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La neuvième étape du Championnat FIM World Supersport se déroulera sur l'Autodromo Internacional de l'Algarve et Portimão pourrait s'avérer être une épreuve charnière dans la course au titre. Avec seulement quatre courses pour cette deuxième partie de saison, la bataille devrait atteindre des sommets au Portugal.

 

Tout juste 15 points séparent le leader du Championnat, Randy Krummenacher (BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team) de son coéquipier, Federico Caricasulo. Le Français, Jules Cluzel (GMT94 Yamaha), pointe maintenant troisième à 41 longueurs de Caricasulo et se retrouve à nouveau en lice pour la couronne mondiale après s'être adjugé la victoire lors de l'épreuve britannique avant la pause estivale. Il ne reste guère de temps avant de voir l'un des trois prétendants décrocher le titre, c'est pourquoi Portimão ne laissera aucun droit à l'erreur. Pourtant, c'est dans ces moments qu'il faut savoir prendre des risques. 

 

Pour Krummenacher, le Round Acerbis du Portugal sera un moment important et il devra tout faire pour conserver son avance au classement général. Le Suisse sait parfaitement qu'il lui faut terminer devant Caricasulo avec qui il a partagé chaque podium de cette saison, à l'exception de l'épreuve de Donington Park.  En Grande-Bretagne, Krummenacher a manqué le Top 3 pour la première fois de l'année, tandis que son coéquipier italien voit maintenant une opportunité de reprendre le commandement du Championnat des mains du pilote suisse. Durant le Test Officiel qui s'est déroulé sur le tracé portugais en août, Caricasulo a fait montre d'un excellent rythme en inscrivant le meilleur chrono. Mais une fois n'est pas coutume, Krummenacher pointait deuxième de la feuille des temps. Assisterons-nous à un duel au sommet sur la piste portugaise entre les deux représentants du team BARDAHL Evan Bros. WorldSSP ?

 

Si l'on peut s'accorder à dire que la bataille pour le titre se joue entre trois hommes, on ne peut en dire autant de la victoire de dimanche. Après deux podiums consécutifs à Misano et Donington Park, le Champion du Monde WorldSSP 2017, Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing), compte bien continuer sur sa lancée au Portugal. Le pilote français n'a pas participé au Test Officiel en Algarve mais a passé deux jours à tester sur la piste de Misano pendant la pause estivale. En 2018, il avait enregistré la pole position et la victoire à Portimão. Pourra-t-il en faire de même au guidon de la Kawasaki ZX-6R de l'équipe Puccetti ?

 

Il faudra également compter sur le coéquipier de Mahias, Hikari Okubo (Kawasaki Puccetti Racing), ainsi que Thomas Gradinger, qui s'est adjugé son premier podium lors de la manche néerlandaise. Le pilote japonais cherche toujours à décrocher son premier Top 3 dans la catégorie tandis que l'Autrichien se classe actuellement sixième au général. Entre autres, Raffaele De Rosa (MV AGUSTA Reparto Corse) et Isaac Viñales (Kallio Racing) se sont tous les deux montrés rapides sur la piste portugaise lors du Test et s'ils pouvaient faire de même ce week-end, ils pourraient se hisser aux avant-postes.

Dani Valle fera ses débuts dans la catégorie lors de l'épreuve portugaise avec l'équipe MS Racing en tant que remplaçant de Maria Herrera. En plus des 26 inscrits permanents, le pilote local Miquel Pons officiera en tant que wildcard au guidon d'une Yamaha YZF R6 du team H43 Team NOBBY TALASUR-BLUMAQ.

 

Avec seulement deux courses à disputer pour l'European FIM Supersport Cup, Kyle Smith (Team Pedercini Racing) verra à Portimão sa première chance de remporter le titre. Pour cela, il lui faudra 25 points d'avance sur le deuxième. 

 

Le WorldSSP fera son retour le vendredi 6 septembre avec les essais libres. Le samedi, ce sera la Tissot Superpole à 12h40 (heure de Paris) qui décidera des places sur la grille pour la cours de dimanche qui sera lancée à 13h15 (heure de Paris). Suivez le Round Acerbis du Portugal en direct et à la demande grâce au VidéoPass WorldSBK.