Zwei weitere Tage auf dem Circuito de Jerez - Angel Nieto in Andalusien sind vorbei, und dieses Mal begrüßte das Feld die neuen Gesichter von Honda HRC, Somkiat Chantra und Jake Dixon, im Fahrerlager der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft. Die Fahrer brauchten nicht viel Zeit, um sich einzugewöhnen, und im Laufe der beiden Tage verbesserten sie ihre Zeiten, als sie sich besser mit dem Motorrad, dem Team und dem gesamten Fahrerlager vertraut machten.

GRIP GEWINNEN: „Wir sind mit den Fortschritten, die wir gemacht haben, zufrieden. Ich muss noch mehr Runden auf dem Motorrad fahren und mich mit den Reifen vertraut machen“

Somkiat Chantra war einer der beiden Fahrer, die den Sprung von der MotoGP in den WorldSBK-Paddock geschafft haben, wodurch er weiterhin auf Honda-Maschinen fährt, aber der 26-jährige Thailänder muss sich noch an vieles gewöhnen. Einer der auffälligsten Unterschiede für die Nummer 35 sind die Reifen, da er aus dem MotoGP-Fahrerlager eher an Michelin-Reifen gewöhnt ist. Abgesehen von den Unterschieden war Chantra sichtlich begeistert von seinen Fortschritten und denen des Teams, und seine Entwicklung wird in den kommenden Monaten mit Spannung zu beobachten sein.

Zu seinem ersten Test sagte Chantra: „Mein erster Test mit Honda HRC war wirklich schön. Wir haben mit dem Team an vielen Dingen gearbeitet, und ich habe versucht, das Motorrad und die Pirelli-Reifen kennenzulernen. Wir sind viele Runden gefahren und haben versucht, alles über das Motorrad zu verstehen. Von Tag zu Tag waren wir zufriedener, wir haben unsere Zeiten verbessert und mehr Dinge ausprobiert. Wir sind mit den Fortschritten, die wir gemacht haben, zufrieden. Ich muss noch mehr Runden auf dem Motorrad fahren und die Reifen besser verstehen lernen; manchmal fiel es mir schwer, das Motorrad anzuhalten. Mit mehr Runden und mehr Selbstvertrauen können wir nächstes Jahr noch mehr erreichen. Im Vergleich zu den MotoGP-Motorrädern sind sie völlig anders. Wir haben versucht, die Elektronik ähnlich wie bei einem MotoGP-Motorrad einzustellen, und wir haben eine gute Möglichkeit gefunden, sie zu betreiben. Jetzt brauchen wir nur noch Zeit, um Schritt für Schritt voranzukommen.“

DIXON IST GLÜCKLICH: „Ich hatte ein paar Stürze, als ich versuchte, herauszufinden, wie das Motorrad genau funktioniert. Ich könnte mit dem Team nicht zufriedener sein“

Nachdem Jake Dixon von der Moto2 in die WorldSBK gewechselt war, freute er sich, wieder auf einem vergleichsweise größeren Superbike zu sitzen, da er Erfahrung mit britischen Superbikes hatte, im Gegensatz zu dem, was er in der Moto2 gefahren wäre. Dixons Zeiten verbesserten sich im Laufe des Tests, und obwohl er dreimal stürzte, war das für ihn Teil des Prozesses, die Grenzen des Motorrads zu verstehen. Durch die Reparaturarbeiten in der Box verloren sie zwar Zeit und konnten keine Runden mit dem SCQ-Reifen fahren, aber die zahlreichen Long Runs reichten aus, um ein Lächeln auf das Gesicht der Nummer 96 zu zaubern, als er nach seinen Tagen in Jerez gefragt wurde.

Zu seinem ersten Test im Fahrerlager und seiner Sicht auf seine Stürze sagte Dixon: „Es war wirklich sehr gut, ehrlich gesagt, es ist so schön, wieder auf einem großen Motorrad zu sitzen, diese Kraft zu haben, ist wirklich toll, aber es ist eine enorme Lernkurve. Leider hatte ich ein paar Stürze, als ich versuchte, genau zu lernen, wie die Dinge manchmal damit laufen. Ich könnte mit dem Team nicht zufriedener sein. Ich war noch nie in einem professionelleren Team. In diesem Team gibt es mehr Leute als ich jemals zuvor um mich herum hatte, das ist wirklich schön. Es ist einfach eine enorme Lernkurve, und ich muss mir Zeit dafür nehmen. Die Stürze waren ein bisschen dumm, ich habe beim Bremsen zu sehr übertrieben, heute habe ich mich mit dem Vorderrad nicht so gut gefühlt, ich bin in Kurve 2 gestürzt, das war nichts, und dann beim letzten Sturz habe ich beim Herausfahren aus T4 viel zu viel Wheelie gehabt, konnte das Motorrad nicht mehr stoppen, bin in den Kies gefahren und habe das Motorrad abgestellt, weil die Barriere kam. Ich bin ein wenig steif von diesem letzten Sturz, darauf hätte ich verzichten können, um ehrlich zu sein. Keine ideale Situation, aber so ist das im Rennsport. Es waren zwei großartige Tage, viele Runden, viele lange Läufe. Leider konnten wir wegen des Sturzes keinen Qualifikationsreifen aufziehen, das war's dann für heute.“

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