Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) kehrte auf dem Autodrom Internacional do Algarve mit dem dritten Platz in der Tissot Superpole am Sonntag auf das Podium der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft zurück. Es war das erste Mal seit dem Superpole-Rennen in Imola, dass die #55 auf dem Podium stand. Der italienische Fahrer blickt bereits auf das Saisonfinale in Jerez voraus und kämpft wieder um Spitzenergebnisse.

Locatelli belegte in der Tissot Superpole den dritten Platz, startete aber in Rennen 1 vom letzten Startplatz, nachdem er nach seinem Ausfall in Rennen 2 in Aragon bestraft worden war. "Loka" fuhr mit seinem Motorrad zurück an die Box, obwohl er die “schwarze Flagge mit orangefarbenem Punkt“ erhalten hatte. Die FIM-Stewards bestraften ihn daraufhin mit einem Startplatz in der letzten Reihe. Trotzdem kämpfte sich der Italiener in die Top Ten und beendete sein starkes Comeback als Neunter.

Für die Superpole startete der 13-fache Podiumsfahrer aus der ersten Reihe und konnte dies in seinen siebten Podestplatz in diesem Jahr ummünzen, womit er seine Bestmarke aus seiner Rookie-Saison, wo er vier Podestplätze holte, fast verdoppelte. Damit war er Dritter in der Startaufstellung für Rennen 2, aber die #55 fiel hinter Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) und dem angreifenden Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) auf den fünften Platz zurück und verpasste das Podium um rund fünf Sekunden.

Über sein Wochenende und die Rückkehr auf das Podium sagte Locatelli: "Es war ein tolles Superpole-Rennen. Wir beendeten das Rennen auf P3 und starteten in Rennen 2 wieder von dort. Es war ein seltsames Wochenende, als Letzter aus Rennen 1 zu starten. Ich habe die Chance verloren, das Motorrad besser zu verstehen. Rennen 2 war ein bisschen schwieriger. Einige Punkte waren etwas schwierig, besonders an der Spitze nach zehn Runden. Unterm Strich ist es ein positives Wochenende. Keine Fehler, wir haben einige Punkte geholt und waren in der Superpole schnell. Wir müssen das Gefühl noch ein wenig verbessern, vor allem an der Spitze, aber ich denke, wir können sagen, dass es ein weiteres gutes Wochenende war.

"Ehrlich gesagt denke ich, dass wir in Magny-Cours wieder ein richtig gutes Gefühl gefunden haben. Wir haben eine gute Balance mit dem Motorrad hingebracht und ich vertraue immer darauf und versuche immer, stärker zu werden. Es ist wichtig, die Saison gut zu beenden und zu versuchen, sich auf die nächste Saison vorzubereiten, denn die ist wirklich wichtig für mich und Yamaha. Mein Ansatz ist es, immer zu pushen. Auf manchen Strecken sind wir ein bisschen schneller, und das war eine gute Strecke für mich, besonders im Winter. Bei diesen Bedingungen war es ein bisschen schwierig, also müssen wir unter allen Bedingungen arbeiten, um ein gutes Gefühl zu finden und zu versuchen, die Lücke zu schließen. Der Abstand nach vorne ist nicht so groß, vor allem wenn ich mir Toprak anschaue. Mal sehen, was wir in Jerez erreichen können, aber ich will wirklich zuversichtlich ankommen und versuchen, das Maximum herauszuholen."

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