Dieci anni di Jonathan Rea nel WorldSBK
Si è scambiato il posto Kenan Sofuoglu nel Round di Portimao del 2008, il resto è storia
Il 2 novembre 2008, due piloti si sono scambiati campionati e moto per le ultime gare del Campionato Mondiale MOTUL FIM Superbike, un evento prima di quanto programmato. Il Campione Mondiale Superport 2007 Kenan Sofuoglu quell’anno era passato al World Superbike, ma dopo un anno complicato nella classe principale aveva deciso di tornare nella serie dove presto sarebbe diventato il più grande di tutti i tempi.
A prendere il suo posto nel World Superbike nel 2009 è stato lo stesso pilota che aveva guidato la Honda CBR600RR del turco l’anno precedente. Questo giovane astro nascente ha mostrato un grande talento già al debutto nel World Supersport. Quindi, in vista del finale di stagione 2008 nel Round Portoghese, il team Hannspree Ten Kate Honda ha deciso di effettuare lo scambio con un po’ di anticipo: sarebbe diventato compagno di squadra di Carlos Checa e Ryuichi Kiyonari nel WorldSBK, mentre Sofuoglu sarebbe tornato trionfante nel WorldSSP.
Nel decennio successivo, Sofuoglu sarebbe diventato campione del mondo per altre quattro volte e avrebbe vinto più gare di chiunque altro nella storia della classe. La sua ‘sostituzione’ ha avuto lo stesso effetto.
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha corso per la prima volta nel campionato Mondiale Superbike oggi di dieci anni fa. Il 2008 è stato un anno straordinario per gli esordi nelle derivate di serie: Checa, Tom Sykes, Cal Crutchlow…ma forse nessuno ha avuto l’impatto dell’attuale campione WorldSBK: 71 vittorie, quattro titoli mondiali ed una lista quasi infinita di record.
Quella mattina di novembre Rea non ha impiegato molto tempo per farsi notare. L’allora pilota Honda si è qualificato in prima fila ed in Gara 1 è arrivato quarto, davanti a molti altri piloti. Gara 2 è stata più complicata, ma Rea è riuscito a chiudere in 15esima posizione, andando ancora a punti. Un piccolo assaggio di quello che avrebbero visto i fan portoghesi (da allora ha vinto 7 volte in Portogallo e ha conquistato altrettanti podi).
Per ironia della sorta, il 2 novembre 2008 è stato anche il giorno del ritiro di Troy Bayliss del World Superbike, prima di un breve ritorno nel 2015. L’australiano aveva sostituito Carl Fogarty e ha lasciato quando è arrivato Rea. Così, i tre piloti più vincenti del WorldSBK sono legati dalle circostanze.
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