Nachdem sich der Staub nach einem turbulenten Wochenende beim Pirelli-Rennen in Portugal gelegt hat, kann Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) seinen Helm abnehmen und sich einen Moment lang entspannen – nach einer Leistung, die wohl zu den beeindruckendsten der bisherigen Saison der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft zählt. Der britische Fahrer überwand zwei Handbrüche, die er sich bereits in Phillip Island zugezogen hatte, und statt sich nur mit ein paar Platzierungen in den Punkten zufrieden zu geben, sicherte sich die Nummer 14 drei fünfte Plätze – seine bisher größte Punkteausbeute in einer Runde seiner WorldSBK-Karriere.

Verletzt oder nicht, er ging die Runde von Beginn an am Freitag mit voller Kraft an; der Engländer schoss am Eröffnungstag aus den Startlöchern und sicherte sich gleich zu Beginn zwei P1-Platzierungen im freien Training.Während die Werks-Ducatis zwischen Freitag und Samstag einen Schritt nach vorne machten, ebenso wie Yari Montella (Barni Spark Racing Team) und Lokalmatador Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), hielt sich Lowes in der oberen Hälfte der Zeitenliste und sicherte sich mit einer Zeit von 1:39,090 Minuten in der Tissot Superpole einen Startplatz in der zweiten Reihe von P5.

EINE SOLIDE WOCHENENDBEUTE: „Drei fünfte Plätze und viele gesammelte Punkte – dafür hätte ich am Donnerstag definitiv unterschrieben“

In Rennen 1 überholte ihn sein Bruder Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), und die Nummer 5 stürzte aus den Podiumsplätzen heraus. Lowes hielt sich auf P5 und holte sich solide 11 Punkte aus dem Rennen, nachdem er frühe Angriffe von Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) abgewehrt hatte, bevor er sich von den Fahrern hinter ihm absetzte und sechs Sekunden vor Vierge ins Ziel kam. Im Tissot Superpole-Rennen hatte er zu Beginn zu kämpfen und fiel bis auf P7 zurück. Er holte langsam auf, überholte Vierge in Runde 4 und Montella in Runde 7, den er für den Rest des Rennens hinter sich hielt. Schließlich beendeten in Rennen 2 die ersten fünf Fahrer das Rennen auf ihren Startplätzen, doch Sam Lowes hielt das Podium während des größten Teils des Rennens mit einem Abstand von etwa zwei Sekunden, ein vielversprechendes Zeichen für seine Leistungsfähigkeit, sobald er wieder voll fit ist.

Über die Bewältigung der Herausforderungen des Wochenendes sagte Sam Lowes: „Es war ein hartes Wochenende für mich, und genau das hatte ich nach meiner Rückkehr aus der Verletzungspause erwartet, daher muss ich mit den erzielten Ergebnissen wirklich zufrieden sein. Der Freitag war ein großer Schub, da ich in beiden Sessions der Schnellste war, und ich konnte über das gesamte Wochenende hinweg ein gutes Tempo zeigen. Im zweiten Rennen war ich nicht weit vom Podiumstempo entfernt, und drei fünfte Plätze sowie viele gesammelte Punkte sind etwas, wofür ich am Donnerstag definitiv unterschrieben hätte. Ich glaube immer noch nicht, dass wir unser volles Potenzial bereits ausgeschöpft haben, aber ich habe ein großartiges Team hinter mir, und wir wissen, dass das Ducati-Paket sehr konkurrenzfähig ist. Wenn ich also wieder voll fit bin, bin ich sicher, dass wir einen weiteren Schritt nach vorne machen können.

EINE BEACHTLICHE LEISTUNG: „Ich bin wirklich stolz auf mich, dass ich mich durchgebissen und alle drei Rennen zu Ende gefahren bin“

Während seiner gesamten WorldSBK-Karriere stand Sam Lowes’ Tempo selten in Frage; seine Fitness, wenn das Rennwochenende ansteht, war hingegen häufiger ein Gesprächsthema. Leider wurde sein Saisondebüt von einer Verletzung überschattet, aber seine Zähigkeit, trotz mehrerer Armbrüche eine solche Leistung abzurufen, ist Teil dessen, was ihn zu dem Fahrer macht, der er ist. Die Nummer 14 wird versuchen, das Beste aus den Wochen der Pause bis zum 17. April und dem Start der Action in Assens „Kathedrale der Geschwindigkeit“ zu machen

Auf die Frage, was es ihm bedeutet, in Portimão ein starkes Ergebnis einfahren zu können, sagte Lowes: „Rückblickend auf seine Leistung hier nach seiner Verletzung in Phillip Island sagte Lowes: „Ich verließ Australien mit einem Gipsarm und fragte mich, ob ich hier in Portimão überhaupt fahren könnte, daher bin ich wirklich stolz auf mich, dass ich mich durchgebissen und alle drei Rennen zu Ende gefahren bin. In den letzten vier Runden von Rennen 2 hatte ich zu kämpfen, habe aber meine Konzentration nicht verloren und bin fokussiert geblieben, und es war großartig, erneut unter die Top 5 zu kommen. Jetzt können wir uns darauf konzentrieren, für die nächste Runde in Assen körperlich stärker zu werden, denn das ist eine Strecke, die ich liebe.“

Verfolgen Sie die nächste Runde in Assen am 17. April live mit dem WorldSBK VideoPass!