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Vor der Saison wurde es als neue Ära angekündigt und wir nehmen es mit Interesse zur Kenntnis; die MOTUL FIM Superbike World Championship 2024 ist absolut verrückt und es gibt noch eine Menge Platz für eine Menge weiterer Geschichten. Wir werfen einen Blick auf einige der größten Geschichten des Jahres nach nur vier Runden, um zu sehen, wo wir auf dem Weg zur Halbzeit stehen.

TOPRAK UND BMWS ERFOLG: Faszinierende Leistungen nach vier Runden

Eines ist klar: Das Risiko, das Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) mit dem Wechsel zu BMW eingegangen ist, hat sich enorm ausgezahlt. Mit sechs Siegen aus 12 Rennen, darunter die letzten vier, führt er die Meisterschaft mit 21 Punkten Vorsprung vor Rookie Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) an. Was viele überrascht hat, ist die Tatsache, dass Topraks Erfolg so früh mit BMW eintrat und auf Strecken, auf denen er und der Hersteller noch nie zuvor gewonnen hatten - Barcelona und Assen sind Strecken, auf denen keiner der beiden zuvor gewonnen hatte, während Misano das erste Triple für den Hersteller brachte, obwohl er dort noch nie gewonnen hatte. Toprak beweist, dass er es wert ist, den Unterschied zu machen, und mit den kommenden Strecken ist er auf dem Fahrersitz in der Weltmeisterschaft. 

ER KÄMPFT MEHR ALS ZUVOR: Bautista konkurrenzfähig, aber nicht kontrolliert

Er kam nach einem Teststurz Ende letzten Jahres verletzt in die Vorsaison und hat mit seiner Ducati Panigale V4 R aufgrund der neuen Gewichtsregeln noch nicht ganz den richtigen Punkt getroffen - die Rede ist von Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Der amtierende Doppelweltmeister hatte 2024 zeitweise Probleme, vor allem in der Superpole, wo er in Misano seine beste Leistung zeigte, aber trotzdem nur Fünfter wurde. Abgesehen davon ist er bestenfalls in der dritten Startreihe zu finden. In den Rennen konnte er sich jedoch durchsetzen, aber es sah nicht so aus, als würde er so dominieren wie zu Beginn des Jahres 2023. Rennen 2 in Barcelona und das Superpole-Rennen in Assen sind alles, was er bisher an Siegen feiern konnte, während er nicht einmal sein geliebtes Phillip Island als Sieger verließ. Seine Zukunft hängt am seidenen Faden: Bleibt er? Oder geht er? Er konzentriert sich darauf, vorerst wieder zu gewinnen. 

FEELING BLUE: Reas Wechsel zu Yamaha war alles andere als ein Traum

Als angekündigt wurde, dass Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) Kawasaki nach neun Saisons verlassen würde, um mit Yamaha seine siebte Weltmeisterschaft zu gewinnen, waren alle sofort begeistert und optimistisch. Doch bisher könnte es nicht weiter von dem entfernt sein, was er sich gewünscht hat und was wir erwartet haben. Eine einsame Pole-Position in Assen ist so ziemlich das Highlight der Saison für die #65, während er in der Superpole in Assen Fünfter wurde, wenn auch nach eigenen Angaben an einem Wochenende mit "schwierigen Bedingungen". Nach sechs Rennen, in denen er nur Punkte holte, und bisher ohne Aussicht auf ein Podium, wird Donington Park hoffentlich eine Gnadenfrist für den 37-Jährigen bieten. Obwohl Podiumsplätze nach seinen Worten im Moment "nicht in Frage kommen". Stattdessen will er am Sonntagnachmittag in Misano einfach nur die Rennen beenden und um die Top Ten kämpfen. Andere Yamahas wie Teamkollege Andrea Locatelli und Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) waren auf dem Podium und hatten gute Saisons, also ist das Potenzial auch für Rea da.

BULEGA BEEINDRUCKEND: der beste WorldSSP-Absolvent, den wir je gesehen haben?

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), der als Champion aus der WorldSSP aufsteigt, übertrifft die Erwartungen, die an ihn gestellt wurden. Die Startnummer 11 war so etwas wie eine Offenbarung, denn er gewann sein erstes WorldSBK-Rennen - das allerdings von der Flagge bis zur Flagge ging und sein bisher einziger Sieg war - und führte danach die Meisterschaft an und holte sechs weitere Podiumsplätze. Allerdings waren sie alle auf P2, und wenn er nicht dabei war, lag er meistens außerhalb der Top Vier. Deshalb liegt er in der Gesamtwertung hinter Toprak, auch wenn er an einem soliden Misano-Wochenende mit der schnellsten Ducati unterwegs war. Eine verbesserte Konstanz und ein paar weitere Siege werden Bulega helfen, der bereits in der ersten Runde einen Schritt in Richtung Aggressivität gemacht hat, um sich in Misano im Rennen zu halten. 

KLARE VERBESSERUNGEN FÜR ALEX LOWES: Beständigkeit und Podestplätze bringen ihn auf P4

Für Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) war es ein grandioser Start in die Saison, als er auf Phillip Island einen Doppelsieg einfuhr - eine solide Grundlage, auf der man aufbauen kann. Jetzt ist er Teamleader bei KRT und arbeitet mit dem neuen Crewchief Pere Riba zusammen. Lowes schaffte es, das Motorrad in Barcelona in die Top Fünf zu bringen - eine Strecke, auf der er sich in der Vergangenheit schwer getan hat -, während er in Assen und Misano auf dem Podium stand. Die Upgrades von Kawasaki haben geholfen, aber zusammen mit der Arbeit mit Riba, der Tatsache, dass er der Teamkapitän ist, und der ganzen Erfahrung und dem Verständnis der ZX-10RR hat alles zusammengewirkt, um Lowes auf den vierten Platz in der Gesamtwertung zu bringen, nur 31 Punkte hinter Bautista auf P3 und 55 Punkte vor Razgatlioglu, der führt.

WEITERE STORIES: Iannones Stärke, BMWs Aufstieg in der Gesamtwertung, Hondas Kämpfe und ein Überraschungssieger

Zu den zahlreichen anderen Geschichten gehört Andrea Iannones (Team GoEleven) ziemlich nahtlose Rückkehr in die Weltmeisterschaft, nachdem er bei seinem allerersten Rennen auf Phillip Island und in Barcelona auf dem Podium stand. Assen und Misano waren jedoch schwieriger für die Nummer 29, auch wenn er im ersten Rennen um das Podium kämpfen und im zweiten Rennen Wiedergutmachung leisten konnte. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) bestätigte den allgemeinen Aufwärtstrend von BMW. Der Niederländer fuhr neun Mal in die Top Ten und erreichte in Rennen 2 in Barcelona den vierten Platz. 
Für Honda war es bisher eine schwierige Saison, da Xavi Vierge (Team HRC) und sein Teamkollege Iker Lecuona zu Beginn Schwierigkeiten hatten, sich durchzusetzen, da letzterer verletzt war. Seit dem Cremona-Test im Mai ist jedoch eine Verbesserung eingetreten, und in Misano war Lecuona in jedem Rennen in den Top Ten. Ein zweiter starker Test fand in Cremona statt, während Teamchef Jose Escamez nach einem Test in Barcelona erklärte: "Wir kommen Schritt für Schritt voran". Ein Rückblick auf das erste Renndrittel ist nicht vollständig, ohne Nicholas Spinelli zu erwähnen, der zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, aber vor allem den richtigen Reifen hatte, um in Assen einen historischen WorldSBK-Sieg zu erringen, den ersten für Marco Barnabos Barni-Team.

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