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Die Hyundai N Catalunya Round, die diese Woche stattfindet, ist der Startschuss für eine entscheidende Phase der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2021, aber auch eine Herausforderung für alle Teilnehmer: ein Triplett von Runden an drei aufeinanderfolgenden Wochenenden. Mit wenig Ruhe werden die Fahrer der drei Kategorien vom 24. bis 26. September von Barcelona nach Jerez reisen, um an der Motul Spanish Round teilzunehmen und sich fünf Tage später bei der Portugal Round in Portimao vom 1.-3. Oktober zu treffen.

Die drei aufeinanderfolgenden Runden sind keine beispiellose Herausforderung in der Geschichte der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft, aber sicherlich etwas sehr Ungewöhnliches. Tatsächlich wurden bei drei früheren Gelegenheiten nur drei aufeinanderfolgende World Superbike Events gefahren. Im ersten Jahr der Meisterschaft, 1988, wurden die Läufe nacheinander in Sugo, Le Mans und Estoril ausgetragen. 1990 gab es ein transozeanisches Triplett mit Rennen in Sha Alam (Malaysia), Phillip Island (Australien) und Manfeild (Neuseeland), und am Ende dieses Jahrzehnts, in der Ausgabe von 1999, wurden auch drei Runden auf europäischem Boden verkettet, auf den Rennstrecken in Spielberg, Assen und Hockenheim. Im 21. Jahrhundert gab es keine Triple Header... bis jetzt.

Die weltweite COVID-19-Pandemie zwang die Saison 2021 zu einem späteren Zeitpunkt, Ende Mai, und auch in dieser Phase der Saison, einen komprimierten Wettkampfkalender zu erstellen, was für alle Teilnehmer eine ungewöhnliche Herausforderung darstellt. Obwohl in anderen Meisterschaften, wie der MotoGP™, Triple Header häufiger vorkommen, wird der Unterschied durch die unterschiedlichen Formate zwischen den beiden gekennzeichnet, mit zwei Rennen pro Wochenende in der World Supersport und der WorldSSP300 und drei Rennen pro Runde in der WorldSBK. Mit anderen Worten, neun Rennen in 16 Tagen.

Zwei WorldSBK-Fahrer, Alvaro Bautista (Team HRC) und Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati), die in der Vergangenheit während ihrer umfangreichen Karriere in der MotoGP™ bereits an drei aufeinander folgenden Events teilgenommen haben, haben ihre bisherigen Erfahrungen geteilt, sie sind den Gegnern jetzt voraus.

„Das sind drei Läufe in Folge, aber mit drei Rennen pro Wochenende“, betont Bautista. „Es ist ein wichtiger Moment, weil man sehr konzentriert sein muss. In diesen drei Wochen kann man sich kaum entspannen. Vielleicht haben Sie ein paar Tage Zeit, um ein wenig Stress abzubauen, aber dann müssen Sie sich wieder konzentrieren. Es sind Rennen, bei denen man keine Fehler machen darf, weil ein Sturz oder ein schwerer Schlag das Folgende bedingen können. Es ist der wichtigste Höhepunkt der gesamten Meisterschaft.“

Wenn der Kalender für alle schwindelerregend ist, gilt dies noch mehr für die Fahrer, die um den Titel kämpfen, wie Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) und Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK). Unter diesem Umstand weist Bautista darauf hin: „Es ist schwierig, einen Vorsprung zu halten, denn wenn man ans Limit gehen muss, besonders wenn man um etwas Wichtiges in der Meisterschaft kämpft, ist es schwierig, nicht das Maximum zu erzwingen, gleichzeitig wäre es der schlimmste Moment für eine Verletzung, also muss man versuchen, sicher zu sein, das Maximum innerhalb des Limits zu erreichen. Es ist kompliziert zu verwalten, aber man muss dieses Engagement finden, weil es vielleicht wichtiger ist Punkte zu holen, als viel hinzuzufügen oder mehr zu verlieren …“

Noch pragmatischer ist Redding, selbst noch mit mathematischen Optionen, um um die Krone zu kämpfen: „Nun, wir werden drei Runden hintereinander haben… es wird nicht einfach, aber es ist nicht der Beginn einer Ära oder das Ende der Welt ; wir werden konkurrenzfähig sein, um unseren Job zu machen. Es gibt drei Rennen pro Wochenende, drei Wochen hintereinander… Ich denke, es wird wichtig sein, zwischen den Runden ein bisschen Entspannung zu finden!“

Ohne die Erfahrung gemacht zu haben, hat Rea selbst bereits eine Komposition dessen zusammengestellt, was ihn in seinem geschäftigsten Monat September erwartet, und sogar die Grundzüge seines eigenen Plans entworfen: „Gedanklich ist es dasselbe. Wir werden Rennen für Rennen fahren“, sagt der sechsmalige Weltmeister. „Vielleicht ruhe ich mich zwischen den Runden einfach aus und habe ein paar ganz entspannte Tage, vielleicht kein Training, nur Entspannung. Rennwochenenden sind physisch, aber auch mental und emotional sehr hart. Das Wochenende ist schwierig, nicht nur wegen dem, was auf der Strecke passiert, sondern auch wegen der Gespräche über die Änderungen im Setup, die Entscheidungsfindung… all das fordert seinen Tribut. Ich werde wahrscheinlich nach der Runde in Barcelona an den Strand gehen. Vielleicht spiele ich in Jerez und Portimao ein bisschen Golf, aber im Allgemeinen geht es um Entschleunigung und Entspannung.“

Gegen die Stimme der Erfahrung gibt es nichts Besseres als den Antrieb der Jugend: Manuel Gonzalez (Yamaha ParkinGo Team) steht in dieser Phase des Jahres in fünf Wochen vor fünf Events und kettet das Triple nach der French Round und dem Moto2™ Aragon Grand Prix aneinander. Erschrecken ihn die vielen Rennen? „Für mich gilt: Je mehr Rennen, desto besser! Ich habe keine psychischen oder körperlichen Probleme. Wenn Sie in den ersten Rennen stürzen, haben Sie vielleicht in den folgenden Rennen ein Problem, aber ich denke, ich bin bereit. Ich habe in Frankreich gewonnen, also bin ich sehr zuversichtlich. Wir haben bereits den ersten Sieg errungen; Ich hoffe, in den nächsten drei Rennen mehr zu gewinnen, ich denke, ich bin wirklich bereit.“

Also, wer hat Angst gesagt? Die historische Achterbahn der Weltmeisterschaft 2021 beginnt diese Woche in Barcelona-Catalunya und wird am 3. Oktober in Portimao mit einem Besuch in Andalusien und Jerez abgeschlossen.

Verfolgen Sie mit dem WorldSBK VideoPass am besten den Abschluss aller drei Titelkämpfe im letzten Abschnitt des unvorhersehbaren WorldSBK-Kampfes!