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126 Tage sind seit dem letzten Rennen der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft vergangen, wenn am Samstag das erste Rennen auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit startet. Mehr als hundert Tage lang wurde auf das Jahr 2025 zurückgeblickt, um herauszufinden, wo Verbesserungen möglich sind und wie man Fortschritte erzielen kann, dazwischen gab es auch ein paar (nicht ganz so trockene) Testtage, aber jetzt ist es an der Zeit, herauszufinden, wer die Antworten auf die Fragen der letzten Saison hat. Mit der Australien-Runde 2026 beginnt eine neue Ära mit neuen Motorrädern und neuen Aufstellungen.

JAGD AUF BULEGA: Wer kann die Nummer 11 einholen?

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) hat letztes Jahr in Australien einen Hattrick geschafft und wenn man den Tests Glauben schenken kann, ist er dieses Jahr der Favorit. Er beendete den Test als einziger Fahrer in den 1:28ern und sechs Zehntel vor seinen Konkurrenten, aber wie die Fahrer gerne sagen: „Testen ist Testen und Rennen ist Rennen”. Die Dinge können sich schnell ändern, und es mangelt nicht an Konkurrenten, die „Bulegas“ den Kampf ansagen wollen. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) war bei den Tests sein engster Verfolger und strebt seinen ersten WorldSBK-Sieg an, während es an der Spitze eine Überraschung gab: Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven). Könnte „Balda“ das Feld überraschen und bei seiner Rückkehr in die WorldSBK einen Podiumsplatz erringen? Yari Montella (Barni Spark Racing Team) war während des Tests schnell und auch in der Runde 2025 war er schnell, sodass er ebenfalls auf der Suche nach seinem ersten Podiumsplatz sein wird. Auch Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) und sein Teamkollege Alex Lowes waren schnell, wobei „El Bocia“ in jeder Session rasante Fortschritte zeigte. Und vergessen wir nicht, dass die Nummer 22 dreimaliger Sieger in Phillip Island ist... könnte er zum vierten Mal gewinnen und Bimota den ersten Sieg seit 26 Jahren bescheren? Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) zeigte während des Tests immer wieder seine Schnelligkeit, landete oft unter den Top Ten und wird nach mehr davon streben.

FORTSCHRITTE: Die Neuzugänge von BMW wollen in Down Under mehr erreichen

Der nasse Winter hat weder Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) noch seinem Teamkollegen Danilo Petrucci dabei geholfen, sich schneller an die BMW M1000RR zu gewöhnen, obwohl die beiden trockenen Tage in Phillip Island einen großen Unterschied gemacht haben dürften. Beide Fahrer haben während des Tests Fortschritte gemacht und hoffen, diese fortsetzen zu können, um den Abstand zu den Spitzenplätzen zu verringern. Oliveiras bestes MotoGP-Ergebnis in Phillip Island ist ein zwölfter Platz, den er zweimal erreicht hat, obwohl er dort sowohl in der Moto3 als auch in der Moto2 gewonnen hat. Petrucci hat zwei WorldSBK-Podiumsplätze auf der australischen Rennstrecke, aus den Jahren 2024 und 2025.

NEUE KAPITEL BEGINNEN: Wer wird für seine neuen Teams Glanzpunkte setzen?

Am Wochenende beginnen viele neue Kapitel Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) bestreitet sein erstes Rennen in Blau und geht als führender Yamaha-Fahrer aus den offiziellen Tests hervor. Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) wird zum ersten Mal für ein unabhängiges Team an den Start gehen und strebt Podiumsplätze an – schließlich ist er mit acht Siegen ein Seriengewinner in Phillip Island. Sein Nachfolger im Ducati-Werksteam, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati), hat in seiner WorldSBK-Karriere bisher nur ein Rennen in Phillip Island absolviert, bei dem er 2023 zwei sechste Plätze belegte. Er hofft auf ein Podiumsplatz-würdiges Ducati-Debüt, wenn schon nicht auf einen Podiumsplatz selbst.

NACH DEM TEST AUF DER SUCHE NACH VERBESSERUNGEN: „Loka” kämpft, Gardner will mehr auf heimischem Boden

Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) ist normalerweise in Phillip Island gut unterwegs, hatte aber während des Tests mit den Unebenheiten auf der Strecke zu kämpfen, sodass er weit zurückfiel. „Loka” hofft, auf dieser Strecke, auf der er bisher so konstant war und nur einmal nicht unter den ersten Sieben landete – damals schied er nach einem Sturz im Kampf um den Sieg aus –, eine Lösung für dieses Problem zu finden. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) scheint bei seinem Heimrennen kein Glück zu haben, auch wenn er über viel Tempo verfügt. Er geht nach einer Trainingsverletzung, die er sich bei den Tests zugezogen hat, in die Saison 2026 und hofft, sich im Rennen nach vorne zu kämpfen. Sein Rookie-Teamkollege Stefano Manzi hat seit seinem Umstieg auf die Yamaha R1 viel Tempo gezeigt. Sein Debütwochenende steht bevor und die Nummer 62 hofft auf einen guten Start. Tarran Mackenzie (MGM Racing Performance) beendete den Test auf Platz 13, will aber bei seiner ersten kompletten Saison auf der Panigale V4R unter die Top Ten kommen. Rookie Alberto Surra (Motocorsa Racing) lag dicht hinter „Taz“ und hofft auf einen starken Start in seine erste Saison, ebenso wie Mattia Rato (Motoxracing WorldSBK Team). Sein Teamkollege Bahattin Sofuoglu bereitet sich nach einer soliden Rookie-Saison 2025 auf sein zweites Jahr vor und will sich immer weiter an die Top Ten heranarbeiten.

SCHWIERIGER START FÜR HONDA: Kein Chantra, kein Dixon

Es stand bereits fest, dass Somkiat Chantra (Honda HRC) Australien verpassen würde, nachdem er sich bei einem Trainingsunfall in Malaysia verletzt hatte und operiert werden musste. Vor dem Rennen wurde bekannt gegeben, dass er durch Tetsuta Nagashima ersetzt werden würde. Leider muss Honda HRC auch auf den Rookie Jake Dixon verzichten. Der Fahrer mit der Startnummer 96 stürzte am Dienstagmorgen während des Tests in Kurve 11 und erlitt dabei eine Fraktur des linken Handgelenks und eine Prellung des Ellbogens, wodurch er für das Rennen in Australien ausfällt. Das Team hat jedoch weiterhin zwei CBR1000RR-R SP-Maschinen am Start, wobei Ryan Vickers (Honda HRC) als Wildcard-Fahrer für die japanische Marke antritt.

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