Recién firmada su renovación con Ducati para 2023, Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) llegó al Round de Catalunya 2022 con la moral alta, avanzó con paso firme y convirtió sus buenas sensaciones en un podio al finalizar segundo en la Carrera 2 del domingo.  El equipo oficial de Ducati se aseguró así un doblete en los cajones del Circuit de Barcelona-Catalunya, ya que el líder del Campeonato Álvaro Bautista cruzó por delante de Rinaldi en esa última prueba del fin de semana

Un error en la sesión Tissot Superpole del sábado dejó a Rinaldi en el décimo puesto de la parrilla para la Carrera 1 y la Carrera Tissot Superpole, pero el piloto de Rimini remontó terreno en ambas pruebas para alcanzar la cuarta posición en la Carrera 1 del sábado y la quinta en la Carrera Superpole a 10 vueltas del domingo. Este resultado le permitió comenzar la Carrera 2 desde la segunda fila.

El italiano tuvo un buen comienzo e inmediatamente se situó segundo, a rueda de Bautista, que había comenzado desde la pole position. Aunque Rinaldi no pudo sostener el ritmo necesario durante las 20 vueltas para no perder la estela del talaverano, defendió exitosamente la segunda posición frente a los ataques de Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) y Axel Bassani (Motocorsa Racing).

Los cuatro pilotos intercambiaron posiciones varias veces en la curva 1. Rinaldi hizo adelantamientos en ese punto en las vueltas 10 y 11 sobre Rea y Bassani. Una vez que recuperó la segunda plaza, Rinaldi pudo mantener a su espalda a Razgatlioglu, quien había superado a Bassani y aprovechado un error de trazada de Rea para ocupar la tercera posición. El #21 de Ducati conquistó así su cuarto podio de la temporada 2022 y el 14º en WorldSBK, además de reforzar su cuarta posición en la clasificación del Campeonato.

Valorando su sólida actuación en la Carrera 2, Rinaldi explicó: “He disfrutado realmente la carrera. He empezado bien, pero Jonny y Axel han presionado mucho al comienzo y he tenido que luchar pero al mismo tiempo debía controlar los neumáticos, porque ya vimos lo que pasó el sábado. Lo he hecho. Estoy muy contento porque tenía un buen ritmo. No tenía el ritmo de Álvaro pero, de todos modos, tenemos que estar contentos con el segundo puesto porque es lo hemos conseguido por segundo Round consecutivo”.

Rinaldi volverá a formar tándem en 2023 con el líder del campeonato Bautista en el garaje oficial de Ducati. El dúo comenzó su asociación en 2022 y actualmente lideran los campeonatos de Pilotos, Equipos y Fabricantes después de ocho Rounds. Hablando de la buena dinámica existente en su garaje, Rinaldi señaló: “Mi relación con Álvaro es excelente y el objetivo para el equipo es ganar el Campeonato, especialmente en la clasificación de Pilotos. Es un objetivo que hemos estado intentando alcanzar durante muchos años. No seré egoísta y me alegro mucho por Álvaro y por el equipo, porque esto es lo más importante”.

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