Die erste Session, die zählt, die erste, die für den größeren Kontext der MOTUL FIM Superbike World Championship 2024 von Bedeutung ist: Die Tissot Superpole auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit und der Grand Ridge Brewery Australian Round war elektrisierend. Bei all dem Hype um die Unberechenbarkeit und das neue Line-up für diese neue Ära war es eine Session mit Geschichten, wohin man auch blickte. In der wohl unglaublichsten Superpole-Session der jüngeren Vergangenheit zum Saisonauftakt war es Rookie Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), der Andrea Iannone (Team GoEleven) in den letzten Momenten abwimmelte und zum ersten Mal in der Geschichte der WorldSBK zwei Rookies auf die Plätze 1 und 2 in der Startaufstellung brachte.

STORY DER SUPERPOLE: die ersten Runden auf der Strecke

Alle Fahrer gingen fast sofort auf die Strecke. Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) war als Erster auf der Strecke, gefolgt von Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) und sein Teamkollege und guter Freund Michael van der Mark gingen gemeinsam auf die Strecke. Hinter ihnen fuhr Scott Redding (Bonovo Action BMW), der das gleiche beim Jerez-Test im Januar getan hatte, was zu einem Zusammenstoß zwischen dem Niederländer und der #45 führte. Gerloff ging an die Spitze, nachdem er Bautista im Kampf um die Spitzenposition vorbeigelassen hatte, aber das sollte sich ändern. 

Nach den ersten Runden lag Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) an der Spitze und fuhr einen neuen Rundenrekord, sogar schneller als beim offiziellen Test, vor Nicolo Bulega und Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team). Bautista war auf P12 und hinter die Independent Ducati von Andrea Iannone gerutscht, während Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) sich auf P15 abmühte. Als der erste Durchgang acht Minuten vor Schluss beendet war, hatte van der Mark nach seinem Sturz in Turn 4 noch keine Rundenzeit gesetzt, aber er war okay.

ZWEITER STINT: Yamaha arbeitet zusammen, während die Zeiten weiter purzeln

Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) war der erste, der mit seinem Teamkollegen Rea im Schlepptau sieben Minuten vor Schluss auf die Strecke ging - Rea sah in der Boxengasse nicht besonders begeistert aus. Auf der ersten fliegenden Runde des zweiten Stints kamen viele Fahrer aus der Boxengasse, und als Rea in Kurve 4 ankam, wurde er von seinem Teamkollegen 'Loka' überholt, aber die Runde war immer noch gut genug für Platz 6. In der Zwischenzeit war Bautista auf P13 zurückgefallen, bevor er sich drei Minuten vor Schluss auf den vorläufigen P5-Platz schoss. 

DIE VERRÜCKTESTE FRONT ROW: zwei Rookies, Bulega mit 1:27 Minuten Vorsprung auf Iannone

Doch überall gab es rote Sektoren, und bald kam 'The Maniac' ins Spiel. Iannone stürmte auf die provisorische Pole-Position, sehr zur Freude der gesamten Team GoEleven-Box. Es war jedoch Bulega, der ihn überholte, bevor der Italiener mit einer 1:27.916 die erste 1:27er Runde auf Phillip Island in der WorldSBK fuhr. Iannone wurde Zweiter und sorgte damit für ein Rookie Doppel sowie ein italienisches und ein Ducati Doppel. Dritter wurde der Brite Alex Lowes mit etwas mehr als drei Zehnteln Rückstand. 

Bulega ist der erste Rookie, der in der WorldSBK auf die Pole-Position fährt, seit Ben Spies 2009 auf Phillip Island für Yamaha. Außerdem ist er der erste Fahrer in der Geschichte, der in der WorldSSP und der WorldSBK in aufeinanderfolgenden Rennen die Pole-Position erreicht. Er ist auch der erste italienische Fahrer, der jemals in der WorldSBK auf Phillip Island auf Pole stand. Es ist auch das erste Mal in der Geschichte der WorldSBK, dass ein Rookie auf Platz 1 steht, und es ist das erste Mal seit 31 Jahren (und das zweite Mal überhaupt), dass zwei Italiener auf Ducatis auf Platz 1 und 2 stehen. Das letzte Mal war es 1993 in Misano mit Mauro Lucchiari und Giancarlo Falappa. Der dritte Platz an diesem Tag? Eine Kawasaki, wie heute, mit Scott Russell.

HINTER DER ERSTEN REIHE: Aegerter fliegt, Toprak sichert sich P5

Die zweite Startreihe ist mit dem zweifachen WorldSSP-Champion Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) an vierter Stelle ein Hochkaräter. An seinem ersten Wochenende mit BMW belegte Toprak Razgatlioglu einen soliden fünften Platz und war bei seiner ersten Superpole-Session mit dem deutschen Hersteller voll dabei, wenn auch 0,009 Sekunden langsamer als bei seiner offiziellen Testzeit am Dienstag. Sein ehemaliger Teamkollege Andrea Locatelli komplettiert die zweite Reihe als Sechster. 

DRITTE REIHE: ein Australier, ein starkes Debüt und ein Champion

Mit Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), der die dritte Reihe anführt, stehen gleich drei Yamahas unter den ersten Sieben, während Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), der sich nach seinem schweren Sturz im FP3 in Kurve 12 zurückkämpfte, einen guten achten Platz erreichte. Einer der größten Schocks war, dass Alvaro Bautista, der acht der neun Rennen auf Ducati auf Phillip Island gewonnen hat, nur Neunter wurde und fast acht Zehntel hinter seinem Rookie-Teamkollegen lag. Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) rundete die Top Ten ab. 

WEITERES: Rea kämpft sich auf Platz 11, van der Mark stürzt und bleibt in Reihe 6

Außerhalb der Top Ten war es eine schwierige erste Superpole-Session für Rea, der fast eine Sekunde hinter Bulegas erstaunlicher Rundenzeit lag. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) konnte nach einem starken Start am Freitag nur P12 erreichen, während Xavi Vierge (Team HRC) als 13. die beste Honda fuhr. Garrett Gerloff belegte Platz 14 und Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) wurde 15. Van der Marks Sturz kostete ihn den 16. Platz, vor Brad Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team), Philipp Oettl (GMT94 Yamaha), Scott Redding (Bonovo Action BMW) und Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing) auf Platz 20. Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda) und Teamkollege Adam Norrodin runden das Feld ab.

Die Top Sechs nach der WorldSBK Superpole, hier sämtliche Ergebnisse:

1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) 1'27.916s

2. Andrea Iannone (Team GoEleven) +0,238s

3. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0,323s

4. Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) +0,487s

5. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +0,604s

6. Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) +0,624 Sekunden

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