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Le Championnat FIM World Supersport s'annonce palpitant cette saison. Une fois de plus, Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing) aura une cible sur son dos en tant que Champion en titre, mais il sera confronté à une concurrence féroce composée de 24 pilotes. Parmi eux, quelques-uns seront à surveiller. 

 

Niki Tuuli

 

En entrant dans la catégorie en tant que pilote wildcard pour seulement trois épreuves, le Finlandais Niki Tuuli sera désormais un pilote permanent WorldSSP à partir de 2017 avec l'équipe Kallio Race System. Dès sa première épreuve, Tuuli s'est montré compétitif en obtenant une deuxième place au Lausitzring à seulement 1.757s derrière le vainqueur Kenan Sofuoglu. Après cette performance étonnante, il a pu confirmer son succès avec deux autres deuxièmes places à Magny-Cours et à Jerez. Avec très peu de temps pour prendre ses marques avec l'équipe Kallio Racing et sur sa Yamaha YZF R6, il a toujours été en mesure de se hisser sur le podium en plus de signer les tours les plus rapides de trois courses auxquelles il a participé. Ainsi, il est difficile d'imaginer qu'il termine en dehors du Top 5 cette saison. 

 

PJ Jacobsen 

 

L'Américain PJ Jacobsen a connu une saison difficile en 2016 avec Honda en dépit de sa quatrième place au championnat et deux podiums. Jacobsen entre dans sa quatrième saison complète en catégorie World Supersport et il vise les victoires, une performance qu'il a pu réaliser en 2015. Passé au MV Agusta Reparto Corse, le pilote de 23 ans aura la lourde tâche de soutenir le développement de la F3 675. Disposant d'une expérience certaine, Jacobsen devrait provoquer quelques coups d'éclat aux avant-postes.

 

Kyle Smith

 

Vainqueur de la course finale sous les projecteurs du Qatar la saison dernière, le Britannique Kyle Smith fait son entrée dans le GEMAR Balloons - Team Lorini pour 2017. Il a clairement prouvé qu'il pouvait se mêler à la lutte face au Champion en titre Kenan Sofuoglu. Smith, âgé de 25 ans, possède une riche expérience dans de nombreuses catégories et il est sans nul doute en mesure de s'adapter à de nouvelles motos pour avoir constamment relevé de nouveaux défis au cours de sa carrière. Après s'être assuré une place dans le Top 5 à l'issue de ces deux dernières saisons World Supersport, Smith évoluera toujours sur une Honda avec l'équipe italienne. 

 

Lucas Mahias

 

Pilote plus âgé que ceux cités précédemment en World Supersport, le Français Lucas Mahias disputera sa première saison complète avec l'équipe GRT Yamaha Official WorldSSP après avoir réalisé des résultats impressionnants en fin de saison 2016 avec son équipe STK1000. Il a peut être 27 ans, mais Mahias dispose d'une solide carrière au sein du paddock World Superbike, il a aussi impressionné en Championnat du Monde FIM d'Endurance ainsi qu'en Championnat de France Supersport qu'il a remporté par le passé. Disputant trois courses Superstock 1000 en 2016, Mahias a terminé dans les deux premiers à trois reprises. Il s'est assuré une place dans le Top 13 en WorldSBK à Assen. Combiner cela au manque d'expertise qu'il avait au guidon de ces machines, Mahias se pose comme l'un des pilotes les plus brillants de la catégorie. Maintenant qu'il dispose d'une place permanente, il sera sûrement capable d'impressionner cette saison au guidon de la YZF R6.

 

Kyle Ryde

 

Malgré des débuts difficiles lors de sa première saison World Supersport, le pilote britannique Kyle Ryde dispose maintenant d'une place permanente au sein de l'équipe du Champion en titre, Kawasaki Puccetti Racing. Ryde a fait des débuts impressionnants en WorldSSP en 2015 en terminant notamment sur le podium sur ses terres à Donington Park. La saison 2016 s'est avérée difficile pour le pilote de 19 ans, mais il n'a jamais abandonné. Écarté par son équipe à la mi-saison, il a réussi à rebondir pour continuer à disputer le Championnat avec le Schdmit Racing. Sa détermination le tiendra en bonne position pour la saison à venir, et avec un coéquipier comme Kenan Sofuoglu, il sera vraiment capable d'apprendre des meilleurs.