Wie wird sich der neu gestaltete 2021 WorldSBK-Kalender auf den Titelkampf auswirken?
Beginnend in Europa, zwei aufeinanderfolgende Runden, um die Saison zu starten, und drei neue Austragungsorte: 2021 ist ein Kalender wie kein anderer
Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2021 beginnt dank der anhaltenden COVID-19-Situation auf der ganzen Welt später als gewöhnlich und beginnt auch auf einer Strecke, die die Meisterschaft traditionell besucht, aber bisher keine Saison begonnen hat. Darüber hinaus beginnt die Saison mit dem MotorLand Aragon und dem Circuito Estoril als aufeinanderfolgende Runden, während im vorläufigen Kalender drei neue Strecken aufgeführt sind sowie eine Rückkehr nach Italien und Großbritannien. All dies bereitet eine unvorhersehbare Saison der WorldSBK-Action vor, aber wie wird sich der neu gestaltete Kalender auf die Meisterschaft auswirken?
Die Pirelli Aragon-Round eröffnet die Saison im MotorLand Aragon, das in der Vergangenheit ein Ducati-Favorit war. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) erzielte letztes Jahr in Aragon mit drei von sechs die Hälfte der Siege, während Michael Ruben Rinaldi (Aruba.It Racing - Ducati) letztes Jahr mit dem Team GoEleven seinen ersten WorldSBK-Sieg feierte, während Scott Redding (Aruba.It Racing - Ducati) holte die letzten beiden Rennsiege. Fügen Sie Chaz Davies (Team GoEleven) mit sieben früheren Aragon-Siegen hinzu, und es ist durchaus möglich, nach nur einer Runde eine durcheinandergeworfene Meisterschaft zu haben. Nur eine Woche später reist die WorldSBK nach Portugal und zum Circuito Estoril, einer Strecke, die 2020 mit der Estoril-Round zurückkehrte und die Meisterschaft entschied. Letztes Jahr teilten sich Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) die Rennsiege mit zwei und Davies gewann das zweite Rennen.
Von dort erwartet die Teams und Fahrer eine zweiwöchige Pause, bevor sie zum Misano World Circuit „Marco Simoncelli“ aufbrechen, der nach einem verpassten Jahr 2020 wieder zur Meisterschaft zurückkehrt. Rea hat sieben der letzten elf Rennen in Misano gewonnen und wird mit Alvaro Bautista (Team HRC) und Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team), die seit Rea's erstem Sieg auf der Rennstrecke 2009 in Misano gewonnen haben zutun bekommen, wenn er diesen Rekord verlängern möchte. Bei den nächsten beiden Runden im Kalender gibt es auch wiederkehrende Veranstaltungsorte, da Donington Park und der TT Circuit Assen eine willkommene Rückkehr in den Kalender darstellen. Seit 2013 hat Sykes in Donington neun Siege in Folge errungen, bevor Rea und Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) seine Serie mit vier Siegen von Rea und zwei von van der Mark beendeten.
Als nächstes stehen zwei Rennen auf Strecken an, an denen noch kein WorldSBK-Rennen ausgetragen wurde. Das Autodrom Most und der Circuito Navarra debütieren im Kalender. Die beiden Strecken werden im August die Events ausrichten, aber ohne vorherige Rennen, auf die man zurückblicken kann, könnte das Buch aus dem Fenster geworfen werden. Von dort aus fährt die WorldSBK nach Frankreich und zum Circuit de Nevers Magny-Cours, wo fünf Fahrer in der aktuellen Startaufstellung auf der französischen Rennstrecke schon einen Sieg errungen haben. Sykes, Rea, Davies, Razgatlioglu und Redding haben dort alle gewonnen.
Es folgt eine dreifache Serie auf der Iberischen Halbinsel, wobei die Catalunya-Round, das spanische Rennen und der portugiesische Event aufeinander folgen. In der Catalunya-Round des letzten Jahres hatte Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) das Durchbruchwochenende, als er das erste Podium holte, während Rea und Davies beide Siege in der Catalunya-Round errungen haben. Eine Woche später folgt der Circuito de Jerez - Angel Nieto, wo vier der letzten fünf Rennen von verschiedenen Fahrern gewonnen wurden: Redding, Rea, van der Mark und Bautista, die alle Siege errungen haben, während Sykes und Eugene Laverty (RC Squadra Corse) auch schon auf der andalusischen Strecke gewonnen haben. Die WorldSBK fährt dann nach Westen auf den Autodromo Internacional do Algarve und einer Rea-Festung: Der sechsfache Champion hat dort 12 der letzten 13 Rennen gewonnen. Wie stark wird die Rennstrecke, wenn sie spät im Kalender erscheint, den Titelkampf beeinflussen?
Nach Portugal gibt es einen weiteren Veranstaltungsort, wenn die WorldSBK nach Südamerika und zum Circuito San Juan Villicum in Argentinien aufbricht. Von fünf Rennen zuvor hatte Rea vier Siege eingefahren, wobei Bautista der einzige andere Sieger auf der Rennstrecke war, bevor das Finale der Meisterschaft auf dem brandneuen Mandalika International Street Circuit stattfindet. Damit endet der Titelkampf auf unvorhersehbare Weise.
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