Ciabatti évoque les débuts de la V4 R : « Le Superbike reste très important pour Ducati »
Le Directeur Sportif italien en dit plus sur la conception de la V4 R auprès du Commentateur du WorldSBK, Steve English.
La Ducati V4 R prend la piste pour la première fois aujourd'hui dans le cadre d'une séance du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Très attendue, cette moto est perçue comme l'arme pouvant permettre au constructeur de Borgo Panigale de se réapproprier le titre WorldSBK après quatre ans passés à tenter de contrer Jonathan Rea et le Kawasaki Racing Team WorldSBK.
« Le Superbike reste très important pour Ducati », explique Paolo Ciabatti, Directeur Sportif de Ducati. « C'est de là que nous venons. Nous avons remporté beaucoup de courses et de titres en WorldSBK, mais la Panigale R n'a malheureusement jamais gagné le championnat. Nous avons récemment signé de nombreuses victoires, et Chaz Davies a terminé deuxième du championnat ces deux dernières années, où nous avons été les seuls véritables opposants à la domination exercée par Rea et Kawasaki. La nouvelle V4 R a été développée assez intensément avec les tests menés par Michele Pirro. Nous sommes satisfaits et je pense que nous aurons une arme assez compétitive pour essayer de ramener le titre à Bologne, ce que nous n'avons plus fait depuis celui de Carlos Checa en 2011. Bien entendu, ça ne sera pas simple car Kawasaki fera son possible pour améliorer sa moto et rester devant, mais nous pensons avoir à la fois la moto et les pilotes pour nous battre pour le titre l'année prochaine. »
Ces pilotes sont en l'occurrence Chaz Davies et Álvaro Bautista. Michael Ruben Rinaldi disputera quant à lui sa première saison complète en WorldSBK au sein du BARNI Racing Team. Bautista devra attendre la fin du mois, lors d'un test à Jerez, avant de découvrir sa nouvelle moto, mais Ducati nourrit de grands espoirs pour l'Espagnol, qui s'est récemment battu aux avant-postes lors du Grand Prix d'Australie MotoGP™. Pour sa part, Davies revient au meilleur de sa forme, après une seconde moitié de saison marquée par les blessures. Désormais, l'équipe italienne a confiance dans ses chances de se battre pour le titre dès le coup d'envoi du championnat, grâce à cette nouvelle moto inspirée de sa MotoGP™.
« Ducati cherche toujours à trouver la meilleure solution afin d'offrir au consommateur la meilleure moto sportive qui soit. Nous souhaitions conserver certaines choses, principalement le système Desmodromic sur le moteur. Le passage à un moteur quatre cylindres a été naturel parce que, pour être compétitifs sur la route, il nous faut un quatre cylindres comme nos principaux concurrents. Nous avions pour base le moteur conçu pour la GP15, qui s'est avéré être aussi une base compacte et puissante pour un moteur de série. »
« Le moteur de la GP15 a été le premier à être conçu sous la supervision de Gigi Dall'Igna en MotoGP™ et c'est une bonne base à partir de laquelle développer un très bon V4 pour une moto de série. Je pense que passer du deux cylindres à celui-ci s'est fait naturellement. Le twin est une très bonne solution pour beaucoup de nos autres modèles, mais afin de pouvoir offrir aux consommateurs la moto la plus performante, il fallait opter pour un V4. C'est un V4, mais un V4 Desmodromic. »
La moto présente de nombreux changements, dans la lignée de l'attention particulière portée à l'aérodynamique dans le développement de la MotoGP italienne ces dernières années. Ces évolutions se ressentent dans les ailerons qui ressortent sur la face avant de la moto, mais aussi dans d'autres technologies venues tout droit du MotoGP. Seul le temps dira si cela suffira à contrer Rea et Kawasaki, mais il est en tout cas l'heure que les mots laissent place aux actes car la Ducati Panigale V4 R est désormais en piste. C'est maintenant au chrono de donner son verdict.
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