Trotz der bisher schwierigen Testbedingungen in der Vorsaison 2026 gelang es Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) dennoch, an zwei der bisher vier Testtage die Bestzeit zu fahren. Da jedoch keine Trockenbedingungen herrschten, blieb ein gewisses Rätsel um die kommende Saison 2026 bestehen. Am ersten Tag der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft herrschten endlich trockene Bedingungen, und trotz der kurzen Zeit auf seinem neuen Motorrad zeigte Bulega auf der Strecke, die er dominiert, seine Klasse und führte beide Sessions des Tages an.

ES SIEHT SO EINFACH AUS: Der Rekordhalter von Phillip Island fuhr mühelos Rundenzeiten im Bereich von 1:29 Minuten

Im ersten freien Training gab die Nummer 11 Vollgas, und für den Rest des Tages hielt der Italiener das Tempo hoch. Von seinen 39 Runden lagen 16 im Bereich von 1:29 Minuten, ein Tempo, das nur ein weiterer Fahrer, Yari Montella (Barni Spark Racing Team), für eine einzige Runde erreichen konnte. In seinem fünften von sechs Stints, als er mit 1:29,451 min die Tagesbestzeit fuhr, lag Bulega im Durchschnitt bei 1:29,985 min. Selbst wenn man seine letzten vier Runden am Ende der Session mit einbezieht, liegt sein Durchschnitt bei 1:30,073 min. Wäre dieser Durchschnitt die Rundenzeit eines anderen Fahrers, hätte er damit immer noch den dritten Platz in der Zeitenliste belegt. Bulega hat in den vergangenen Jahren in Phillip Island beeindruckt, und angesichts seiner Zeiten im ersten freien Training deutet wenig darauf hin, dass sich dies 2026 ändern wird.

BULEGA ZWEIMAL IN FOLGE: „Kein schlechter Start in die Woche“

Das FP2 verlief für das italienische Phänomen nicht anders: Er legte die Messlatte am Nachmittag noch höher und verbesserte seine Zeit weiter auf 1:29,400 Minuten. Der einzige Fahrer, der der Nummer 11 nahe kam, war sein Landsmann Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) auf seiner KB998 Rimini. „El Bocia“ lag immer noch mehr als eine Viertelsekunde hinter „Bulegas“, und am beunruhigendsten für die Nummer 47 und den Rest des Feldes war die Konstanz, mit der er solche Zeiten fuhr.

An seinem ersten Tag in Phillip Island sagte Bulega: „Das ist kein schlechter Start in die Woche, es ist wichtig, so zu beginnen, besonders wenn man ein neues Motorrad hat. In diesem Winter haben wir wegen des Wetters nichts ausprobiert, daher war heute der erste echte Testtag. Es war wichtig, viel zu fahren, ich habe viele Runden gedreht, daher bin ich zufrieden, wir haben gute Arbeit geleistet und sind sehr gut gestartet.“

DIE ARBEIT STEHT AN ERSTER STELLE: „Ich bin heute sehr gut gestartet, aber ich denke, es ist noch zu früh, um etwas über dieses Wochenende zu sagen“

Bulega hält den aktuellen WorldSBK-Rundenrekord in Phillip Island, den er 2024 in der Tissot Superpole mit einer Rundenzeit von 1:27,916 Minuten aufgestellt hat. Es ist die einzige Zeit im 1:27-Bereich, die jemals auf dieser Strecke mit einer WorldSBK-Maschine gefahren wurde. Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) und Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) sind hier in der Vergangenheit gut gefahren; sie müssen etwas Substanzielles finden, um Bulega an diesem Wochenende herausfordern zu können.

Auf die Frage, was er sich an seinem Motorrad wünschen würde und wie er die bevorstehende Herausforderung an diesem Wochenende einschätzt, sagte Bulega: „Ich bin mit dem Setup recht zufrieden, aber nicht in allen Bereichen, daher müssen wir versuchen, einige Teile des Motorrads mit den Einstellungen zu verbessern. Ich denke, das ist ganz normal, da dies der erste Tag der ernsthaften Tests ist. Wir werden versuchen, uns für das Wochenende zu verbessern. Ich weiß nicht, ob ich der Favorit bin, aber dies ist meine Lieblingsstrecke. Letztes Jahr habe ich hier einen Hattrick geschafft und mein Debütrennen in der WorldSBK gewonnen. Heute bin ich sehr gut gestartet, aber ich denke, es ist noch zu früh, um etwas über dieses Wochenende zu sagen.“

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