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In den vergangenen zwei Wochen fanden auf dem Circuito de Jerez - Angel Nieto und dem Autodromo Internacional do Algarve eine Reihe von Tests statt, und die MOTUL FIM Superbike World Championship 2023 rückte immer näher an den Start. Ob es sich um technische Innovationen, unseren ersten Blick auf die Rookies, personelle Veränderungen im Team oder die Form der Fahrer auf der Strecke handelte, wir ziehen Bilanz über die bisherigen Vorsaisontests und sehen uns die wichtigsten Erkenntnisse vor dem Saisonstart an. 

WIRD 2023 DAS BISHER SCHNELLSTE JAHR SEIN? Die Tests sagen JA

Letztes Jahr wurde auf sieben Strecken der Pole-Runden-Rekord unterboten, doch die bisherigen Testfahrten deuten darauf hin, dass sich dieser Trend fortsetzen könnte. In Jerez war Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) auf der Jagd nach einem neuen Rundenrekord, konnte ihn aber nicht ganz erreichen, während in Portimao der amtierende Weltmeister Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) den Angriff auf die Spitze anführte, da er einer von vier Fahrern war, die den Rundenrekord unterboten. Razgatlioglu, Bautistas Teamkollege Michael Ruben Rinaldi und der sechsfache Weltmeister Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) waren ebenfalls dabei, was die Aussichten für das kommende Jahr spannend macht. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Testzeiten bei kühleren Temperaturen stattfanden, was immer günstig für Angriffe auf die Zeit ist. Außerdem gelten beim Testen nicht die gleichen strengen Streckenlimits wie bei den Rennen, so dass es keine Möglichkeit gibt, zu sagen, ob die Streckenlimits in irgendeinem Fall in irgendeiner Runde von irgendeinem Fahrer auf der Strecke überschritten wurden.

WURDE DAS "TITANIC"-TRIO GESCHNAPPT? Rinaldi auf der Piste

Das Jahr 2020 stand ganz im Zeichen von Jonathan Rea gegen den damaligen Ducati-Werksfahrer Scott Redding, während 2021 Toprak Razgatlioglu als derjenige Fahrer hervortrat, der Rea in einem spannenden Kopf-an-Kopf-Showdown über die gesamte Saison hinweg besiegen konnte. Das Jahr 2022 wird jedoch durch die Rückkehr von Bautista auf die rote Ducati in Erinnerung bleiben, der damit das 'titanische Trio' an der Spitze bildet. Bautista, Razgatlioglu und Rea - drei verschiedene Fahrer, Nationalitäten und Persönlichkeiten, auf drei verschiedenen Motorrädern und mit drei verschiedenen Motorenkonfigurationen, die sich die ganze Saison über hart bekämpften. Unzählige Kämpfe, gespickt mit Zusammenstößen und Auseinandersetzungen nach dem Rennen, zementierten diese Ära der WorldSBK als eine der härtesten.

Aber wird sich das im Jahr 2023 ändern? Es handelte sich zwar nur um Tests und wir sollten sie mit Vorsicht genießen, aber zwei Tests auf verschiedenen Rennstrecken haben gezeigt, dass Michael Ruben Rinaldi genau richtig lag und sogar den ersten Tag in Portimao für sich entschied. Der charismatische Italiener war 2021 ein Sieger, hatte aber Mühe, an jedem Wochenende konstante Ergebnisse zu erzielen, während er 2022 zwar konstant war, aber nicht die Spitzenwerte des Vorjahres erreichte. Für 2023 hat er seinen persönlichen Trainer gewechselt, genau wie Alvaro Bautista und Andrea Dovizioso, der Rinaldi einige "Tipps" zur Vorbereitung gab. Kann diese neue Herangehensweise und ein starker Start bei den Tests auch im Rennen umgesetzt werden?

HONDA ZURÜCK IM SPIEL: Japanische Ingenieure anwesend

2022 machte Honda mit einem aufgefrischten Aufgebot einen Schritt nach vorne, indem man dem jugendlichen Überschwang von Iker Lecuona (Team HRC) und seinem Teamkollegen Xavi Vierge den Vorzug vor der geschätzten Erfahrung der vergangenen Jahre gab. Obwohl sie den Rückstand aufholten und regelmäßiger konkurrenzfähig waren, gelang es ihnen nicht, das oberste Treppchen zu erklimmen. Schwingenvariationen, andere Motorspezifikationen, neue Nissin-Bremssättel - all das waren Änderungen an der CBR1000RR-R bei den Tests. Das große Zugeständnis war jedoch auch in einem neuen Schweißpunkt um den Schwingendrehpunkt am Chassis zu sehen, der mehr Geometrie-Einstellungen ermöglicht, sowie in einer verbesserten Lenkkopfposition, die die Schräglage des Motorrads verringert. All dies wurde von den HRC-Ingenieuren Tomonori Araki und Yuki Mori überwacht, während HRC-Chefingenieur für Renneinsätze, Masamune Ohigashi, der große Name in der Box war. Honda setzt für 2023 alle Hebel in Bewegung und hofft, seine siebenjährige Durststrecke nach Siegen zu beenden. 

BMW LETZTE EVOLUTION: "Wir erwarten, dass wir gewinnen werden"

Das ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team präsentierte sich mit einem neuen Aero-Paket, größeren Flügeln und Bremsabdeckungen, die zum ersten Mal in der WorldSBK zu sehen waren, in einem völlig neuen Look. Die Flügel selbst hatten einen deutlichen Effekt in den Kurven, der von allen BMW Fahrern kommentiert wurde. Außerdem wurden die Bremsen von Nissin auf Brembo umgestellt, aber das größere Gesprächsthema ist, dass BMW 2023 keine Super-Konzession mehr haben wird, da sie eine neue Homologation mitgebracht haben. Marc Bongers, BMW Motorrad Motorsport Direktor, erklärte die Situation: "Die Super-Konzession im Reglement wird eigentlich gestrichen, wenn man eine neue Homologation einführt. Wir sind also für die Saison 2023 nicht mehr berechtigt, Super Concessions zu nutzen. Aber was wir an Super-Konzessionen hatten, wurde in das Basis-Bike für 2023 integriert." Trotzdem zeigte sich Bongers zuversichtlich, was die Hoffnungen des Herstellers in diesem Jahr angeht: "Im dritten Jahr der M 1000 RR ist die Erwartung die, dass wir gewinnen werden."

SCHNELLE ROOKIES BEIM TEST: Petrucci, Aegerter und Gardner auf der Höhe der Zeit

Sechs Rookies werden sich 2023 in der WorldSBK-Startaufstellung wiederfinden, und es gibt schon jetzt viele Gründe, die dafür sprechen, dass sie von Anfang an dabei sein werden. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) war in Jerez auf der älteren Version der Ducati Panigale V4 R in großartiger Form und fuhr unter die ersten Sechs, obwohl er in Portimao Schwierigkeiten hatte, eine gute Grundeinstellung für das neue Motorrad zu finden. Auch Aegerter war in Jerez stark und am zweiten Tag der beste unabhängige Fahrer, aber das extreme Layout von Portimao war für ihn gewöhnungsbedürftig. Remy Gardner zeigte bei beiden Tests eine solide Leistung und gewann am jeweils zweiten Tag an Selbstvertrauen und Statur. 

Lorenzo Baldassarris "Shakedown"-Test in Jerez verlief positiv, während er sich in Portimao weiter entwickelte. Bradley Rays mit Spannung erwartete erste WorldSBK-Kampagne ist in vollem Gange. Der britische Youngster und amtierende BSB-Champion war am zweiten Tag in Portimao über eine Sekunde schneller als am ersten Tag und lag nur 1,6 Sekunden hinter dem offiziellen Rundenrekord - nicht schlecht nach nur 74 Runden in Portimao. Eric Granado (MIE Racing Honda Team) hatte eine schwierige Zeit mit zwei mechanischen Problemen, die den Fortschritt in Portugal beeinträchtigten.

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