Après avoir dominé l’ensemble des séances d’essais libres du Round Prosecco DOC du Portugal, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) s’était de nouveau montré incisif en Tissot-Superpole en allant chercher la pole position, la quatrième de la saison. Mais le Nord-Irlandais ne s’est pas arrêté en si bon chemin. Auteur d’un départ fulgurant, Rea s’est immédiatement emparé des commandes de la course avant de filer tout droit vers le 48e succès de sa carrière ; un résultat qui lui permet de prendre le large au général puisqu’il compte désormais 110 points d’avance sur son coéquipier Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), forfait sur blessure. 

 

L’Anglais a en effet connu une journée plus difficile au Portugal. Victime d’une lourde chute lors de l’ultime séance d’essais, il s’est fracturé l’auriculaire de la main gauche. Sykes, qui se rendra à Barcelone dimanche pour des examens complémentaires et une éventuelle intervention, a dû se résoudre à l’abandon, préférant se focaliser sur le prochain rendez-vous à Magny-Cours. 

 

Jonathan Rea :
« Remporter cette dixième victoire est génial, c’est une de plus que l’an dernier. J’ai eu du mal à croire à mon premier tour. Lorsque notre moto a un bon grip, elle donne l’impression d’être sur des rails. En revanche, quand le grip diminue, je dois compenser avec mon style de pilotage et changer ma façon de freiner et d’aborder les courbes. Nous pouvons boucler 20 tours convenables avec les nouveaux pneus que nous utilisions aujourd’hui. Nous avons donc besoin de travailler encore davantage sur ce point. Il était difficile de rester concentré, car avec un écart comme celui-ci, une erreur d’inattention est vite arrivée. J’ai simplement essayé de maintenir ma cadence et nous y sommes finalement parvenus. »

 

Tom Sykes :  
« Le feeling avec la moto était bon lorsque j’ai repris la piste en FP3. Quand j’ai commencé à accélérer sur l’angle à la sortie du virage n°8, la roue avant s’est levée. Une fois qu’elle s’est reposée, l’arrière allait bien plus vite et l’avant a mis un moment avant de retrouver sa vitesse. L’arrière s’est alors soulevé et la moto s’est quelque peu emballée. Mais ensuite, le guidon s’est mis en butée et la roue arrière s’est mise à chasser. J’ai fait du mieux que j’ai pu. En analysant la chute et en étant réaliste, je suis chanceux, mais également malchanceux d’en être arrivé là pour une broutille. »