Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) s’est rapproché encore un peu plus de son quatrième titre dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike avec une nouvelle performance magistrale ce dimanche sur l’Autodromo Internacional do Algarve. Le Nord-Irlandais est passé de la neuvième à la troisième place en l’espace d’un tour, avant de prendre le dessus sur Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) au terme d’un nouveau duel haletant entre les deux hommes.

Le pilote Kawasaki détient maintenant une avance de 16 points sur Davies au championnat, ce qui signifie qu’il pourrait d’ores et déjà remporter sa quatrième couronne dès la Course 1 à Magny-Cours dans deux semaines. Avec encore six épreuves à disputer et un Rea invaincu depuis Laguna Seca, celui-ci n’a plus besoin que de 34 points pour coiffer une nouvelle couronne.

 « C’est dingue, je n’arrive pas vraiment à réaliser tout de suite », a-t-il admis après la course. « Nous savions en venant ici il y a quelques semaines que nous étions vraiment forts dans ces conditions chaudes. Tout le week-end nous avons gardé la même moto, et j’ai juste essayé d’adapter mon style à la piste. »

Après une première course remportée sans trop de difficulté, Rea a apprécié la rude bataille qui l’a cette fois-ci opposé à Davies : « Dans les premiers tours, j’avais un très bon rythme pour remonter sur Chaz, mais ensuite mon allure a baissé car je ne trouvais pas l’ouverture pour dépasser. Il était comme un animal sur les freins, et toutes les zones où j’étais rapide, il l’était aussi, donc j’ai dû être créatif pour le doubler. Sur la fin, j’ai trouvé une bonne opportunité dans le virage 10, au sommet de la colline, et cela a fonctionné. »

Sur le point de jouer sa première balle de match en vue du titre en France, Rea se montre sans équivoque : « L’objectif est d’essayer de gagner le championnat à Magny-Cours. Pour le moment, nous sommes sur le bon chemin. À ce stade, si je perds le championnat, ce sera de ma faute, par stupidité ou en faisant des erreurs. Je veux essayer de faire de mon mieux chaque week-end et limiter les erreurs. L’objectif est en vue désormais. »

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