Nach einer Saisoneröffnung in Australien mit zahlreichen Neuerungen war das erste Rennen auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit ein beeindruckender Auftakt für die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2026. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) machte dem Rest des Feldes klar, dass er und sein unabhängiges Ducati-Team sich nicht mit Kämpfen um die Top Ten zufrieden geben. Stattdessen zeigte er seine außergewöhnliche Anpassungsfähigkeit an die Panigale V4 R und holte sich in seinem ersten Rennen nach seiner Rückkehr in die Meisterschaft seinen ersten Podiumsplatz in dieser Kategorie.

DÉJÀ VU: „Es ist wie bei meinem Debüt in der World Supersport 2022, als ich das erste Rennen in Aragon gewann. Das Gleiche hier in der WorldSBK zu schaffen, ist großartig, ich bin wirklich begeistert“

Die Nummer 34 sorgte bereits Anfang der Woche bei den Testfahrten für Aufsehen, als er mit Platz 6 ganz vorne in der Zeitentabelle landete. Zwar fährt er das neue und verbesserte Modell der Ducati Panigale V4 R – ein Motorrad, das auf der schnellen Kurvenstrecke von Phillip Island schon immer gut abgeschnitten hat –, doch Baldassarri war schneller als andere Fahrer wie der Ducati-Werksneuling Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) und sogar der zweifache Weltmeister Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team).

Auf die Frage, was das Podiumsergebnis für ihn bedeutet, sagte Baldassarri: „Es ist wie bei meinem Debüt in der World Supersport 2022, als ich das erste Rennen in Aragon gewonnen habe. Das Gleiche hier in der WorldSBK zu schaffen, ist großartig, ich bin wirklich begeistert. Es ist eine große Erleichterung für mich, wir haben alle bei Ducati sehr gute Arbeit geleistet. Die Stimmung in der Box war großartig. Wir haben Schritt für Schritt gearbeitet, und das Gefühl aus der ersten komplett trockenen Session war gut. Von da an haben wir weiter aufgebaut und stehen nun in unserem ersten Rennen auf dem Podium. Das bedeutet uns sehr viel, und wir wollen in diesem Sinne weiter verbessern.“

GELASSENHEIT, WENN ES DARAUF ANKOMMT: „Ich habe versucht, so präzise wie möglich zu sein, und am Ende habe ich es aufs Podium geschafft“

Seine Anpassung an die Plattform ist sehr beeindruckend, aber seine Leistung in Rennen 1 ist noch beeindruckender. Nach dem Start vom siebten Platz flog der Italiener von der Linie und eroberte in der vierten Runde den vierten Platz. Von da an kämpfte er mit dem wiedererstarkten Bimota-Duo Alex Lowes und Axel Bassani vom Kawasaki Racing Team. In Kurve 5 schaltete er Lowes aus und lieferte sich für den Rest des Rennens einen harten Kampf mit dem Italiener mit der Nummer 47. Mit jeder Runde verschlissen seine Reifen mehr, während „El Bocia” Sektor für Sektor aufholte. Am Ende triumphierte er und holte sich seinen ersten WorldSSP-Podiumsplatz und den ersten Podiumsplatz seines Teams GoEleven in einem Langstreckenrennen seit derselben Australien-Runde im Jahr 2025.

Zu seiner Leistung in den entscheidenden letzten Runden von Rennen 1 sagte Baldassarri: „Die letzten Runden waren wie ein ganz eigenes Rennen. In den letzten fünf Runden hatte ich große Schwierigkeiten. In der linken Kurve 3 hatte ich einen bösen Moment: Ich verlor komplett die Kontrolle über das Heck und dachte mir: ‚Vielleicht muss ich viel langsamer fahren‘, um unter die ersten Fünf zu kommen. Ich wollte diese Sorgen vergessen und einfach so präzise wie möglich fahren, und am Ende schaffte ich es aufs Podium. Für den Sonntag fühle ich mich bereit. Für mich waren die MotoE-Rennen im letzten Jahr im Wesentlichen nur Sprintrennen. Rennen über sechs oder sieben Runden, daher ist eine gute Qualifikation sehr wichtig.“

Zu seiner Sicht auf das Duell in den letzten Runden sagte Bassani: „Ich hatte mehrere Gelegenheiten zum Überholen, aber ich hatte nicht mehr viel zu bieten. Ich habe in der letzten Kurve etwas versucht, um auf der Geraden zu überholen, aber das war unmöglich. Das gehört zum Spiel dazu, und wir werden es morgen erneut versuchen. Ich bin zuversichtlich, was meinen Rhythmus angeht, und wir haben noch zwei weitere Chancen.“

Kann Baldassarri seine Form in den letzten beiden Rennen am Sonntag in Phillip Island halten? Verfolgen Sie jede Kurve mit dem WorldSBK VideoPass!