Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) zeigt weiterhin eine Steigerung in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft, da er sein bestes Saisonergebnis aus dem letzten Rennen der vergangenen Runde nahtlos in einen ersten Platz im abschließenden FP2 am Freitag umwandeln konnte. Seine Bestzeit in dieser Session ist sein erster erster Platz seit dem FP2 in Aragon 2024 in derselben Runde, in der er seinen letzten Podiumsplatz errang.

AUS DEM HUT GEZAUBERT: „Wir haben in Balaton Park einige Änderungen vorgenommen. Ich hatte erwartet, dass sie auch hier funktionieren würden, aber ich hätte nicht gedacht, dass sie so gut funktionieren“

Gerloffs Freitag begann am Morgen im ersten freien Training, wo er sich nur wenige Minuten nach Beginn der Session nach einem leichten Sturz per Lowsider, bei dem er in der stark bremsenden Kurve 1 die Kontrolle über das Vorderrad verlor, im Staub wiederfand. Er brachte sein Motorrad zurück an die Box, wo eine neue Verkleidung angebracht wurde, und fuhr die verbleibenden 12 seiner insgesamt 17 Runden im ersten freien Training, wobei er auf Platz 9 landete. Im FP2 schlug er vier Minuten vor Schluss zu und fuhr mit 1:30,791min die Bestzeit der Session, womit er Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) von Platz 1 verdrängte; dieser musste die Session übrigens vorzeitig beenden, nachdem die #11 in derselben Kurve 1 wie Gerloff im FP1 gestürzt war. Die ersten drei Sektoren scheint die #31 gemeistert zu haben, da er in Sektor 1 die schnellste Zeit fuhr, in den Sektoren zwei und drei unter den ersten drei lag und wenn er seine Zeiten im vierten Sektor verbessern kann, wo er im FP2 Neuntschnellster war, ist für den Amerikaner alles möglich.

Zu seiner Überraschung im FP2 sagte Gerloff: „Ehrlich gesagt, wer weiß? Im Rennen wird das sicher nicht passieren, oder? Aber ich kam rein und fragte: ‚Das war doch der Rennreifen, oder?‘ Sie sagten, es sei der Rennreifen, und ich lachte nur und sagte: ‚OK!‘ Es fühlte sich gut an, ich bin wirklich zufrieden mit dem Team und unserer Arbeitsweise. Ich habe das Gefühl, dass wir am Balaton etwas gefunden haben, und ich hatte erwartet, dass es hier auch funktioniert, aber ich hätte nicht gedacht, dass es so gut klappt. Im Training war ich nicht konstant, also muss ich definitiv an meiner Konstanz arbeiten. Ich hatte nur diese eine Runde und habe dann eine Menge Fehler gemacht, also will ich mich nicht zu weit aus dem Fenster lehnen, aber es ist schön, endlich ein gutes Ergebnis für das Kawasaki WorldSBK-Team und alle zu haben, die wirklich hart arbeiten und viel opfern. Es ist schön, das Gefühl zu haben, dass es sich ein bisschen ausgezahlt hat. Am Donnerstag habe ich gesehen, wie sie eine Kamera am Motorrad angebracht haben, und ich dachte nur: „Oh Mann“, aber dann, nach zwei Runden, hat sie sich natürlich als nützlich erwiesen – es gab eine rote Flagge, und dadurch konnte ich mehr Runden fahren, als ich gedacht hatte. Wir haben einige gute Änderungen vorgenommen, und am Ende des Tages sind wir zufrieden mit dem, was wir erreicht haben.“

TOP-FÜNF-ZIELE: „Ich würde gerne wieder unter die Top 5 kommen, das wird sicher schwer … aber auf jeden Fall ein schöner Abschluss für den Freitag“

Ein Schlüssel zum Erfolg der #31 ist sein neuer Crewchief für diese Saison, Les Pearson. Die beiden verstehen sich schon seit Gerloffs Zeit bei Yamaha, und ihre Wiedervereinigung in dieser Saison bei Kawasaki geht mit einer Verbesserung der Ergebnisse einher. Im Jahr 2025 fuhr er sieben Top-Ten-Platzierungen ein, davon nur eine unter den ersten Sechs; 2026 hat er bisher bereits fünf Top-Ten-Platzierungen und zwei unter den ersten Sechs erzielt.

Auf die Frage nach seinen Erwartungen für das Wochenende zeigte sich Gerloff wie immer bescheiden und sagte: „Ich würde gerne wieder unter die Top 5 kommen, das wird sicher schwer, denn alle sind stark unterwegs. Das war jetzt ein kleiner Lichtblick, aber es wird hart, und damit habe ich kein Problem. Es gibt noch einige Dinge, die ich am Motorrad verbessern möchte, was gut ist. Ich bin froh, dass es sich nicht perfekt angefühlt hat, denn so haben wir noch Raum für Verbesserungen, aber es war auf jeden Fall ein schöner Abschluss des Freitags.“

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