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Terminant sa première saison au sein du Championnat MOTUL FIM World Superbike, Nicky Hayden utilisera ce qu'il a appris en 2016 pour progresser sur la nouvelle Honda CBR1000RR. Dans l'espoir de tester le nouveau modèle de 2017 à Jerez dans deux semaines, l'ancien Champion MotoGP™ est impatient de lancer cette nouvelle saison après avoir soigné sa blessure au genou survenue durant l'hiver.

 

Votre récente chirurgie du genou affectera-t-elle votre performance cette saison ?

 

J'espère avoir récupéré d'ici à Phillip Island. Cela m'impactera probablement durant les prochains essais, mais nous avons encore un mois et demi jusqu'à Phillip Island et j'espère être remis à 100%.

 

Comment se déroule votre rééducation ?

 

Les médecins me disent que c'est sur la bonne voie et que tout va bien. C'est la première fois, heureusement pour moi, que j'ai eu à faire face à des blessures au genou et la récupération ne se fait certainement pas du jour au lendemain. Cela prend un certain temps, mais les médecins disent que mon genou se remet en état comme prévu et dans les temps, donc je dois simplement continuer. Le but est d'être au test de Jerez (24-25 janvier).

 

Quelle était exactement la blessure dont vous avez souffert ?

 

J'ai eu une rupture complète du ligament collatéral médian (ce ligament est l'un des quatre ligaments majeurs qui sont essentiels à la stabilité de l'articulation du genou). J'ai donc subi une réparation de ce ligament. Ce n'était pas si douloureux et il ne fallait pas que j'essaie de jouer au héros parce que j'ai souffert de quelques petites blessures qui m'ont vraiment fait mal ! Je me suis coincé le pied et tordu le genou. J'ai aussitôt remarqué qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas, alors j'ai arrêté et je me suis assis. Mon genou ne se portait pas bien et je ne pouvais pas m'appuyer dessus, mais ce n'était pas le problème. Le problème était qu'il n'était pas stable. Il a commencé à me faire mal, mais la douleur n'était pas la question, c'était la stabilité.

 

Comment vous sentez-vous avant la nouvelle saison?

 

Je suis impatient de commencer la saison 2017, comme chaque année. L'année dernière a été ma première année en Championnat World Superbike et j'ai acquis de l'expérience et apprécié travailler avec l'équipe. J'ai réalisé quelques bonnes courses et gagner était agréable. J'ai aussi beaucoup appris. Il y a certainement quelques courses où je peux certainement faire mieux, donc je suis prêt à progresser.

 

Y a-t-il quelque chose que vous allez garder de la saison dernière pour 2017 ?

 

Il y a beaucoup d'éléments que je peux prendre de l'année dernière. En ce qui concerne le travail avec l'équipe, je vais essentiellement être accompagné des mêmes personnes et j'en suis heureux. J'ai l'impression d'avoir une bonne relation et nous sommes sur la même longueur d'onde sur beaucoup de points. Évidemment, il y a eu quelques pistes que j'ai dû apprendre, mais aucune n'a été trop difficile. Je me suis maintenant ajusté à la différence d'atmosphère, de structure, d'horaires, du nombre de motos. Certaines choses sont un peu différentes en Superbike durant le week-end, comme de savoir que vous n'aurez qu'une moto durant les séances. Et il y a quelques changements que vous ne pouvez pas apporter sur la machine en World Superbike comme la boite de vitesses, mais aussi au sujet de la suspension ou de la géométrie, mais j'ai appris certaines choses.

 

Enfin, ce que tout le monde veut savoir, savez-vous quand obtiendrez-vous la nouvelle Honda ?

 

Pour autant que je sache, l'objectif est de rouler avec la nouvelle moto à Jerez. Je ne veux pas trop m'avancer, mais je sais que c'est au programme. J'ai été en contact avec l'équipe et de ce que j'ai entendu dire, elle dispose de la moto depuis quelques jours maintenant. Je sais qu'ils sont excités parce que pour eux, c'est comme d'avoir un nouveau jouet, et ils ont fait un excellent travail l'an dernier.