Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) verlässt das Autodromo Internacional do Algarve nach dem Pirelli-Rennen in Portugal mit drei vierten Plätzen in der Tasche. Als erfahrener Veteran im Fahrerlager der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft hat er seine Gesamtzahl auf beachtliche 360 Rennstarts in dieser Kategorie erhöht.

Er startete stark in die Runde bei der Tissot Superpole, wo er sich mit einer Zeit von 1:39,167 Minuten auf den ersten Platz in der dritten Startreihe fuhr – drei Hundertstelsekunden langsamer als Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha), der Platz 6 belegte. Über das gesamte Wochenende hinweg waren seine Ergebnisse die besseren der beiden Bimota-Maschinen im Feld; sein junger Teamkollege Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) lag jedoch nie allzu weit hinter dem britischen Veteranen zurück.

KEIN GLÜCK IN PORTIMAO: „Ich freue mich für Miguel, dass er zu Hause auf das Podium gefahren ist, aber wir hätten uns gewünscht, nach unserer Arbeit an diesem Tag wenigstens einen Podiumsplatz zu holen“

In jedem der drei Rennen des Wochenendes gelang Alex Lowes ein starker Start, sobald die Ampeln ausgingen. In Rennen 1 schoss die #22 auf P4 vor, indem sie den Lokalmatador Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) im letzten Sektor der ersten Runde überholte, bevor Oliveira ihn auf der Fahrt in Kurve 1 der zweiten Runde wieder auf P5 zurückwarf. Von da an gab der britische Fahrer alles, doch das Einzige, was seine Position verbesserte, war ein unglücklicher Sturz von Yari Montella, der ihn auf P4 brachte. Von da an fuhr Lowes wie auf einer Insel, mit einem Abstand von zwei Sekunden sowohl vor als auch hinter ihm. Der Sonntag brachte mehr Konkurrenz, aber eine ähnliche Geschichte für die #22: ein Sprung auf Platz 3, den er diesmal bis zur dritten Runde verteidigen konnte, bis Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) auf dem Weg zum zweiten Platz an ihm vorbeizog. Lowes hatte jedoch noch etwas Kampfgeist übrig, denn in Runde 6 nutzte er einen Moment der #88 aus und holte 0,374 Sekunden auf, um den Vorsprung des portugiesischen Fahrers auf zwei Zehntel zu verkürzen, doch näher kam der Brite ihm nicht mehr, da er das Rennen 0,380 Sekunden langsamer beendete.

Rennen 2 bot Lowes die letzte Chance, in Portimao zum ersten Mal seit seinem Doppelsieg 2024 wieder auf das Podium zu fahren. Er ergriff die Gelegenheit beim Start, schoss von der zweiten Position los und heftete sich an Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati). Es kam zu einem Déjà-vu, als Oliveira in der zweiten Runde in der stark bremsenden Kurve 3 seinen Angriff startete und Lecuona weniger als eine Runde später auf der Hauptgeraden, als die Werks-Ducati seine KB998 Rimini übertrumpfte. Entschlossen, bis zum Schluss alles zu geben, drehte er den Gashebel auf und gab alles, um zu verhindern, dass die BMW- und Ducati-Maschinen ihn hinter sich ließen. Lowes fuhr 11 der 20 Rennrunden schneller als Oliveira, darunter vier Runden, in denen er einen Rückstand von zwei Zehnteln oder mehr aufholte. Dennoch konnte er wenig mehr tun, um ihn einzuholen, und musste sich mit Platz 4 begnügen.

Zu seinem Gefühl am Sonntag sagte Lowes: „Ich fühlte mich am Sonntag konkurrenzfähiger als am Samstag; in beiden Rennen am letzten Tag erzielte ich die gleichen Ergebnisse, war aber viel näher am Podium. Es ist nicht einfach, gegen diese Jungs anzutreten; ich hatte das Gefühl, dass unser Motorrad in den Kurven 6 und 7 im mittleren Sektor sehr stark war. Wir können dort sehr schnell sein, aber es gibt dort nicht wirklich viele Überholmöglichkeiten. Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich in diesen Bereichen wirklich angreifen konnte, besonders in Rennen 2. Ich habe viel vom Reifen verbraucht, um wieder in den Kampf um das Podium zu kommen, und als ich dort ankam, hatte ich nicht mehr viel Grip übrig. Ich habe bis zur letzten Kurve gepusht und alles gegeben, für den Fall, dass Miguel einen Fehler macht. Hut ab vor ihm, es war das erste Mal, dass ich mit ihm in einem Rennen gefahren bin. Er ist fantastisch gefahren und hat eine große Zuschauermenge angezogen, was großartig für die WorldSBK war. Ich freue mich also für ihn, dass er auf das Podium gekommen ist, aber wir hätten uns gewünscht, nach all der Arbeit an diesem Tag wenigstens einen Podiumsplatz zu holen.“

POSITIVE ERKENNTNISSE: „Wir haben keine schlechte Leistung gezeigt; ich denke, wir waren da, wo wir sein sollten“

Der Fahrer aus Lincolnshire steht immer öfter auf dem Podium, da er und sein Team ihre KB998-Rimini immer besser verstehen. Seit seinem Vollzeit-Einstieg in das Fahrerlager im Jahr 2014 hat er insgesamt 51 Podiumsplätze erzielt. Nach drei Podiumsplätzen in seinen ersten beiden Saisons bei Suzuki legte er von 2017 bis 2019 bei Yamaha eine Erfolgsserie hin und holte 17 Podiumsplätze, was schließlich zu einem Wechsel zu Kawasaki führte. In den folgenden drei Saisons sicherte er sich mindestens vier Podiumsplätze, bevor es 2023 zu einer gewissen Durststrecke kam, in der er lediglich einen dritten Platz in Mandalika errang. 2024 gelang ihm ein fulminantes Comeback mit zwei Siegen und 12 Podiumsplätzen. Als er 2025 ausgewählt wurde, das neue Bimota-Rennprojekt zu leiten, fuhr er auf diesem Motorrad sogar viermal auf das Podium und holte sich Trophäen. Jetzt, 10 Rennen vor Schluss im Jahr 2026, hat er bereits einen Podiumsplatz in Australien vorzuweisen, und wie es aussieht, wird er den ganzen Saison über seinen Hunger stillen wollen.

Auf die Frage, wie es war, so knapp am Podium vorbeizukommen, und scherzend darüber, seinen Bruder übertrumpft zu haben, der drei fünfte Plätze holte, sagte Lowes: „Es war natürlich ein bisschen frustrierend, so nah am Podium zu sein, und man blickt immer zurück und überlegt, was man hätte besser machen können. Auf dem Motorrad hatte ich das Gefühl, am Limit zu sein; wir haben viel aus dem Motorrad herausgeholt. Ich glaube, ich habe mich in eine gute Position gebracht; wir haben keine schlechte Leistung gezeigt. Ich denke, wir waren da, wo wir sein sollten. Es ist einfach immer frustrierend, wenn man so nah dran ist, aber kein Podium erreicht. Insgesamt bin ich zufrieden mit der Arbeit, die das Team und ich geleistet haben. Jetzt freuen wir uns auf Assen, und wir werden versuchen, dort auf das Podium zu kommen. Es ist auch immer schön, vor meinem Bruder Sam zu liegen – er darf heute Abend die Getränke ausgeben. Spaß beiseite, er hat an diesem Wochenende ebenfalls großartige Arbeit geleistet. Angesichts seiner Verletzung auf einer Strecke wie dieser freue ich mich wirklich sehr für ihn.“

Alex Lowes und der Rest des Bimota-Teams kehren in Runde 3 in die „Cathedrale of Speed“ zurück – verfolge jeden Moment live und auf Abruf mit dem WorldSBK VideoPass!