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El legendario equipo Althea Racing volverá al paddock de WorldSBK en 2022 para competir de nuevo en el escenario mundial, encuadrado en el Campeonato del Mundo FIM Supersport. De vuelta también con Ducati después de siete años, el Althea Racing se propone reavivar su éxito con Ducati ahora con la V-Twin y con la estrella italiana Federico Caricasulo, que fue subcampeón de la categoría intermedia en 2019 y ha sumado podios en 2021. Será la primera aventura de Caricasulo a bordo de una Ducati.

El Althea Racing llegó por primera vez al paddock de WorldSBK en 2007 con Katsuaki Fujiwara y Lorenzo Alfonsi en WorldSSP, antes de pasar a World Superbike con Roberto Rolfo en 2008, continuando su asociación con Honda. Sin embargo, en 2010 pasó a competir con monturas de Ducati y ese mismo año Carlos Checa les daría su primera victoria, en la que era su segunda carrera con la moto italiana. Después de una exitosa temporada en la que el piloto catalán ganó dos carreras más y terminó tercero en el Campeonato, el equipo y Checa dominaron en 2011, cosechando nada menos que 15 victorias y asegurándose el título por un increíble margen de 110 puntos. En 2012 continuaron las victorias con Ducati, antes de que el equipo disputara el siguiente curso con Aprilia.

Después de una campaña poco exitosa, en 2014 la formación se asoció de nuevo con Ducati para competir en la clase Evo, terminando entre los diez primeros en numerosas ocasiones. En 2015 el equipo dio la bienvenida a Matteo Baiocco y al Campeón del Mundo de 125cc de 2011 Nico Terol. El dúo cosechó varios resultados dentro del top 6. De 2016 a 2018, la escudería utilizó motos de BMW y con ellas Jordi Torres, Markus Reiterberger y Loris Baz firmaron resultados dentro del top 6 y posicionaron al Althea como el equipo líder de BMW. En 2019, la estructura unió fuerzas con MIE y Moriwaki Honda, y en esa etapa sus pilotos se situaron entre los diez primeros en numerosas ocasiones, antes de que el equipo abandonara el paddock en 2020. Sin embargo, después de solo un año de ausencia, la escuadra que dirige Genesio Bevilacqua anuncia ahora su regreso al Campeonato del Mundo.

Hablando de su nuevo contrato y del nuevo reto para 2022, Federico Caricasulo ha indicado: “Estoy muy contento con la oportunidad que me ofrece Genesio. Ha sido una propuesta inesperada que he aceptado de inmediato porque es un proyecto ganador con un equipo que ciertamente no necesita presentación, y al que seguí también como fan. Me gusta la idea de ser el único piloto del equipo y creo que es la mejor situación para apuntar a ciertos resultados. Después de cinco años con Yamaha, en los que creo que he crecido mucho, es importante para mí aceptar un nuevo desafío que me dé la mejor motivación. Todavía tengo un asunto pendiente con esta categoría desde 2019 y mi único objetivo es mejorar los resultados que ya he logrado”.

El equipo de Bevilacqua se estrenó en el paddock de WorldSBK debutando precisamente en World Supersport, en 2007, y con un éxito inmediato, ya que Katsuaki Fujiwara anotó el primer podio del equipo en la primera carrera de ese año. El equipo permaneció en la categoría intermedia hasta finales de 2009, y también subió al podio con el australiano Mark Aitchison. En 2011, ganó el título FIM European Superstock 1000 con Davide Guigliano antes de graduarse en WorldSBK y sumar podios en 2012, mientras que en 2016 el equipo volvió a ganar la corona de STK1000, esta vez con maquinaria BMW y con Raffaele De Rosa como representante. El italiano continuó en el equipo y en 2017 logró varios resultados en el top diez compitiendo en WorldSBK.

Comentando su regreso al Campeonato del Mundo, el director del equipo Genesio Bevilacqua ha explicado: “Althea no necesitaba regresar, pero he decidido hacerlo porque creo que este Supersport es la categoría del futuro. Existen todos los requisitos previos para lograr la que ha sido siempre nuestra única aspiración: Ganar utilizando nuestra experiencia y nuestras habilidades compitiendo con los mejores. Este Supersport y su nuevo reglamento son una verdadera oportunidad; la competición está en nuestro ADN y por eso queremos estar allí".

El regreso del equipo a WorldSSP también amplifica la presencia de Ducati en la parrilla de 2022, ya que el Althea se convierte en el cuarto equipo que utilizará las motos del fabricante italiano. Caricasulo es también el undécimo piloto confirmado en la parrilla de 2022, uno de los tres pilotos anunciados hasta ahora que no es un debutante después de Dominique Aegerter (Ten Kate Racing Yamaha) y Can Öncü (Kawasaki Puccetti Racing).

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