Der letzte verbleibende Werksplatz in der MOTUL FIM Superbike World Championship wurde bekannt gegeben: Michael Ruben Rinaldi behält seinen Platz im Aruba.it Racing - Ducati Team für 2023. Der Italiener war ursprünglich für die Saison 2021 zum Team gestoßen und blieb auch für 2022. Der Italiener wird auch in der nächsten Saison beim Team bleiben, da Ducati die gleiche Fahrerbesetzung beibehält. Die Bestätigung, dass Rinaldi im Ducati-Werksteam bleibt, bedeutet, dass alle fünf Werksteams zwischen 2022 und 2023 das gleiche Fahreraufgebot haben.

Der in Rimini geborene Rinaldi gab 2018 sein WorldSBK-Debüt und belegte in der Meisterschaft den 14. Platz, obwohl er in dieser Saison nur an 16 der 25 Rennen teilnahm. In seiner Debütsaison mit dem Aruba.it Racing - Junior Team fuhr Rinaldi konstant in den Top Ten. 2019 wechselte Rinaldi zum BARNI Racing Team und beeindruckte weiterhin, als er die ganze Saison über um die Top-Ten-Positionen kämpfte.

Der STK1000-Champion von 2017 wechselte für 2020 zum Team Goeleven und erlebte in dieser Saison seinen Durchbruch, als er im MotorLand Aragon beim Rennen in Teruel seine ersten WorldSBK-Podestplätze und seinen ersten Sieg einfuhr. Dem ersten Platz in Rennen 1 folgte ein dritter Platz in der Tissot Superpole und ein zweiter Platz in Rennen 2 nach drei unglaublichen Kämpfen mit Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) und Scott Redding, der damals für das Team Aruba.it Racing - Ducati antrat.

Seine Leistungen im Jahr 2020, als er Siebter der Gesamtwertung wurde, brachten ihm einen Platz im Ducati-Werksteam für 2021 ein. In seiner ersten Saison mit dem Team holte er zwei Siege, auf heimischem Boden in Misano, und sieben Podiumsplätze, als er Fünfter in der Gesamtwertung wurde. In der Saison 2022 liegt Rinaldi derzeit auf dem vierten Platz der Gesamtwertung und hat drei Podiumsplätze errungen, zwei in Misano und einen beim letzten Rennen in Magny-Cours. Für 2023 bleibt er dem Team eine dritte Saison in Folge erhalten. Er wird in der nächsten Saison mit dem Meisterschaftsführenden und derzeitigen Teamkollegen Alvaro Bautista zusammenarbeiten, der im Juni 2023 bekanntgegeben wurde.

Zu seinem neuen Vertrag für 2023 sagte Rinaldi: "Ich bin sehr glücklich, nächstes Jahr wieder für Aruba.it Racing - Ducati zu fahren, weil ich fest an dieses Projekt glaube. Ich bin sehr zuversichtlich, dass wir 2023 alles ernten können, was wir zusammen mit dem Team gesät haben. Ich werde der Erste sein, der noch härter arbeitet, sowohl im Training als auch auf der Strecke, um bessere Ergebnisse zu erzielen und die Konstanz zu haben, die bisher gefehlt hat. Ich möchte Stefano Cecconi, Claudio Domenicali, Luigi Dall'Igna, Paolo Ciabatti, Serafino Foti und all den Leuten danken, die mir vertraut haben. Ich kann es kaum erwarten, in Barcelona ein gutes Ergebnis zu erzielen und dieses Vertrauen zurückzuzahlen. Und ich bin sicher, dass 2023 ein großartiges Jahr für uns sein wird."

Teamchef Stefano Cecconi fügte hinzu: "Michael hat das Potenzial, einer der schnellsten Fahrer in der Superbike-Weltmeisterschaft zu sein, und das hat er schon mehrfach bewiesen. Unser langer gemeinsamer Weg wird mindestens bis Ende 2023 verlängert, was für Kontinuität sorgt und das derzeitige Team-Setup bewahrt, das uns auch den ersten Platz in der Hersteller- und der Team-WM ermöglicht. Wir rechnen damit, dass das Jahr 2023 für Michael das Jahr der endgültigen Einweihung sein wird, und gleichzeitig sind wir zuversichtlich, dass die bisher geleistete Arbeit es uns ermöglichen wird, in diesem zweiten Teil der Saison die Früchte in Form von Zufriedenheit und konstanten Ergebnissen zu ernten." 

Paolo Ciabatti, Ducati Corse Sporting Director, sagte: "Michael Ruben Rinaldi ist ein junger Fahrer, der in der WorldSBK mit Ducati aufgewachsen ist und immer wieder bewiesen hat, dass er sehr schnell ist und das Potenzial der Panigale V4R-Maschine voll auszuschöpfen weiß. Deshalb freuen wir uns, dass wir auch in der nächsten Meisterschaft auf ihn zählen können. Mit einem zusätzlichen Jahr Erfahrung im offiziellen Aruba.it Racing - Ducati Team sind wir überzeugt, dass er 2023 noch bessere Ergebnisse einfahren kann.

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