Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft startete auf dem legendären Phillip Island Grand Prix Circuit mit dem ersten freien Training für die Australien-Runde, wobei Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) mit 0,524 Sekunden Vorsprung die Führung übernahm. „Bulegas” legte zu Beginn der Session einen Long Run hin, bei dem er seine Bestzeit ganz am Ende des Stints erzielte und seinen Konkurrenten damit eine Warnung schickte, wie stark er in Australien sein würde. Seine engsten Rivalen waren Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) und Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team).

Bulega begann das Wochenende so, wie er den offiziellen Test beendet hatte: als einziger Fahrer in den 1:28er-Zeiten und mit einer beeindruckenden Leistung. Er fand mit jeder Runde, die er während eines langen ersten Stints mit elf repräsentativen Rundenzeiten absolvierte, mehr und mehr zu seinem Tempo und fuhr in der vorletzten Runde eine Zeit von 1:28,858 Minuten. Das war seine beste Rundenzeit, mit der er eine halbe Sekunde Vorsprung auf Sam Lowes auf Platz zwei hatte, während die Nummer 14 mehr als eine Zehntelsekunde Vorsprung auf Bassani auf Platz drei hatte, als „El Bocia” nach einem starken Test erneut sein Tempo unter Beweis stellte.

Yari Montella (Barni Spark Racing Team) war ein weiterer Fahrer, der im Test schnell war, und das setzte sich auch im FP1 fort, als die Nummer 5 mit einer Zeit von 1:29,561 min den vierten Platz belegte. Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) wurde Fünfter, nachdem er eine halbe Zehntelsekunde hinter Montella lag und 0,757 Sekunden hinter Bulegas Bestzeit zurückblieb. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) scheint bei seiner Rückkehr in die WorldSBK um ein starkes Ergebnis mitkämpfen zu können, da er in der ersten 45-minütigen Session des Jahres den sechsten Platz belegte.

Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) fuhr mit seiner neuen ZX-10RR eine Zeit von 1:29,962 Minuten und landete damit unter den ersten Sieben. Er schlug Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) um 0,018 Sekunden, der sich einen Platz unter den Top Ten sicherte. Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) wurde Neunter, 0,888 Sekunden langsamer als Bulega, während Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) die Top Ten komplettierte, indem er seinen ehemaligen Teamkollegen Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) um 0,050 Sekunden schlug; Vierge war der führende Yamaha-Fahrer.

Die ersten Sechs aus dem WorldSBK FP1, vollständige Ergebnisse hier:

1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) 1’28.858 min

2. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +0.524s

3. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) +0.689s

4. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +0,703 s

5. Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) +0,757 s

6. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) +0,811 s

Das freie Training 2 findet um 16:00 Uhr Ortszeit (UTC+11) statt und kann mit dem WorldSBK VideoPass! verfolgt werden.