Mercado reflektiert seine Rückkehr in letzter Minute zur WorldSBK
Der Argentinier war der letzte Fahrer, der 2021 in die Königsklasse kam, und will nun mit Honda auf seiner neuen Etappe fliegen
Obwohl 2020 für das gesamte Fahrerlager der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft ein Jahr voller Schwierigkeiten war, kann man sagen, dass Leandro 'Tati' Mercados Teil der Widrigkeiten sicherlich noch mehr belastet war. Es war eine Saison, die sich aufgrund der Pandemie notwendigerweise auf acht Runden konzentrierte, aber der argentinische Pilot konnte in vier von ihnen kaum voll mithalten und beendete das Jahr auf dem 16. Tabellenplatz mit 24 Punkten in der Tasche. Eine sehr kleine Ausbeute für einen geborenen Konkurrenten, einen STK1000-Champion von 2014, der in seinen vorherigen WorldSBK-Saisons um die Top Ten gekämpft hat.
Aber 2020 war kein normales Jahr. Mercado startete die Saison beim zweiten Event, da Motocorsa Racing nicht zum Auftakt auf Phillip Island reiste. Dann wurde es bald schlimm: Er verletzte sich in Aragon und wurde in der ersten Runde des Tissot Superpole Race von Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) aus dem Rennen befördert, als Sykes, der in einer Kurve selbst weit gehen musste, auf die Strecke zurückkehrte. Der Vorfall ruinierte das Wochenende und somit war er auch beim nächsten Event, dem Teruel-Rennen nicht dabei.
An Bord der Ducati V4 R tauchte Mercado beim Catalunya-Event wieder auf, erlitt jedoch im ersten freien Training am Freitag einen Bruch des Kahnbeins und fügte einen weiteren Event hinzu, den er verpassen musste. Er konnte nur an den letzten beiden Rennwochenenden des Kalenders in Magny-Cours und Estoril richtig kämpfen, wo er regelmäßig gut war und zwei Top-10-Platzierungen erzielte.
Der 29-jährige Argentinier möchte mit seiner Last-Minute-Verpflichtung für das MIE Racing Honda Team, die am Vorabend des Catalunya-Tests angekündigt wurde, weitere Seiten aufblättern. Am Mittwoch und Donnerstag der letzten Woche beendete er seine ersten Arbeitssitzungen mit dem Satellitenteam und begann, sich an die neue Honda anzupassen, einer Marke, für die er noch nie zuvor angetreten war.
In einem Interview mit WorlSBK.com sagte Mercado: „Es war ein guter Test. Ich bin froh, nach vier Monaten wieder auf dem Bike zu sein, also habe ich es wirklich genossen, hier in Barcelona zu fahren, um das Team und mein neues Motorrad, kennenzulernen. Wir haben viele Daten und Informationen gesammelt, das war wirklich wichtig für uns. Wir haben einige neue Dinge ausprobiert, daher waren die Informationen wichtig dafür, woran wir arbeiten müssen und was wir verbessern müssen. Insgesamt war es gut, auch das Motorrad kennenzulernen. Es ist mein erstes Mal mit Honda und ich habe es wirklich genossen, mit dem Team zu arbeiten. Es war wirklich gut, wieder auf der Strecke zu sein. Vier Monate sind zu viel. Es fehlte mir zu fahren und mit anderen Fahrern zusammen zu sein. Ich habe diese zwei Testtage wirklich genossen. “
Mercado hat die Herausforderung, die Honda von MIE Racing in der hart umkämpften WorldSBK-Startaufstellung zum Leuchten zu bringen, ein Ziel, von dem sein Vorgänger Takumi Takahashi weit zurückblieb, aber zu seinen Gunsten hat er eine weiterentwickelte und leistungsstärkere CBR1000 RR-R und mit seiner demonstrierten Entschlossenheit, sich allen möglichen Herausforderungen zu stellen auch einen zusätzlichen Anreiz: Wieder auf seiner Heimstrecke, San Juan Villicum, anzutreten, wenn die Meisterschaft Mitte Oktober nach der Pause 2020 in Argentinien wieder auftaucht.
Schauen Sie sich das Videointerview mit Tati Mercado oben in dieser Geschichte an und verfolgen Sie die gesamte WorldSBK-Saison 2021 im Detail mit dem WorldSBK VideoPass!
