Ende einer Ära: PTR und Honda trennten sich vor 2021
PTR, das zweit erfolgreichste Honda-Team in der World Supersport, verabschiedet sich nach 13 Jahren der Partnerschaft von Honda
Nach vielen Jahren zusammen wird sich das PTR-Team vor der World Supersport-Saison 2021 von Honda trennen. Nach 18 Siegen und 30 Podestplätzen und einer ganzen Reihe schneller, junger Fahrer wird das Team von Simon Buckmaster vor der nächsten Saison ein neues Projekt starten, obwohl noch nicht bestätigt wurde, mit welchem Hersteller.
Beginnend mit den Honda CBR600RRs im Jahr 2008 hatte das Team große Höhen und tragische Tiefen. Das junge britische Talent Craig Jones hatte den Tipp, den ganzen Weg durch die WorldSBK zu gehen und ein zukünftiger MotoGP™ -Star zu werden. Während des Meisterschaftskampfes hatte er in der Saison vier Podestplätze erreicht, bevor er bei einem Rennunfall in Brands Hatch, sein Leben verlor. Das Team beheimatete auch Miguel Praia, der durchweg Punkte erzielte.
2009 und 2010 griffen sie mit Eugene Laverty die Meisterschaft an, und der Ire holte 12 Siege für sie. Acht im Jahr 2010 brachten ihm den zweiten Platz im Titelrennen, nur 11 Punkte hinter Kenan Sofuoglu von Ten Kate Honda. Im Jahr 2011 brachte Sam Lowes dem Team sechs Podestplätze, während er und sein Teamkollege Jules Cluzel 2012 ihre ersten Siege für das Team errangen. Cluzel gewann in Monza vor Lowes, während Lowes in der nächsten Runde zu Hause i Donington Park siegte. Sie belegten die Plätze zwei und drei in der Meisterschaft.
Ein schwieriges Jahr 2013 wurde 2014 schnell vergessen, als das Team mit der auffälligen Lackierung des Sponsors Landlord-CIA auf das Podium zurückkehrte. Raffaele De Rosa wurde in Australien Dritter, während der Ire Jack Kennedy in Portimao Zweiter wurde. 2015 war ein Jahr der Beständigkeit, in dem Gino Rea ein Podium und den sechsten Platz in der Meisterschaft belegte, bevor sie 2016 wieder auf die Siegerstraße zurückkehrten und Kyle Smith in Assen und Losail glänzende Siege errangen. Der fünfte Titel war ein Auftakt für den Erfolg von 2017, als Cluzel wieder im Team war und sie es auf sechs Podestplätze und den dritten Gesamtrang brachten, während Hikari Okubo ebenfalls ins Team kam.
2018 begann stark mit Niki Tuuli und Andrew Irwin, aber beide Fahrer verließen das Team zur Hälfte des Jahres, was bedeutete, dass Kyle Smith zurückkehrte und direkt wieder auf dem Podium stand. 2019 war eine schwierige Saison an Bord der Honda ohne Podium und die gestörte Saison 2020 brachte nur eine Top Ten Platzierung, da beide Fahrer (Okubo und Patrick Hobelsberger) die Top 20 in der Gesamtwertung nicht erreichten.
Teammanager Simon Buckmaster, selbst ein ehemaliger Grand-Prix-Podiumsplatzierter, gab bekannt, dass geplant war, 2021 mit Honda weiterzumachen, da das Motorrad jedoch nur auf dem asiatischen Markt verkauft wird und die neuen Teile aus Japan zusammen mit der COVID-19 Pandemie, das wäre für Honda unmöglich, das Team zu unterstützen. Er dankte auch Midori Moriwaki, die auch versuchte, die Zusammenarbeit fortzusetzen.
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