Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) schien länger als sonst zu brauchen, um sich auf die einzigartige Strecke des Balaton Park Circuit in Ungarn einzustellen. Der italienische Titelanwärter belegte in der kombinierten Wertung aus dem ersten und zweiten Freien Training am Freitag den achten Platz. Mit etwas mehr als einer Sekunde Rückstand auf Sam Lowes' Bestzeit vom Freitag hat Bulega noch viel Arbeit vor sich, denn der Kampf um die Fahrerwertung mit Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) ist noch völlig offen.

NEUE STRECKE, NEUE HERAUSFORDERUNGEN: „Wir hatten heute ein wenig zu kämpfen, vor allem mit dem Bremsen, und diese Strecke hat viele harte Bremsmanöver“

Die Nummer 11 beendete das FP1 am Freitag auf Platz 5, als Vierter in einer fünfköpfigen Ducati-Gruppe hinter Titelrivale Razgatlioglu. Die schnellste Runde der Nummer 1 war 0,825 Sekunden schneller als die von Bulega, was der Italiener zumindest teilweise auf ein Problem mit den Bremsen seiner Ducati V4 R zurückführt. Im FP2 schien Bulega noch mehr zu kämpfen und landete auf Platz 9 hinter Rookie und Ducati-Teamkollege Ryan Vickers (Motocorsa Racing), der den Italiener um nur 0,003 Sekunden schlug.

Bulega äußerte sich offen zu seinen Zeiten vom Freitag, zeigte sich jedoch hoffnungsvoll hinsichtlich des Potenzials für das Wochenende. Bulega sagte: „Ehrlich gesagt hatte ich heute kein sehr gutes Gefühl mit meinem Motorrad; wir hatten heute ein wenig zu kämpfen, insbesondere mit dem Bremsen. Diese Strecke hat viele harte Bremsmanöver, daher müssen wir unsere Einstellungen für Samstag anpassen und etwas anderes ausprobieren. Ich denke, wenn wir das Bremsen verbessern, werden wir das gesamte Motorrad verbessern, daher wird das morgen unser Hauptziel sein.“

EIN SCHNELLER START: „Für mich wird es wichtig sein, vorne zu starten und zu versuchen, als einer der ersten zwei oder drei Fahrer in die erste Kurve zu kommen“

Dieses Wochenende in Balaton hat große Auswirkungen auf den weiteren Verlauf der Meisterschaft. Da Toprak die Führung in der Gesamtwertung übernommen hat und die stark bremsslastige Strecke den Stärken der Nummer 1 entgegenkommt, hat „Bulegas“ eine interessante Gelegenheit, den Schwung des Titelverteidigers zu bremsen und „El Turco“ in Schlagdistanz zu halten. Hinzu kommt, dass die ersten Wettervorhersagen für Samstag Regen ankündigen, was die ohnehin schon schwierige Aufgabe für die Fahrer noch komplizierter macht.

Zu seinen Hoffnungen für den Samstag sagte Bulega: „Ich hoffe, dass zumindest das dritte Freie Training trocken bleibt, damit ich sehen kann, ob wir das Motorrad verbessert haben oder nicht. Bei nassen Bedingungen habe ich generell ein gutes Gefühl. Selbst wenn es nass ist, bin ich bereit. Es ist wichtig, in den ersten beiden Startreihen zu stehen. Hier in Balaton ist die erste Kurve sehr langsam und nicht weit von der Startlinie entfernt. Für mich wird es wichtig sein, vorne zu starten, die Kupplung gut zu ziehen und zu versuchen, als einer der ersten zwei oder drei Fahrer in die erste Kurve zu kommen.“

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