Après une longue absence dans le Championnat MOTUL FIM World  Superbike ayant fait suite à un terrible accident en Thaïlande, Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) a fait son retour sur la RSV4 pour la première fois lors du Pata Italian Round le week-end dernier.

Le Nord-Irlandais s'était fracturé le bassin lors de la Course 2 en Thaïlande, et il s'est par la suite concentré sur sa récupération alors qu'il souffrait également de blessures internes. Mais alors que son retour était d'abord pressenti sur le Donington Park, le pilote Aprilia a progressé rapidement, et celui-ci a fait son retour en Italie – soit deux semaines avant l'objectif visé.

Son état de santé a clairement été mis à l'épreuve sur l'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola, et le Britannique a connu un week-end difficile et a pu ressentir toute l'exigence physique liée au pilotage d'une machine de WorldSBK sur le circuit de 4,9 km. "Cela a été probablement le week-end le plus difficile et le plus physique de ma carrière. C'était très appréciable étant donné que je voulais faire mon retour sur la bête, mais ce n'était pas le circuit le plus simple pour faire un retour. Imola est la piste la plus difficile du calendrier et j'étais loin d'être à 100%."

Laverty a rencontré des difficultés pour être dans le rythme du top 10 lors de la Course 1 samedi – après une rude bataille lors de la Superpole – et le pilote de 31 ans a passé son samedi à se ménager et à s'assurer de son niveau de forme avant une Course 2 importante le dimanche. "J'étais complètement cassé et détruit après la course samedi et j'ai essayé de récupérer."

Laverty a finalement obtenu la neuvième place lors de la course dimanche, et a été impliqué dans de belles batailles en piste, offrant un bon spectacle aux fans italiens. "Nous avons progressé sur la moto samedi soir, et nous l'avons rendue bien plus facile à appréhender pour la Course 2, et alors que nous n'étions pas très rapides j'ai été en mesure de maintenir mon rythme et c'est tout ce que nous pouvions demander."

Continuant à progresser jour après jour, Laverty se tourne à présent vers sa manche à domicile, sur le Donington Park, où sa forme et celle de la moto devraient être encore bien meilleures : "Donington est une piste bien plus fluide, qui convient à l'Aprilia. Toutes les pistes qui ont un tracé similaire à celui de Phillip Island fonctionnent bien pour notre moto. Nous croisons donc les doigts pour pouvoir être plus proches des avant-postes, donc espérons d'avoir un meilleur résultat là-bas."

Suivez tous les progrès de Laverty alors qu'il continue sur la route du rétablissement en vue du Prosecco DOC UK Round, grâce à notre WorldSBK VideoPass.