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Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2022 ist explosiv, aber jetzt, wo die Sommerferien in vollem Gange sind, dachten wir, es wäre ein guter Zeitpunkt, um mit einer Legende aus der Vergangenheit zu sprechen. Frankie Chili hat schon alles gesehen und gab einen Überblick über die bisherige Saison 2022, seine bedeutendsten WorldSBK-Momente und wie er nach seiner Parkinson-Diagnose "wieder anfing, Frankie zu sein".

2022 BIS HIERHER: Razgatlioglu gegen Rea, die Aussichten der Italiener und das Wachstum der WorldSBK

Als er über das sprach, was er bisher gesehen hatte, war Frankie von 2022 beeindruckt: "Ich habe mir einige Runden in 2022 angesehen und Toprak Razgatlioglu hatte ein sehr gutes Setting auf dem Motorrad; er ist seltsam, oder?! Wie auch immer, es funktioniert! Jonathan Rea versuchte sein Bestes, um das Rennen in Donington Park zu gewinnen und Ducati hat vielleicht nicht die besten Erinnerungen an 2019 mit Bautista, als er stürzte und viele Punkte verlor. In Rennen 1 stürzte er erneut, also hat er vielleicht versucht, sich daran zu erinnern, was drei Jahre zuvor passiert ist!"

Der 17-fache Rennsieger teilte auch seine Gedanken über die intensiven Kämpfe und die Rivalität mit Razgatlioglu und Rea mit, wobei 2022 eine Fortsetzung der Duelle der beiden aus dem Jahr 2021 zu erwarten ist: "In den Kämpfen ist es eine Ehre für beide. Razgatlioglu ist jung und macht viel Druck; er fährt seltsam, aber er ist schnell! Auch Jonny hat bereits sechs Weltmeisterschaften gewonnen und es kann leichter sein, langsamer zu werden, aber auch er arbeitet sehr hart und ist immer noch sehr schnell."

Was die italienischen Kandidaten betrifft, so war Chili nicht davon überzeugt, dass sie den Schritt gemacht haben, um konstant an der Spitze und um den Titel zu kämpfen: "Noch nicht! Axel hat einen guten Job gemacht, während Michael wieder im Werksteam ist, Bautista ist ein bisschen schneller als er, also ist es nicht gut für ihn und er wird ein bisschen leiden. Locatelli ist ziemlich gut auf der Yamaha, aber er hat Toprak an der Spitze. Ich sehe einige italienische Fahrer, aber bis jetzt ist es nicht zu 100% möglich, bei jeder Runde zu gewinnen. Vielleicht gewinnen sie gelegentlich ein Rennen, aber nicht so konstant wie Toprak oder Jonny. Ich kenne Michael nicht so gut, also kann ich ihm keinen Wechsel vorschlagen, ohne den Grund zu kennen, warum er nicht in der Lage ist, den Schritt zu machen. Ich sehe nur das Endergebnis."

Als er über die wachsende Fangemeinde der WorldSBK und die Rückkehr der Fans nach COVID sprach, sagte Chili, dass er sich darüber freue und auch das Superpole-Rennen spannend sei: "Ich spüre so etwas. Ich mag auch das Superpole-Rennen am Sonntagmorgen, auch wenn ich nicht glaube, dass ich es bevorzugen würde, wenn ich Rennen fahren würde! Es macht einfach Spaß, zuzusehen! Ich glaube, die Welt hat sich nach dem wirtschaftlichen Zusammenbruch sehr verändert, und die Leute hatten Probleme, sich ein Motorrad zu kaufen, so dass die WorldSBK ein wenig verloren hat. Aber jetzt ist sie wieder da!"

FLASHBACKS: Misano 2004, Monza 1996 und mehr

Kein Gespräch mit Frankie ist komplett ohne eine Rückblende auf einen seiner vielen großartigen Rennsiege, und dieses Mal sprechen wir über seinen letzten bei unglaublich gemischten Bedingungen in Misano: "Es war aus einigen Gründen absolut unglaublich. Carl Fogarty kam in der Startaufstellung auf mich zu und fragte mich, was ich von der Wahl halte, und ich sagte ihm, dass ich es nicht weiß und dass ich mich fünf Minuten vor Schluss entscheiden werde. Ich schaute in den Himmel, spürte den Wind und sagte: 'OK, es ist Zeit zu spielen! Ich wollte die Intermediate-Reifen ausprobieren, und ihr hättet die Gesichter der Mechaniker sehen sollen, als ich das fünf Minuten vor Schluss sagte. Er fragte: "Bist du sicher?", und ich antwortete: "Ja, ich bin sicher!". Als ich am Start die Reifenwärmer abnahm, war Davide Tardozzi in der Nähe meines Motorrads, und als er sah, dass ich einen Intermediate-Hinterreifen hatte, lief er zu James Toseland und Regis Laconi und sagte es ihnen, aber da war es schon zu spät!

"In der Woche zuvor starb meine Großmutter, sie war mein erster Fan und sie war 94 Jahre alt. Sie hat immer gesagt: 'Langsam fahren, aber gewinnen'. Als ich vor allen anderen in Führung lag, dachte ich, ich sei der Führende, aber als ich die Linie überquerte, sah ich auf meiner Boxentafel: 'Minus 15 Sekunden, noch 10 Runden', und ich dachte: 'Woah, ich habe einen verloren'. Nur eine Sekunde, nachdem ich das gedacht hatte, sagte meine Großmutter aus dem Himmel: Push", also gab ich Vollgas und in der Mitte der letzten Runde schloss ich zu Laconi auf, überholte ihn und gewann das Rennen. Auf dem Podium sagte er: "Ich wusste, dass du kommen würdest, f*****g b*****d." 

Obwohl Chili aus dem einen oder anderen Grund nie wieder ein Rennen gewinnen würde, war er ein Titelanwärter und führte den Kampf um den Titel in Monza an, obwohl sich die Höhepunkte seines letzten Heimrennens in Misano diesmal in Norditalien in Tiefpunkte verwandelten: "In Monza hatten wir zwei Motorschäden und die Fans waren wütend auf das Team, aber es war nicht unsere Schuld. Unsere Chance, bei jedem Rennen einen neuen Motor zu haben, war unmöglich; es war zu teuer für unser Team. Es ist vorbei und ich will deswegen nicht weinen."

Als er über seinen Wechsel zur WorldSBK nach seiner Zeit im Grand-Prix-Paddock sprach, erinnerte sich Chili an weitere ikonische Momente: "1996 war besser; als ich in Monza gegen Carl Fogarty und Aaron Slight gewann, hatte ich eine gebrochene rechte Hand und einen gebrochenen linken Fuß, was es mir schwer machte, den Gang zu wechseln. In der zweiten Schikane kam ich von der Strecke ab und verlor in der letzten Runde die Führung; auch Troy Corser versuchte, mich zu überholen, aber ich drängte ihn ein wenig ab. Nach Lesmo 2 sagte ich mir: 'OK, jetzt hole ich den Sieg', und nach Ascari war ich dicht an den beiden Hondas dran, und sie verteidigten in der Parabolica zu sehr, was ein großer Fehler war. Das war ein großer Fehler. In der Mitte der Parabolica überholte ich Fogarty, und dann nahm ich den Windschatten von Aaron Slight auf und gewann das Rennen! Das war ein fantastisches Rennen und hat mir viel Adrenalin gegeben; es war ein echter Sieg in meinem Stil!"

LEBEN MIT PARKINSON: "Ich habe angefangen, wieder Frankie zu sein... die Fans waren meine Kraft"

Schließlich sprach Chili darüber, wie er sich selbst fühlt, nachdem er vor zwei Jahren bekannt gab, dass er an Parkinson erkrankt ist: "Im Moment nehme ich es Tag für Tag und arbeite weiter. In den ersten zwei Jahren waren meine Reaktionen nicht so gut, aber nach zwei Jahren habe ich mir gesagt: 'Was soll ich tun? Soll ich darauf warten, so zu sterben? Nein', also habe ich wieder angefangen, Frankie zu sein. 

"Es ist schwieriger, weil ich schnell müde werde, aber ich schaffe es trotzdem, aktiv zu sein. Ich wollte nicht zur Ruhe kommen, ich arbeite immer noch an Projekten mit Häusern und Wohnungen und das hält mich beschäftigt und motiviert. Ich habe Wohnungen zu vermieten, den Strand zu verwalten und das ist perfekt, aber es ist nicht genug! Ich will nicht aufhören! Ich denke immer noch darüber nach, wie ich sie verbessern kann. Einige Fans sind aus England und den Niederlanden gekommen, um mich zu besuchen, und sie sind überrascht, wie ich den Strand manage! Wenn sie mich auf die Rennen ansprachen, fingen einige an zu weinen und sagten: 'Danke für alles, was du in deiner Sportkarriere getan hast', und das macht mich emotional. Ich habe gute Dinge im Sport für die Fans getan, und die Fans waren meine Kraft; nach dem Motor waren es die Fans, die mir 10% mehr gegeben haben." 

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