Scott Deroue (Kawasaki MOTOPORT) s’est adjugé la victoire lors de l’épreuve portugaise, la première de la saison, et d’autant plus cruciale qu’elle permettait de repousser la prochaine tentative de décrocher la couronne mondiale de Manuel Gonzalez (Kawasaki ParkinGO Team) à Magny-Cours. Le Néerlandais avait commencé la saison de façon solide, mais également manqué une opportunité Jerez après un accrochage au premier tour, avant de parvenir à remonter jusqu’à la 23e place tandis que lors de la manche britannique, il n’avait pas pu se qualifier pour la course du dimanche après s’être fait sortir de la piste lors de la course de la dernière chance.

 

Malgré ces deux résultats blancs, Deroue pouvait compter sur son expérience en WorldSSP300 et au Portugal, il se hissait rapidement aux avant-postes, enchaînant les tours rapides avant de parvenir à échapper à la bataille qui faisait rage derrière lui. Toutefois, Gonzalez le rattrapait rapidement et tentait une attaque dans le dernier tour, en vain. Avec ce triomphe, Deroue réduit l’écart avec son rival espagnol à 38 points avec encore deux courses à disputer. 

 

À l’issue de la course, Deroue exprimait sa joie d’avoir gagné pour la première fois de la saison : « J’adore Portimão, j’ai toujours été rapide ici. Nous avons pris un bon départ mais tout à coup, tout le monde m’a dépassé dans la ligne droite car ils sortaient mieux du virage et bénéficiaient de l’aspiration. C’était plus facile d’être devant et d’essayer de m’échapper, comme pendant les essais, et j’ai réussi tout seul. Seul Manuel a pu rester avec moi donc j’ai préparé une tactique pour le dernier tour et cela a marché, c’est génial ! »

 

Deroue compte maintenant 9 longueurs d’avance sur Ana Carrasco (Kawasaki Provec WorldSSP300), qui a terminé troisième en Algarve, mais la Championne du Monde en titre a encore mathématiquement la possibilité de conserver sa couronne. Le prochain circuit au calendrier WorldSSP est Magny-Cours et là-bas, il faudrait qu’elle gagne la course et que Gonzalez termine au-delà du Top 3 pour qu’elle puisse rester dans la course au titre jusqu’à l’épreuve finale de Losail. 

 

Concernant les deux dernières manches de l’année, Deroue d’ajouter : « Je ne me concentre pas sur le Championnat, je veux juste gagner des courses. À la fin de l’année, nous verrons où nous sommes. Je pense que cela sera très compliqué car Manuel a vraiment fait une belle saison et il est très régulier. »

 

Deroue pourra-t-il une nouvelle fois contrer Gonzalez et emmener la lutte pour la couronne mondiale jusqu’à Losail ? Pour que ce soit le cas, il faudrait que le pilote néerlandais triomphe à Magny-Cours et que Gonzalez ne se classe pas mieux que quatrième. Si Deroue devait terminer second, alors Gonzalez devrait terminer neuvième ou plus loins pour que le dénouement du Championnat se joue au Qatar. 

 

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