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Nach der Dominanz von Alvaro Bautista (ARUBA.IT Racing - Ducati) auf Phillip Island richtete sich die Aufmerksamkeit rasch auf Thailand und den Chang International Circuit in Buriram. In den vier vorhergehenden Saisons hatte Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) sechs Siege eingefahren, während Kawasaki als Hersteller sieben Siege eingefahren hatte. Aber im Jahr 2019 sollten sich die Dinge ändern, und das Drama sollte seinen Lauf nehmen. Wir besuchen noch einmal fünf Schlüsselmomente der Pirelli Thai-Round.

Rea und Bautista prallen aufeinander!

Es war eine dramatische Eröffnungsveranstaltung am Samstagnachmittag in Thailand, bei der Alvaro Bautista und Jonathan Rea ihre Rivalität entfacht hatten. In Runde 3 war es jedoch Bautista, der Jonathan Rea auf der Innenseite in Kurve 3 überholte, eine doppelte Rechtskurve. Als der Spanier durchfuhr, ging er weit und Rea wechselte nach innen, kollidierte aber mit Bautista, als der Rookie auf die Ideallinie zurückkehrte. Bautista rutschte von der Seite des Motorrads, schaffte aber irgendwie einen der besten Saves der Saison. Bautista fiel zunächst auf den dritten Platz zurück und setzte sich bald vor Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team) durch, bevor er Rea mit 12 Runden zu fahren zum vierten Mal in Folge überholte. Am Ende des Wochenendes würde er den sechsten Sieg einfahren und einen Vorsprung von 26 Punkten aufbauen. Das Wichtigste war jedoch, dass die Kampflinien gezogen worden waren.

Das Pech von Laverty und Camier beginnt ...

Es war ein glückloses Wochenende für den Iren Eugene Laverty (Team Goeleven), der in der letzten Kurve einen katastrophalen, beängstigenden Bremsschaden erlitt. Obwohl es so aussah, als wäre er metaphorisch um eine Kurve geführt worden, würde sein Wochenende im Kiesbett enden, da die Goeleven Ducati zu Beginn der Saison nicht genügend Ersatzteile hatte. Dies würde den ersten Teil von Lavertys Saison fortsetzen, mit einem unglücklichen Sturz in Aragon, bevor eine doppelte Handgelenksverletzung in Imola den Start in seine Saison 2019 verkürzte.

Das Unglück holte dann Leon Camier ein, der keine Chance mehr hatte, nachdem der wilde Thitipong Warokorn (Kawasaki Racing Team Thailand) vor ihm gestürzt war und Camier im Tissot Superpole Rennen keine Chance mehr hatte. Eine rote Flagge beendete das Rennen und trotz anfänglicher Bedenken für Warokorn hatte der thailändische Fahrer Wochen später ein Lächeln auf den Lippen. Obwohl Camier vergleichsweise in Ordnung war, musste er das zweite Rennen wegen einer Knieverletzung verpassen. Weiteres Pech folgte dem Briten aber, da er bei einem Unfall mit Sandro Cortese (GRT Yamaha WorldSBK) in der Tissot Superpole in Imola eine längere Abwesenheit verursachte.

Alex Lowes wird Mr. Consistent

Nach einem dynamischen Saisonstart in Australien, in dem er um drei Top-5-Platzierungen kämpfte, konnte Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team) sein Tempo mit drei dritten Plätzen in der Hitze Thailands untermauern. Alex Lowes fuhr im ersten Rennen auf Rang zwei und wurde schließlich Dritter, während er in den beiden anderen WorldSBK-Rennen in der Nähe von Jonathan Rea blieb. Der britische Fahrer, der 2018 in Brünn seinen ersten WorldSBK-Karrieresieg feierte, begann seine Saison stark und nutzte seine gute Form aus Thailand als Sprungbrett für den Rest der ersten Hälfte des Jahres 2019.

Ein Jahr voller Freak-Statistiken ging weiter…

Nachdem Alvaro Bautista die Rekordbücher in Australien dezimiert hatte, entschied er sich - zusammen mit den restlichen sieben Top-Fahrern aller drei Rennen in Thailand -, seine Geschichte fortzusetzen. Die Top-Sieben waren in allen drei WorldSBK-Rennen in Thailand genau gleich, was in den letzten drei mit Stars gespickten Jahren der World Superbike-Action noch nie zuvor in Folge passiert war. Alvaro Bautista und Jonathan Rea belegten die Plätze eins und zwei, während Alex Lowes Dritter wurde. Dahinter Michael van der Mark (Pata Yamaha WorldSBK Team), Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK) und Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK), der seinem Teamkollegen Sandro Cortese voraus war. Melandri selbst hat mit dieser Leistung Geschichte geschrieben und war damit der erste Fahrer in der WorldSBK-Geschichte, der vier Mal hintereinander den sechsten Platz belegt hat. Dies begann im zweiten Rennen auf Phillip Island.

Das WorldSSP-Titelrennen wird lebendig!

In der World Supersport war es ein zweiter Saisonsieger, als Jules Cluzel nach einem langen Zweikampf mit Federico Caricasulo (BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team) und dessen Teamkollegen Randy Krummenacher auf das oberste Podium stieg Isaac Viñales glänzte ebenfalls und wurde Vierter. Nach nur zwei Rennen schien es eine spannende WorldSSP-Saison zu werden, in der Cluzel und Krummenacher mit jeweils 45 Punkten an der Spitze standen. In anderen Nachrichten der Klasse war es eine Katastrophe für Thomas Gradinger (Kallio Racing), der im Rennen mechanische Probleme hatte.

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