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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2021 ha vivido una montaña rusa de emociones a lo largo de toda la temporada, y no solo los pilotos lo han experimentado. Los Team Managers, los jefes de equipo y, por supuesto, las familias de los protagonistas han vivido todos los altibajos, y aún quedan algunos más por llegar. Pere Riba es el jefe de equipo de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) y juntos trabajan para conseguir un séptimo título consecutivo que no tiene precedentes. En el reciente Round de Portimao, donde ambos han disfrutado de numerosos éxitos juntos en el pasado, Riba experimentó “probablemente el fin de semana más difícil” de su vida. Nos reunimos con él para conocer su opinión sobre lo que él y el resto del equipo pueden hacer para apoyar a Rea en la resolución de la campaña 2021.

"Probablemente el fin de semana más difícil de mi vida... fue muy duro"

“Sinceramente, a nivel personal, fue probablemente el fin de semana más difícil de mi vida” revela Riba. “No por razones técnicas, sino especialmente emocionales. Como sabéis, este año el campeonato es muy duro, Toprak está haciendo un gran trabajo y Jonny también, y estamos ahí luchando. Una vez es un piloto, la siguiente es el otro”.

“Llegamos a Portimao todavía con opciones en las tres carreras, con muchos puntos en juego. Nos estuvimos preparando bien para ese fin de semana y Jonny estuvo fuerte; luego, lo que pasó en la Carrera 1 fue muy duro. Especialmente para Jonny, porque sabía que podía hacer un buen trabajo y sabíamos que teníamos el ritmo para lograr un triplete. Fue muy duro perder 25 puntos y luego, al mismo tiempo, ganó Toprak, por lo que pierdes el 100% de esos 25 puntos. Hablamos con Jonny e intentamos mantener la motivación lo más alta posible, y fue muy difícil”.

El domingo por la mañana, sin embargo, las cosas tampoco salieron como estaban planeadas. Llegó la lluvia y Rea sumó una segunda caída. “Durante la lluvia, hicimos un trabajo normal, pero era una moto completamente nueva; en la caída de la Carrera 1 la moto quedó totalmente destruida ya que se estrelló a más de 200 km/h. Hicimos una puesta a punto para coger sensaciones y preparar la carrera; todo iba bien y luego durante la carrera, en la primera vuelta, [Jonny] estaba liderando y antes de terminar la primera vuelta, estaba un poco excitado, frenó con mucha fuerza en la curva 13 y perdió el frontal”.

“Esto fue un gran shock para nosotros..."

No fue algo fácil de digerir, pero el equipo se reunió alrededor de Rea para asegurarse de que supiera que había otra oportunidad en la Carrera 2.  “Eso fue un gran shock para nosotros, especialmente para él; emocionalmente hizo mucho daño. Por supuesto, como les digo a todos, realmente creo que somos un equipo y en estos momentos se puede ver que todos estuvimos alrededor de Jonny, ayudándolo a comprender que eso ya había pasado y que para la Carrera 2 teníamos el ritmo, la moto y el piloto. Nosotros intentamos quitarle la presión y le dijimos que lo disfrutase tanto como pudiera”.

“Al final del día, fue muy impresionante porque incluso para mí, fue muy emotivo y, déjame decirlo, antes de la Carrera 2 estaba preocupado por Jonny”, continúa Riba. “Cómo será su reacción, después de caerse en dos carreras consecutivas, algo que él no hace, y cómo va a estar. De todos modos, solo trató de disfrutar, fue fuerte, se sintió bien con la moto y luego simplemente puso el ritmo”.

"¡Siempre tienes que seguir luchando y creyendo!"

“Creo que Jonny podría haber ganado la carrera de todos modos, porque el ritmo era fuerte y con nuestros neumáticos y nuestro rendimiento, podemos mantener el neumático hasta el final. La pista era un poco más crítica con los neumáticos y había un poco más de viento, pero Jonny estaba pilotando muy bien. Entonces le pasó eso a Toprak, y esto demuestra que nunca tienes que rendirte; nunca  debes decir "se acabó, se ha terminado", siempre tienes que seguir luchando y creyendo”.

"Será muy interesante…"

“Nuestra filosofía ahora será ir carrera a carrera. La Carrera 1 en Argentina será como la última. No significa que tengas que ponerlo todo ahí y volverte loco, pero debemos ir carrera a carrera, intentar obtener lo mejor y luego procurar terminar delante de nuestro competidor. Creo que, quedando aún seis carreras, pueden pasar muchas cosas. En Portimao, el domingo por la mañana estábamos casi 50 puntos atrás, ahora estamos a 24. ¿Quién pensaba que esto podría pasar?... No creo que nadie lo hubiera hecho. Con seis carreras para el final, hay 124 puntos en juego, lo que significa que queda mucho. puede suceder cualquier cosa. Por supuesto, intentaremos seguir luchando como siempre y trataremos de ayudar a Jonny en la medida de lo posible para intentar darle las mejores herramientas, vamos a ver… será muy interesante…"

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