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Il più grande di tutti i tempi nella storia del Campionato del Mondo MOTUL FIM Superbike ha appeso il casco al chiodo alla fine della stagione 2025 come pilota ma proseguirà il proprio impegno nel WorldSBK con un nuovo ruolo: Jonathan Rea sarà collaudatore Honda in sella alla CBR 1000-RR-R. 119 vittorie e 264 podi per il nordirlandese che ha vinto sei titoli consecutivi nel WorldSBK: un record assoluto.

La carriera di Rea inizia con Honda, insieme alla quale disputa tre stagioni nella British Superbike, chiudendo al secondo posto la stagione 2007. Per il 2008 passa al WorldSSP nel team Ten Kate Honda laureandosi vicecampione del mondo. Tre vittorie gli valgono una wildcard nel WorldSBK per l’ultimo Round della stagione 2008 a Portimao. In Superpole realizza il terzo tempo e alla sua prima gara nel WorldSBK arriva quarto. Per il 2009 approda nel WorldSBK e resta con Honda fino al 2014, ottenendo 15 vittorie e 42 podi. L’esperienza del nordirlandese sarà molto importante per Honda che proverà a fare dei passi avanti con la sua CBR 1000 RR-R che nel 2026 sarà affidata a Jake Dixon – ora di scena in Moto2™ - e a Somkiat Chantra, attualmente impegnato in MotoGP™.

Così Jonathan Rea: “Dal momento in cui HRC ha condiviso i propri programmi e il ruolo che aveva pensato per me, mi sono sentito immediatamente entusiasta per capire come avrei potuto contribuire. Il ritorno in Honda rappresenta la chiusura del cerchio dato che si tratta del costruttore con cui ho iniziato a correre nel WorldSBK e con cui ho vinto per la prima volta nel WorldSBK. Anche se avrò un ruolo abbastanza diverso rispetto a quello a cui ero abituato come pilota a tempo pieno, ho una grande motivazione nell’iniziare questo nuovo capitolo. Il mio obiettivo è portare tutta l’esperienza e la conoscenza che ho acquisito nel corso della mia carriera e sfruttarle per sostenere lo sviluppo della CBR1000RR-R e del team ufficiale Honda HRC nel miglior modo possibile. Sono contento anche di tornare a lavorare con Chris Pike, il project manager del test team Honda e mio precedente capotecnico con cui condivido grandi ricordi e c’è rispetto reciproco. Lavorando insieme come team, sono fiducioso che potremo costruire qualcosa di davvero positivo per il futuro. Non vedo l’ora di iniziare”.

Queste le parole del Team Manager Honda HRC Yuji Mori: “Siamo molto felici di riaccogliere Jonathan nel progetto Honda WorldSBK e nella famiglia Honda. Avere con noi il pilota più grande di tutti i tempi nel WorldSBK come collaudatore HRC è molto importante per tutti noi e crediamo anche per il Campionato. La carriera internazionale di Jonathan è iniziata con Honda e vederlo tornare con il bagaglio di esperienza e conoscenza acquisito rende questa collaborazione molto importante e sottolinea il nostro totale e continuo impegno nei confronti del progetto Superbike. Il suo contributo avrà un ruolo importante mentre continueremo a sviluppare il nostro programma e a lavorare per riportare Honda al livello al quale puntiamo in Campionato”.

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