El 3 de noviembre de 2014 se hizo uno de los anuncios más importantes de WorldSBK: Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) fichaba por el KRT y por fin podría demostrar su potencial después de muchos años con Honda en los que nunca llegó a luchar por el título. Casi nueve años después, la sociedad ha llegado a su fin. Seis títulos, 104 victorias e innumerables recuerdos después, Rea cerró su capítulo con el KRT con una sólida actuación en el Circuito de Jerez - Ángel Nieto, el mismo escenario en el que se aseguró el primero de los seis títulos consecutivos, con la sensación de haber cerrado el círculo. Estrenó un casco especial para su último día a bordo de la ZX-10RR y fue una montaña rusa de emociones.

EL ÚLTIMO DÍA DE VERDE: Así fue la despedida de Rea de Kawasaki

Tras un cuarto puesto en la parrilla de salida y un cuarto puesto en la Carrera 1, Rea subió al podio en la Superpole Race. Partiendo desde la cuarta plaza, la carrera a diez vueltas era posiblemente la mejor oportunidad para meter su ZX-10RR en el Top 3 o incluso luchar por la victoria, teniendo en cuenta que estaba justo detrás del Campeón del Mundo de 2023 Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) en la vuelta 1 de la Carrera 1. Luchó por el podio con su rival Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) y ambos intercambiaron posiciones unas siete veces en tres vueltas, siendo el desenlace favorable al #65.

Cuando empezó la Carrera 2, las emociones estaban a flor de piel, pues era la última carrera de verde. Rea se colocó en cabeza y empezó a distanciarse de sus rivales. Parecía que iba a ser una victoria de época para poner el broche de oro a su etapa con Kawasaki. Sin embargo, una caída en la curva 2 de la vuelta 5 puso fin a una carrera de ensueño. Decidido como siempre, Rea volvió a la pista, pero no consiguió puntuar. Ni él ni el KRT se merecían este final tras nueve años batiendo récords. Rea llegó 17º y fue recibido con una gran ovación delante de su box, donde su equipo y su familia compartieron un momento mágico.

EN SUS PROPIAS PALABRAS: "Nos vamos peleando... ha sido un viaje increíble"

Acerca de su última carrera con los colores de Kawasaki, Rea dijo: "Sensaciones extrañas en general, no desde el punto de vista del rendimiento o los resultados, sino porque dejo un equipo increíble. Es mi último día vestido de verde, y eso es extraño. Obviamente, no es el resultado que quería para mi equipo, se merecían algo mucho mejor. Lo que sí hemos demostrado es que la Ninja ZX-10RR todavía tiene potencial. Hasta ese momento de la carrera, me sentía bastante en control con un ritmo realmente bueno. Ha habido momentos en los que he dicho ‘¡uf, tengo un neumático mágico!’ La moto iba muy bien. Pere ha sido muy valiente y ha hecho un cambio increíble, algo bastante grande en la moto que queríamos probar. Nos vamos peleando, ha sido muy frustrante perder la primera posición. Quizás podría haber hecho la curva algo peor, iba muy rápido en la entrada, pero he intentado salvarla y con ese ángulo de inclinación, me he ido al suelo”.

"Quería terminar la carrera porque era demasiado fácil entrar. Se ha roto la estribera y se ha doblado el manillar, pero aun así he podido rodar en 1'41s. Me decepciona aún más lo que podría haber sido, pero es lo que hay. Resume los altibajos que hemos tenido este año. Ha habido momentos increíbles, pero también difíciles. Pero eso no borra los momentos que he vivido en el KRT. Ha sido un viaje increíble y algo que nunca olvidaré".

REFLEXIONES FINALES Y PALABRAS PARA EL FUTURO: Se cierra un capítulo, se abre otro

"Ha sido una sociedad increíble", continuó Rea. "Me siento increíblemente agradecido por la oportunidad de unirme al equipo y, tanto en la pista como fuera de ella, han sido fantásticos. Me han cubierto las espaldas en los momentos más difíciles y me han apoyado en los días grandes. Seguirán ganando en el futuro, pero ha sido como vivir un sueño durante seis años. Ha sido divertido ir a trabajar, arriesgar nuestra vida y jugárnoslo todo. Ha sido divertido correr con esta gente y con esta fábrica y les deseo lo mejor en el futuro con el esfuerzo y la atención que ponen".

En relación a lo que está por venir, Rea puede mirar hacia un 2024 con Yamaha: "Es algo en lo que puedo empezar a pensar ahora. Antes, mi atención estaba completamente con Kawasaki hasta la última vuelta de la carrera, pero ahora, puedo permitirme pensar en el próximo capítulo. Pero antes de hacerlo, quiero disfrutar. Esta noche haremos una gran cena de equipo y no será una despedida. Son mis amigos y lo serán para siempre. Seremos vecinos el año que viene. Tienen un ‘hospitality’ muy bonito, así que espero que me sigan invitando a cenar".

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