Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) kämpfte sich beim MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaftsrennen in Donington Park auf den Podiumsplatz in Rennen 2, indem er den dritten Platz belegte – obwohl er seinen Teamkollegen Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) in der letzten Runde intensiv um den zweiten Platz bedrängte. Die Nummer 19 hatte am Freitag Schwierigkeiten, das richtige Tempo zu finden, konnte aber jeden Tag Fortschritte erzielen, die schließlich zu einem Podiumsplatz bei der Prosecco DOC UK-Runde führten.

Bautista lag nach den kombinierten Zeiten vom Freitag nur auf Platz 11, und dieses Tempo spiegelte sich auch in der Tissot Superpole-Session am Samstag wider, als er mit einer Zeit von 1:25,588 nur Platz 10 erreichen konnte. Damit lag er zu Beginn des Rennens im Mittelfeld und wurde in der ersten Kurve zusammen mit Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) und Yari Montella (Barni Spark Racing Team) in einen Sturz verwickelt, der nicht nur sein Rennen 1 ruinierte, sondern ihm auch die Möglichkeit nahm, Daten für das zweite Rennen am Sonntag zu sammeln.

Im Tissot Superpole-Rennen am Sonntagmorgen kämpfte sich der zweifache Champion auf den vierten Platz vor. Damit sicherte er sich einen Startplatz in der zweiten Reihe für das zweite Rennen, den die #19 voll ausnutzte. Er kam gut vom Start weg und schob sich auf Platz 3 vor seinen Teamkollegen Bulega. In Runde 3 lieferten sich die beiden Teamkollegen ihren ersten Zweikampf, bei dem Bulega Bautista in Kurve 11 attackierte, bevor er weit nach außen kam und die Nummer 19 den dritten Platz halten konnte – zumindest für eine weitere Kurve. In Kurve 12 überraschte Bulega alle, als er seinen erfahrenen Teamkollegen überholte und Bautista sich mit Platz 3 begnügen musste.

Auf dem Podium sagte Bautista: „Ich bin sehr glücklich, vor allem weil ich das Rennen am Samstag verpasst habe. Zu Beginn von Rennen 2 hatte ich keine Informationen für die lange Distanz. Die einzigen Informationen, die ich hatte, stammten aus dem zweiten freien Training am Freitag, aber das ist nicht dasselbe wie das Rennen. Ich musste alles neu entdecken. Ich habe einfach versucht, die Streckenbedingungen zu verstehen. Als ich mir die Zeiten vom Samstag angesehen habe, habe ich gesehen, dass sie viel zu kämpfen hatten. Ich war etwas vorsichtig, weil die Strecke vielleicht nicht so war, wie ich es erwartet hatte. Ich bin am Anfang ruhig geblieben. Auf dieser Art von Strecke habe ich mit dem Motorrad große Probleme, weil es viele schnelle und flüssige Kurven gibt. Wenn das Motorrad vollgetankt ist, habe ich mehr Schwierigkeiten. Wenn das Motorrad etwas leichter ist, fällt es mir leichter. Nach der Hälfte des Rennens sah ich, dass der Abstand zu Nicolo und Toprak zu groß war. Ich fühlte mich immer besser und konnte das Motorrad so fahren, wie ich es wollte. Ich holte viel auf."

Während Bulega einen Vorsprung auf seinen Teamkollegen herausgefahren zu haben schien, war Bautista in den letzten Runden des 23-Runden-Rennens schneller und holte in den letzten beiden Runden einen Rückstand von etwa einer Sekunde auf, sodass er nur zwei Zehntel hinter seinem Teamkollegen ins Ziel kam. Bautista holte in der letzten Runde in den Foggy Esses, der Melbourne Loop und den Goddards massiv auf, konnte aber seinen Teamkollegen nicht überholen, sodass Bulega den zweiten Platz verteidigen konnte.

Bautista kommentierte den Kampf mit seinem Teamkollegen wie folgt: „Zwei Runden vor Schluss habe ich in den Foggy Esses einen kleinen Fehler gemacht, weil ich versucht habe, wirklich hart zu bremsen, um Nicolo einzuholen und in der letzten Runde dicht hinter ihm zu sein. Ich habe ein paar Zehntel verloren, und das hat mir in der letzten Runde gefehlt. Auf jeden Fall habe ich bis zum Ende alles gegeben. Die letzte Kurve war schwierig, weil sie ziemlich knifflig ist und es nicht einfach ist, ohne Risiko zu überholen, vor allem weil Nicolo mir die Tür zugestellt hat. Der dritte Platz ist nicht schlecht. Ich bin mit meiner Leistung zufrieden, weil wir wirklich nah dran waren.“

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