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Falta poco más de dos meses para el inicio del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 y los equipos ya han salido a la pista para empezar a acumular kilómetros y llevar a buen puerto los cruciales ensayos de pretemporada. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) fue el más rápido tanto en el test de diciembre en Jerez como en el más reciente de enero, en el mismo trazado, aunque en esta última cita solo completó media jornada de pruebas en la pista. Después de probar los componentes que se presentaron a finales de 2021, el jefe de equipo de Rea, Pere Riba, nos ha comentado los hallazgos del equipo y ha avanzado sus esperanzas sobre la próxima campaña.

Comentando a nivel general el trabajo realizado en la pista andaluza, Riba, explica: “La media jornada fue muy bien. En el test de diciembre comparamos diferentes elementos de chasis y queríamos volver a probarlos para obtener más datos e información. En diciembre tuvimos algo nuevo, teníamos que entender la dirección que vamos a seguir. Finalmente, hicimos medio día de pruebas, para guardarnos algo de tiempo y también porque puedo hacer mi trabajo en medio día; probamos todas las piezas que queríamos probar y estamos muy satisfechos con el resultado”.

“Probamos un neumático a petición de Pirelli, ya que están trabajando intensamente para hacer este SCQ. Creo que tienen un trabajo complicado, porque el neumático Q tenía un nivel impresionantemente alto y tenemos que acercarnos a eso. Dar seis o siete vueltas no será fácil, pero están trabajando muy duro. Si nos piden que probemos algo, por supuesto que ayudamos”.

¿Qué espera el equipo en 2022 y cómo es la motivación de Rea ante la nueva campaña? Riba explica: “Jonny está muy contento y muy motivado. A veces, la gente olvida lo que sucedió en el pasado. Lleva seis años seguidos con el número uno pero este año lo hemos perdido. Debo decir que Toprak realmente se lo merecía porque hizo un gran trabajo. Perdimos el Campeonato en la última carrera y, sinceramente, estoy muy orgulloso de todos los integrantes del equipo, y también orgulloso de Jonny y de lo que hizo en 2021. Ahora nos centramos en 2022 y tenemos un gran reto por delante; el objetivo es volver a ganar, y eso motiva mucho a todos”.

“Cuando terminas segundo, significa que alguien más está al frente. Queremos vencerlo, pero para ganar debemos trabajar aún más duro. Luego, tienes diferentes fabricantes que están trabajando muy bien, además Álvaro Bautista estará con Ducati y eso será muy fuerte, creo que no será solo algo entre Jonny y Toprak. Creo que ellos estarán delante constantemente, pero Álvaro estará allí. Honda está trabajando duro para dar un paso adelante y sus dos jóvenes pilotos aportarán una gran velocidad y motivación al equipo. Son rápidos, jóvenes y motivados, lo que es muy bueno para el equipo. Además, BMW está trabajando duro y tiene dos pilotos de primera. Creo que 2022 será un año muy, muy bueno para el espectáculo, con muchos ganadores”.

Y anticipando sus planes ante el próximo test, Riba confirma la presencia del KRT en Portimao dentro de poco más de una semana, así como el programa que van a seguir en la pista portuguesa: “Iremos a Portimao, donde tenemos que probar muchas de las cosas que hemos estado probando aquí, para compararlo en una pista diferente. Seguiremos trabajando para intentar mejorar el paquete. Estamos trabajando en la electrónica y en el chasis. En lo tocante al motor, son solo pequeños detalles, será bastante similar. El área del chasis requiere más tiempo, porque por ejemplo, si cambias la rigidez de algunas áreas, entonces necesitas probarlo en una pista diferente, con un recorrido diferente y con temperaturas diferentes, para estar seguro de llevarlo adelante tienes que probar la durabilidad del neumático y muchas, muchas cosas. Necesitas el tiempo y hacer las pruebas correctas para entender la dirección a seguir”.

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