Le Championnat FIM World Supersport a fait un retour tonitruant, le week-end dernier, sur l'Autodromo Internacional do Algarve. Si la course s'est révélée mouvementée, le premier temps fort est intervenu très tôt, lorsque le leader du championnat, Sandro Cortese (Kallio Racing), a glissé en tentant de dépasser Jules Cluzel (NRT), deuxième de la hiérarchie mondiale, l'emmenant avec lui dans sa chute.

Les deux hommes avaient déjà croisé le fer sur plusieurs manches cette année, offrant alors certains des moments les plus palpitants du championnat. Mais aucun d'eux n'aurait assurément souhaité un tel dénouement au Portugal.

Cortese s'est rapidement excusé après la course pour ce malheureusement accident : « Je souhaite demander pardon à Jules et à son équipe, parce que je ne voulais pas le faire tomber aujourd'hui. Au moment de mon dépassement, j'ai perdu l'avant alors que je l'avais déjà pratiquement passé. Malheureusement, je l'ai touché et il est tombé. Ça n'est vraiment pas mon intention de faire tomber quelqu'un en course, je voulais juste le passer parce que j'ai vu que Lucas était très rapide et je voulais simplement le suivre. »

Cluzel était néanmoins inconsolable après la course, cet accident représentant un véritable coup dur pour ses espoirs de titre. « Qu'est-ce que je peux dire ? J'ai pris un très bon départ, je voulais juste faire de mon mieux. Sandro m'a passé dans le virage 5. J'ai eu le sentiment qu'il avait trop tardé et qu'il allait peut-être élargir sa trajectoire, mais il est tombé et je n'ai rien pu faire. Il m'a peut-être manqué cinq ou dix centimètres pour prendre mon virage. J'ai joué de malchance. »

Le Français est le perdant dans l'affaire, car Cortese a réussi à remonter en selle et à reprendre la course, pour finalement passer la ligne d'arrivée à la cinquième place après une superbe remontée. Cluzel compte désormais 16 points de retard et préfère se concentrer sur la prochaine course, qu'il disputera à domicile : « Je veux juste prendre du plaisir, c'est tout ce que j'ai à l'esprit. Je ne veux pas penser au championnat, je n'y ai pas vraiment pensé depuis le début de la saison. »

Cortese est quant à lui partagé : « Nous avons vraiment eu de la chance jusqu'ici. Je repars avec 16 points d'avance, mais je n'y prends pas de plaisir. Je veux être juste, je veux gagner de façon juste. »

Revivez cette extraordinaire course WorldSSP, ainsi que l'intégralité du Nolan Portuguese Round, grâce au WorldSBK VideoPass.