Das ist es, was ein Motorradrennfahrer sein ganzes Leben lang kennt: von den ersten Schritten auf einer Strecke mit Pocket-Bikes bis hin zu Reisen in die Weltmeisterschaften, von Stürzen bis zu Höhenflügen, von Siegen, Titeln, Fans und Emotionen. Dies alles zu beenden und den Traum zu verwirklichen, ist ein kompliziertes Thema. In einer Karriere, die mehr als zwei Jahrzehnte andauert, drei Weltmeisterschaften, 75 Siege bei Weltmeisterschaftsrennen und mehr als 130 Podiumsplätze umfasst, steht Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) vor dieser Frage. Soll er alles an den Nagel hängen, obwohl er immer noch Rennen gewinnt und die Weltmeisterschaft anführt, oder soll er seinen aktuellen Vertrag mit Ducati bis 2025 verlängern, wo er mit 40 Jahren in die Saison startet. Nur wenige fahren darüber hinaus, noch weniger gewinnen Titel, aber da der Rennsport ein Hobby und eine Lebenseinstellung ist, braucht der amtierende zweifache WorldSBK-Champion keine Motivation... er muss sich nur entscheiden, ob er auf mehr Zeit setzen will oder nicht.

Wenn er an die Dauer seiner Weltmeisterschaftskarriere zurückdenkt, erinnert sich Bautista: „Ich denke, dass ich in dieser Zeit unfassbar viele Rennen gefahren bin, mehr als 20 Jahre lang, und dass ich in den letzten Jahren immer gewonnen habe. Als ich 2003 als Weltmeisterschaftsfahrer anfing, war das ein wahr gewordener Traum. Als Kind habe ich mit meinem Vater die Rennen im Fernsehen verfolgt. Damals dachte ich noch nicht: 'Ich will Fahrer werden und viele Jahre Rennen fahren', ich hatte gerade erst mit dem Rennsport begonnen. Von diesem Moment an war der Traum meines Lebens komplett. Danach gewann ich 2006 den Titel und ging dann in die 250er-Klasse und die MotoGP™, wo ich gegen die besten Fahrer der Welt antrat. Ich kam in die WorldSBK, eine neue Meisterschaft, aber ich habe zwei Titel gewonnen. Es ist immer noch wie am ersten Tag in der Schule; ich habe die gleiche Motivation, den gleichen Ehrgeiz, ich arbeite an mir, um jedes Mal ein besserer Fahrer zu sein. Ich bin des Rennsports nicht müde. Es ist seltsam, denn es sind schon viele Jahre auf hohem Niveau vergangen, aber ich fühle mich immer noch jung.

WECHSELNDE MOTIVATIONEN: „Ich habe das Gefühl, dass ich Rennen fahre, weil es mir Spaß macht; ich will Rennen fahren, es ist wie ein Hobby.“

Der amtierende Doppelweltmeister sprach über seine Motivation und darüber, wie sich verschiedene Faktoren im Laufe der Jahre verändert haben und dass er sie im Moment „nicht hat“: „Die Motivationen sind nach jedem Jahr anders. In jedem Moment, besonders in der MotoGP™, als ich nicht das beste Motorrad hatte, habe ich versucht, das Maximum zu erreichen. Wenn ich ein Rennen wegen des Motorrads, des Teams oder was auch immer nicht gewinnen kann, ging es darum, das beste Ergebnis zu erzielen und das Beste für mich zu tun. Vorher war ich mehr auf mich selbst fokussiert, aber jetzt ist es eine andere Geschichte. Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass ich eine Familie habe, an meinem Alter oder daran, dass ich mehr Erfahrung habe, aber ich sehe die Dinge auf eine andere Weise.

„Ich fühle weniger Druck als in der MotoGP™; ich habe das Gefühl, dass ich Rennen fahre, weil es mir Spaß macht und ich Rennen fahren will. Es ist wie ein Hobby, nicht wie meine Arbeit. Wenn man etwas wie ein Hobby macht, dann nur, weil man es will. Wenn man es will, braucht man keine Motivation, denn man tut es, weil man es will und weil man es mag. Im Moment habe ich nicht das Gefühl, dass ich eine Motivation brauche, weil es mir Spaß macht, also mache ich es gerne und mache es. Ich brauche keine Motivation. Es ist wirklich sehr schön, die Rennen mit der Familie, Freunden und meinen Töchtern zu teilen, es ist also eine andere Situation. Mit der Erfahrung und dem Alter sehe ich die Dinge auf eine andere Weise.“

ANDERS ALS ANDERE: „Ich will konkurrenzfähig sein, also muss ich mehr arbeiten“

Nach einem dominanten Start in das Jahr 2023 und Siegen in großen Kämpfen am Ende, gibt es neue Motivation durch Siege gegen neue Gegner? „Gewinnen ist immer schön! Zu kämpfen ist auch immer schön. Letztes Jahr habe ich zu Beginn viele Rennen gewonnen und auch das ganze Jahr über war es nicht so, dass ich alles unter Kontrolle hatte, sondern mehr oder weniger nach dem Motto 'wenn ich dies, das und das mache, kann ich das Rennen gewinnen', denn ich kannte die Rivalen sehr gut. Aber dieses Jahr ist es anders. Die Fahrer sind anders, das Niveau ist anders, ich habe mit dem körperlichen Problem angefangen und dieses Jahr, ich weiß nicht warum, fühle ich mehr Motivation und mehr Eifer, härter zu arbeiten, um besser zu sein. Ich habe das Gefühl, dass das Niveau höher ist. Wenn ich jetzt konkurrenzfähig sein will, muss ich härter arbeiten - aber es ist keine 'Motivation', sondern weil ich konkurrenzfähig sein will, also muss ich mehr arbeiten. Es ist nicht wie bei anderen Fahrern, die, wenn sie gewinnen und mit Schwierigkeiten konfrontiert sind, denken: 'Ich habe viele Jahre lang gewonnen, also bleibe ich zu Hause, ich muss nicht weiter arbeiten und versuchen, mich zu verbessern'; bei mir ist das anders. Das ist es, was dieses Jahr mit all den Veränderungen passiert ist; es hat mir mehr Vertrauen in meine Arbeit gegeben, um zu versuchen, die beste Leistung zu erreichen.“

VERLETZUNG UND ALTER: „In Spanien sagen wir ‚was dich nicht umbringt, macht dich stärker‘“

„Wenn man jünger ist, erholt man sich vielleicht schneller, aber es stimmt, dass ich in der Vergangenheit noch nie eine solche Verletzung hatte“, sagte der 39-Jährige, der bei den Testfahrten in der Vorsaison gestürzt war und deshalb während der gesamten Testfahrten und der ersten Runde verletzt war: „Zum Glück waren die Verletzungen, die ich vorher hatte, Knochenbrüche oder so etwas, wo man sich leicht erholen kann. Das ist eine neue Art von Verletzung für mich, aber in Spanien sagen wir: 'Was dich nicht umbringt, macht dich stärker', und nach dieser Verletzung fühlte ich mich besser, weil ich an einer anderen Stelle meines Körpers oder auf eine andere Weise arbeiten musste. Diese Verletzung hat mir das Gefühl gegeben, mich zu verbessern, und ich habe einen neuen Bereich entdeckt, in dem ich noch besser werden kann. Am Ende habe ich das Positive aus der Verletzung mitgenommen.“

FAMILIENMANN: „Die Familie ist sehr wichtig... aber im Moment habe ich das Gefühl, dass sie meine Welt genießt."

„Letztendlich ist die Familie sehr wichtig, vor allem jetzt, da meine Töchter größer sind und mehr von meinem Leben, meiner Arbeit und meinen Reisen verstehen. Aber im Moment habe ich das Gefühl, dass sie meine Welt sehr genießen. Es ist immer eine große Freude für mich, Rennen zu fahren und die Zeit mit ihnen zu genießen. Aber es geht nicht nur um die Familie. Ich habe viele Jahre auf einem hohen Wettkampfniveau verbracht, und mit zunehmendem Alter gibt es immer mehr Faktoren außerhalb der Familie, die meine Zukunft beeinflussen können. Es gibt auch neue Konkurrenten, aber zum Glück habe ich gute Unterstützung von meiner Familie und meinen Freunden, und das ist wichtig, damit ich mich auf den Rennsport konzentrieren kann.“

WIE SIEHT ES AUS, WEITERMACHEN ODER AUFHÖREN? „Ich fahre weiter, weil es mir Spaß macht und weil ich mein Bestes gebe, aber im Moment...“

Obwohl er die Meisterschaft mit weniger Siegen als sein Erzrivale Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) anführt, ist Bautista überrascht, dass er dort steht und bestätigt, dass er sich noch nicht ganz erholt hat: „Wenn man mir zu Beginn der Saison, vor dem ersten Rennen und nach dem Winter, in dem ich mich mit dem Motorrad und mir selbst nicht so wohl gefühlt habe, gesagt hätte, dass ich nach der dritten Runde die Meisterschaft anführen würde, hätte ich es nicht glauben können. Es war eine schöne Überraschung, die Meisterschaft anzuführen, nach einem seltsamen Wochenende in Australien und den schwierigen Bedingungen in Assen, wo ich zuvor bei Kälte und Nässe zu kämpfen hatte. Im Moment möchte ich ein gutes Gefühl mit dem Motorrad haben; es ist nicht dasselbe Gefühl wie im letzten Jahr. Bevor ich also über die Zukunft nachdenke, möchte ich das Gefühl zurückgewinnen und das Gefühl, 100%ig bei Kräften zu sein. Im Moment habe ich das Gefühl, dass wir bei 85% oder 90% sind. Ich fahre weiter Rennen, weil es mir Spaß macht und weil ich mein Bestes gebe, aber im Moment denke ich, dass wir nicht in Bestform sind. Dann werde ich an die Zukunft denken.“

„Nach den Tests in Cremona und Misano hoffe ich, dass ich an der Maschine arbeiten und die Dinge ändern kann, die ich in den Rennen ändern wollte, aber zum Beispiel in Assen konnten wir nichts ausprobieren. Ich werde versuchen, die Tests zu machen, die ich machen wollte, und dazwischen hoffe ich, dass ich das Gefühl zurückbekomme und für die Rennen in Misano in Bestform bin. Dann werde ich sehen, wie meine Leistung im Vergleich zum Rennen ist.“

HIER BLEIBEN? „Ich habe nicht das Gefühl zu sagen ‚Ich höre auf‘...

Auf die Frage, ob es schwierig sei, darüber nachzudenken, mit dem aufzuhören, was er sein ganzes Leben lang gekannt hat, stellte Bautista klar, dass er dieses Gefühl nicht hat... noch nicht: „Ich weiß es nicht, denn im Moment habe ich nicht das Gefühl zu sagen: ‚Ich höre auf‘. Ich konzentriere mich einfach darauf, das Gefühl wiederzufinden und es zu genießen. Ich fühle keinen Druck oder dass es meine Arbeit ist, ich bin einfach entspannt und weiß, dass es mein Hobby ist. Ich möchte mein Hobby genießen. In dem Moment, in dem ich morgens aufwache und nicht denke: 'Ich will ein besserer Fahrer werden', höre ich auf. Im Moment will ich besser sein, um das Motorrad zu genießen.“

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