Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) und sein Teamkollege Iker Lecuona sorgten bei der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft im Autodrom Most mit einem legendären Kampf um den Sieg in der tschechischen Runde für eine großartige Show. Am Ende setzte sich die #11 durch, doch er musste unglaublich hart für seinen 13. Sieg in der Saison 2026 und seinen 17. in Folge kämpfen, während sich Lecuona mit dem zweiten Platz begnügen musste.

Bulega verschaffte sich früh einen Vorteil gegenüber Lecuona, indem er von der Pole-Position aus einen guten Start hinlegte und auf P1 fuhr, während Lecuona hinter Yari Montella (Barni Spark Racing Team), der erneut im Kampf um das Podium stand, auf dem dritten Platz feststeckte. Lecuona überholte die #5 in Runde 4 und lag nur eine halbe Sekunde hinter der #11. Er verkürzte diesen Abstand schnell auf nur noch 0,202 s am Ende von Runde 6 und auf 0,188 s am Ende von Runde 7, obwohl Bulega in einigen Abschnitten schneller war.

Acht Runden vor Schluss, in Runde 14, unterlief Bulega in Kurve 1 ein Fehler, als Lecuona innen auftauchte; die #11 kam weit nach außen, konnte seine Position jedoch halten. Eine Runde später, in derselben Kurve, gelang es Lecuona, bei starkem Bremsen in Kurve 1 den Überholmanöver zu starten und die Führung im Rennen zu übernehmen. Zunächst baute Lecuona seinen Vorsprung auf Bulega bis zum Ende der 18. Runde auf 0,285 s aus.

Eine Runde später hatte sich der Abstand jedoch drastisch verringert. In Kurve 15 war Bulega neben dem spanischen Fahrer und setzte zum Überholmanöver an, doch Lecuona verteidigte seine Position in Kurve 16 auf bewundernswerte Weise über die Außenseite. Bulega war nun jedoch nah genug, um in der folgenden Runde in Kurve 1 anzugreifen, was er auch tat: Er schob sich innen an seinem Teamkollegen vorbei, verteidigte seine Position durch Kurve 2, baute dann einen Vorsprung auf und kontrollierte die verbleibenden drei Runden, um seinen 17. Sieg in Folge einzufahren.

Im Rückblick auf den Kampf sagte Bulega: „Es war ein sehr hartes Rennen, Iker war sehr stark. Ehrlich gesagt war ich mit dem Motorrad nicht bei 100 %. Mir fehlte etwas das Gefühl, besonders in den engen Kurven. Ich hatte ein kleines Problem mit der Vorderradbremse, und diese Strecke ist sehr kritisch für die Bremsen. Wir müssen das überprüfen und für morgen alles zusammenbringen. Wir hatten einen tollen Kampf; ich habe es sehr genossen. In den letzten drei Runden, als ich ihn überholte, versuchte ich, die kleinen Probleme zu vergessen, mein Tempo zu fahren, schnell zu sein und etwas Abstand zwischen uns zu bringen.“

Lecuona fügte hinzu: „Ich bin wirklich glücklich, weil ich es im Rennen zumindest versucht habe. Wir hatten ein wirklich gutes Tempo, viel schneller als ich erwartet hatte; sogar Nicolo sagte, wir seien wirklich, wirklich schnell gewesen. Es war schwierig zu überholen, weil wir das gleiche Motorrad haben, aber unterschiedliche Fahrstile. Das Hauptproblem für mich war, dass ich in den ersten drei Runden etwas zu viel pushen musste, um den Rückstand von fast einer Sekunde auf Nicolo aufzuholen, und dann hatte ich in den letzten Runden Probleme mit dem Reifen. Ich wäre zweimal fast gestürzt, weil ich versucht habe, Nicolo in der letzten Runde einzuholen, und in der letzten Runde sagte ich mir, nachdem ich zweimal fast gestürzt wäre, dass es gut ist, Zweiter zu werden. Es ist das erste Mal, dass wir uns im Rennen einen Kampf geliefert haben.“

Auf die Frage, ob dies sein bisher bestes WorldSBK-Rennen gewesen sei, antwortete Lecuona: „100 %! Unsere Leistung war wirklich gut, und das Tempo hat uns ein bisschen überrascht. Gestern hatte ich ein wenig zu kämpfen. In der Superpole hatte ich mir mehr erhofft, aber ich bin keine perfekte Runde gefahren, daher war P3 gut. Morgen haben wir zwei weitere Chancen, Nicolo zu schlagen.“

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