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L’Algarve International Circuit a fait sa première apparition au calendrier du Championnat MOTUL FIM World Superbike en 2008 et depuis, il offre chaque année autant d’action que d’émotion. Entre victoires et échec en passant par des duels au sommet, la piste portugaise est jeune mais pleine de souvenirs. Worldsbk.com s’est concentré sur les cinq dernières années, dont vous pouvez retrouver chaque course sur le VidéoPass pour les abonnés. 

 

2014 - Une dernière victoire avec Honda pour Rea. 

 

L’épreuve portugaise de 2014 a marqué les esprits pour de nombreuses raisons. L’un d’entre elles est la Course 2 qui s’était déroulée sur piste mouillée. Jonathan Rea prenait la tête rapidement au guidon de sa Honda du team Pata Ten Kate et s’éloignait rapidement de la meute de pilotes qui le poursuivait. Mais petit à petit, les Aprilia de Marco Melandri et Sylvain Guintoli commençaient à se rapprocher dangereusement du pilote Honda.

 

Tandis que l’écart se réduisait entre le Nord-Irlandais et les pilotes Aprilia, qui roulaient 1.5 seconde plus vite que le leader de la course, le drame allait frapper. Prêt à prendre le commandement de la course des mains de Rea, Guintoli plongeait dans le virage 5, mais bloquait l’avant et percutait Melandri. Les deux motos et leurs pilotes à terre mettaient un terme à l’espoir de les voir sur les deux premières marches du podium. Jonathan Rea triomphait pour la dernière fois sur sa Honda, mais les choses auraient pu être différentes. 

 

2015 - Remue-ménage à cinq tours de la fin.

 

En arrivant en Algarve avec un avantage de 101 points sur ses rivaux, Jonathan Rea comptait bien retrouver le chemin de la victoire. C’était chose faite pour la première course du week-end mais le dimanche, la pluie allait venir jouer les troubles fête alors qu’il se retrouvait en face à face avec son coéquipier, Tom Sykes. À six tours de la fin, la pluie commence à tomber sur Portimão et tout le monde se dirige vers la pitlane. Tout le monde, sauf Tom Sykes. Il passait par les stands un tour plus tard et se retrouvait alors en tête à tête avec Rea. Alors que de nombreux concurrents partaient à la faute sous une pluie battante et des vents violents, c’est finalement le Nord-Irlandais qui s’adjugeait la victoire, Sykes perdant du terrain dans les dernières minutes.

 

2017 - Un nouveau chapitre dans l’histoire de la course moto.

 

La catégorie WorldSSP300 faisait ses débuts en 2017 et le retour de Portimão au calendrier allait voir une nouvelle page s’écrire dans l’histoire de la course moto et pour les femmes. Ana Carrasco décrochait la première victoire de sa carrière au terme d’un duel intense et devenait la première femme à triompher dans un Championnat du Monde de la FIM. Cet exploit serait le premier de sa carrière mais pas le seul car la jeune pilote espagnole gagnait à nouveau en 2018 et s’adjugeait alors le titre de Championne du Monde WorldSSP. Que nous réserve l’épreuve 2019 de Portimão pour la plus petite catégorie du paddock ?

 

2018 - Tout se joue jusqu’à la dernière seconde en WorldSSP.

 

La course WorldSSP de 2018 au Portugal est entrée dans l’histoire comme l’une des plus incroyables et dramatiques de la catégorie. Parti depuis la deuxième ligne de la grille, Jules Cluzel prenait la tête de la course mais son fantastique départ ne lui permettait pas d’éviter le drame qui allait se jouer. À 17 tours de la fin, le Français se faisait accrocher par Sandro Cortese et voyait sa course finie. 

Mais du côté de ses adversaires, la bataille était toujours en cours. Lucas Mahias héritait de la première place et malgré une avance considérable, les problèmes n’étaient pas loin. Le pilote français était victime d’une crevaison du pneu arrière au début du dernier tour, et voyait son coéquipier Federico Caricasulo parti pour remporter la victoire. Mais tout n’était pas perdu, car le drapeau rouge était agité et, conformément au règlement, si Mahias parvenait à rentrer au box avec sa moto dans les cinq minutes, il gagnait la course. 

 

Sachant qu’il avait une chance, Mahias poursuivait sa course, mais arriverait-il à temps ? Il tombait dans le dernier secteur de la piste, mais une nouvelle fois, il refusait d’abandonner. Il chutait à nouveau en arrivant dans le dernier virage avant de prendre une route de service pour entrer dans la pitlane sous les acclamations de la foule. Ces efforts avaient-ils été suffisants? Malheureusement non. Trop tard pour le Français qui malgré toutes ses tentatives voyait la victoire lui échapper définitivement.

 

2018 - Des hauts et des bas au Portugal pour Laverty.

 

Eugene Laverty faisait un retour aux avant-postes remarqué sur la piste portugaise en 2018 en décrochant la pole position; sa première depuis son retour dans le paddock WorldSBK en 2017. Toutefois, les choses ne se déroulaient pas de la même façon pendant la course. Après un départ difficile, cela allait empirer pour l’Irlandais qui se faisait faucher par la Ducati de Xavi Fores, les faisant chuter tous les deux au virage 3. Ainsi se terminait la course pour Laverty dont la pole position n’aura été d’aucune utilité pour lui, sa dernière à ce jour.

 

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