El balance de Yamaha en la actual campaña del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 arroja hasta ahora 11 podios y una victoria, todos ellos provenientes de la escudería oficial, el Pata Yamaha with Brixx WorldSBK Team. El actual campeón Toprak Razgatlioglu ha logrado 10 podios, mientras que su compañero de equipo Andrea Locatelli tiene uno a su nombre en 12 carreras. Después de completar cuatro Rounds del intenso curso 2022, el Team Manager del equipo, Paul Denning, ha pasado revista a lo conseguido hasta ahora por el equipo de fábrica de Yamaha.

Se aprecian, de entrada, algunos paralelismos con el inicio de las temporadas 2021 y 2022. En la pasada campaña, la primera victoria del equipo llegó en la Carrera 2 de Misano gracias a Razgatlioglu, al igual que esta temporada, aunque en 2022 ha sido en la cuarta cita en vez de la tercera y en la duodécima carrera en vez de la novena. Los dos ceros cosechados por Razgatlioglu han dejado al turco a 79 puntos del líder del campeonato Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) pero, con ocho Rounds por disputar, todavía hay mucho por decidir y pelear.

Dando una descripción general de la temporada hasta el momento, Denning explica: “En cada aspecto, hemos mejorado en comparación con 2021. Vamos considerablemente más rápido en todas partes. Se ha dado un gran, gran paso en los tiempos y en las condiciones de la Superpole y un buen paso adelante en el ritmo de carrera. Las carreras son mucho más rápidas que hace un año. Pero, por supuesto, la competencia también ha progresado. Hemos tenido un comienzo de año interesante. Hemos estado delante y hemos luchado por las victorias en cada evento y está bien que consiguiéramos la primera victoria del año en Misano. Con un poco de suerte o si algunas carreras hubieran ido en una dirección ligeramente diferente, habrían podido ser fácilmente tres o cuatro triunfos. Aunque tenemos una buena brecha en el Campeonato con respecto a Bautista, no es irrecuperable; nos centraremos, como hicimos el año pasado, en dar lo máximo cada fin de semana y veremos dónde nos deja eso”.

Aunque la espera de Yamaha para estrenar su casillero de triunfos en 2022 haya sido más larga de lo que hubieran querido, los tres primeros Rounds de la temporada se disputaron en circuitos en los que el fabricante japonés no ganó en 2021: Aragón, Assen y Estoril. Si bien una espera de cuatro Rounds hasta conseguir estrenar el marcador pudo provocar cierta ansiedad y preocupación en ese garaje, el Pata Yamaha estuvo cerca de ganar dos veces ya en Estoril, aunque acabó cediendo la victoria tras dos agónicas vueltas finales.

Hablando sobre ese arranque sin triunfos en 12 carreras, Denning reflexiona: "La conclusión es que en 2021 no ganamos en Assen, Aragón o Estoril; no es como si de repente estuviéramos en pistas en las que habíamos dominado y ahora no ganamos. Y estuvimos mucho, mucho más cerca de las victorias en Aragón y Assen que hace un año. Estoril, por supuesto, fue realmente un Round desafortunado. En la Carrera 1 teníamos la victoria a 100 metros más o menos de la llegada, y luego, obviamente, hubo esa asombrosa salvada cuando Toprak perdió el tren delantero en la última vuelta de la Carrera Superpole. Estuvimos muy cerca. Puede haber algo de ansiedad, pero tienes que mantener la cabeza fría y seguir esforzándote y dando lo mejor de ti, mejorando la moto y el paquete para rendir al nivel que hay ahora, que es simplemente más alto que el año pasado”.

Ahora en su segunda temporada en WorldSBK, Locatelli forma de nuevo un tándem con Razgatlioglu en el equipo oficial de Yamaha. El italiano ha cosechado 11 resultados entre los seis primeros hasta ahora. De hecho, antes de su hat-trick de sextas posiciones en su circuito de casa, en Misano, Locatelli solo había terminado fuera del top cinco una vez, en la Carrera 2 de Aragón (después de una caída). El Team Manager inglés sólo tiene elogios para el piloto de 25 años:

“Locatelli ha tenido un muy buen comienzo de año en comparación con la pasada temporada. En Misano, creo que sintió un poco la presión de correr en casa, pero aun así peleó duro y volvió a colocar la moto entre los seis primeros en cada carrera. En general, estamos contentos. Los pilotos están rindiendo bien, el equipo está dando lo mejor de sí. Tuvimos dos errores desafortunados con Toprak y uno con Locatelli, que fue un accidente. Quieres evitar los ceros, pero en general el equipo está trabajando duro, Yamaha está trabajando muy, muy intensamente seguir mejorando la moto. El nivel ha subido este año y eso es lo que tenemos que aceptar y contra lo que tenemos que luchar”.

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