Motorrad zu bleiben. Der dritte Platz war ein guter Abschluss für das Wochenende."

EINE BASIS SCHAFFEN: „Portimao ist noch weit weg, aber wir haben mehr Daten, sodass wir nicht wie hier bei Null anfangen müssen“

Bautista fuhr in den letzten vier Saisons für das Ducati-Werksteam und baute während seiner beiden Titelgewinne in Folge in den Jahren 2022 und 2023 eine enge Beziehung zu seinem ehemaligen Crewchef Guilio Nava auf. Nach der Saison 2025 beschlossen der Fahrer und das Team, getrennte Wege zu gehen, und nach monatelangen Spekulationen entschied er sich für Barni Ducati als seine neue Heimat für 2026. Er hat offen zugegeben, dass dies kein einfacher Prozess war. Guilo Nava und er trennten sich, als Nava zu Pata Maxus Yamaha wechselte, um dort mit Andrea Locatelli zusammenzuarbeiten. In dieser Saison arbeitet die Nummer 19 mit Luca Minelli zusammen, und trotz der Schwierigkeiten zu Beginn der Runde ist ein Podiumsplatz in Rennen 2 ein vielversprechender Abschluss der Runde in Down Under.

Zu seinem ersten Podiumsplatz mit seinem neuen Team seit Beginn der Saison sagte Bautista: „Es war etwas Besonderes, denn diese Saison war bisher nicht einfach. Wir haben nicht viel getestet, obwohl wir mit einem neuen Projekt gestartet sind. Ein neues Motorrad, ein neues Team – das konnte nicht einfach werden. Wir sind auf dieser ziemlich einzigartigen Strecke angekommen. Wir haben versucht, am Motorrad zu arbeiten, und ich habe versucht, an meinem Fahrstil zu arbeiten. Es war nicht einfach. Ich denke, wir haben uns jedes Mal verbessert, wenn wir auf der Strecke waren, und ich bin stolz darauf, meinem Team nach meinem Fehler am Samstag diesen Preis zu bescheren. Es ist immer besser, auf dem Podium zu landen! Portimao ist noch weit weg, aber wir haben mehr Daten, sodass wir nicht wie hier bei Null anfangen müssen.“

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