Business as usual pour Rea lors des deux jours d’essais à Jerez
Le tenant du titre a signé le meilleur temps des tests en Andalousie, pendant que Haslam faisait ses premiers pas avec sa nouvelle équipe.
Le Kawasaki Racing Team WorldSBK a pris en début de semaine la direction du Circuito de Jerez Ángel Nieto pour son deuxième test de pré-saison, qui est aussi le dernier de l'année. Ce furent deux journées importantes à la fois pour Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et pour son nouveau coéquipier, Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK), ce dernier qui a pu prendre ses marques sur sa nouvelle machine de SBK®.
Avec un meilleur chrono de 1'38"713, Rea a pu travailler sur tous les éléments de sa nouvelle machine. En ce sens, il est clair que le caractère du moteur est un domaine où l'équipe Provec et lui vont devoir œuvrer. Content de l'issue de ses deux jours en Espagne, le Nord-Irlandais a été en mesure de mener une simulation de course, ainsi que des runs en pneus usés qui lui ont permis d'appréhender de nombreux éléments sur sa moto.
Le quadruple Champion du monde a ainsi terminé plus d'une demi-seconde devant ses rivaux : « Ce fut une dernière journée positive. Nous sommes en train d'assembler les pièces du puzzle, et nous devons être satisfaits de notre travail. Comme hier, nous avons essayé différentes nouvelles choses sur la moto, et à la fin de la journée nous avons testé quelque chose de très intéressant au niveau de l’équilibre. J’ai eu de très bonnes sensations avec un pneu usé, donc c’est quelque chose quoi nous devons travailler en 2019. J’ai également fait un run plus long en milieu de journée. Nous avons fait ce qui était prévu sur ce test, et j’ai été dans le rythme dès le premier jour, donc nous avons pu nous concentrer directement sur le développement. »
De l’autre côté du garage, Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK) avait du pain sur la planche, pour son retour dans le paddock WorldSBK. Les réglages de base sont pour l’heure la priorité du Britannique, mais ce dernier a également travaillé sur l’électronique, qui a nettement progressé depuis sa dernière apparition dans le paddock en 2015.
Troisième aux temps combinés à l’issue des deux journées, Haslam a terminé à 1.053s de son coéquipier, après avoir bouclé pas moins de 100 tours lors de la dernière journée : « Je suis très content de ces deux journées. Nous avons travaillé sur mes sensations avec la moto. Sans faire d’énormes changements et en ne chaussant pas les pneus soft, les expérimentaux. À chaque fois que nous avons mis un nouveau pneu, nous n’avons pas vraiment gagné beaucoup de temps, mais nous avons juste travaillé sur les réglages et la distance de course. Ainsi que sur les ajustements de mon style de pilotage pour m’adapter à la moto. À chaque sortie, lors de chaque séance, chaque jour, nous nous sommes rapprochés de quelques dixièmes, et au final je suis très content de mon rythme avec les pneus qui ont pas mal de tours au compteur. J’ai réussi à sortir en piste avec Jonathan pendant quelques tours et j’ai pu voir comment il a changé son style de pilotage pour faire en sorte que la moto aille de l’avant. Cela m’a beaucoup aidé. »
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