Le Championnat MOTUL FIM World Superbike sort de sa trêve estivale avec un avenir plus lisible qu'il ne l'a été depuis des années. Le nouveau règlement offre une stabilité de long terme, tandis que des stars du MotoGP pourraient rejoindre la grille l'an prochain. Steve English, commentateur du WorldSBK, se projette avant la reprise de ce week-end.
LA COURSE VERS L'AVENIR
La trêve estivale est terminée, mais la rouille ne dort jamais en WorldSBK. Pendant que les pilotes du paddock prenaient le temps de souffler et de recharger les batteries, les équipes regardaient déjà devant. Les camions arrivent cette semaine à Magny-Cours pour la reprise des courses, mais la course à l'avenir, elle, a déjà pris de la vitesse. Le WorldSBK dispose désormais de quelque chose qui lui manquait ces dernières années. Après une période d'incertitude, il existe maintenant une feuille de route claire pour les cinq prochaines saisons. Le règlement est arrêté, un changement de pneumatique arrive, les constructeurs ont une direction technique définie et le marché des pilotes prend forme. Quand le paddock posera ses valises à Phillip Island l'an prochain, la grille pourrait avoir un visage très différent de celle qui s'alignera ce week-end pour le Round de France.
LE DÉTAIL DE 2027 ET AU-DELÀ
Cinq semaines avant le Round de France, l'avenir du WorldSBK a été confirmé. Le MotoGP modifiant son règlement technique, beaucoup se demandaient si les Superbike seraient touchées par ces changements. L'avenir des machines de 1000 cm³ a fait débat, mais la Commission Superbike a finalement confirmé qu'une Superbike restera ce que nous avons appris à connaître : une quatre-cylindres de 1000 cm³. Quelques changements subtils interviendront l'an prochain : les pneus uniques passeront chez Michelin, Brembo deviendra le fournisseur unique de freins et, pour la première fois, un fournisseur unique de carburant sera retenu dans la catégorie WorldSBK. C'est toutefois en 2030 que surviendront les plus gros bouleversements.
ENCORE PLUS LOIN…
La cylindrée sera portée jusqu'à 1200 cm³. Ce changement s'explique en partie par la réglementation européenne sur les émissions, qui rend de plus en plus difficile et coûteux, pour les constructeurs, le développement de moteurs de 1000 cm³ hautes performances destinés à la route. De quoi susciter, en principe, un regain d'intérêt de la part de nouveaux constructeurs. La perspective est enthousiasmante et arrive à un moment où davantage de marques cherchent déjà à s'impliquer dans le championnat. Ces dernières années, on a vu QJ Motor, Kove et ZXMoto rejoindre la mêlée aux côtés des acteurs traditionnels.
LE MARCHÉ DES PILOTES AJOUTE DU PIMENT
Le règlement assurera la stabilité à long terme du WorldSBK, mais c'est le marché des pilotes qui pourrait offrir l'excitation immédiate. Les exilés du MotoGP ont toujours joué un rôle en WorldSBK. Pour 2027, il semble que Brad Binder, Franco Morbidelli et Jack Miller puissent tous s'aligner à Phillip Island l'an prochain comme pilotes officiels.
BINDER RÉUNI AVEC OLIVEIRA ?
Ajouter trois vainqueurs de courses MotoGP est toujours enthousiasmant pour le WorldSBK. Binder, Champion du Monde Moto3 2016, est un pilote talentueux et travailleur qui offrirait à BMW un superbe duo aux côtés de Miguel Oliveira. L'Afrique du Sud n'a jamais eu de vainqueur en Superbike, et Binder serait largement favori pour corriger cela dès 2027. Le changement de manufacturier fait de ce moment l'instant idéal pour changer de paddock, et BMW ne négligerait aucun détail pour Binder, qui lui garantirait un nouveau talent de premier plan.
LE GUIDON LE PLUS CONVOITÉ…
Morbidelli semble être l'homme appelé à hériter du guidon le plus prisé. L'Italien, qui ne compte que deux podiums en cinq ans dans la catégorie reine, a été irrégulier en MotoGP, mais il est ancien Champion du Monde Moto2 et a terminé vice-champion derrière Joan Mir en 2020. Morbidelli est un pari du tout ou rien pour Ducati, mais il offrirait aux motos de Bologne un pilote italien aux côtés d'Iker Lecuona.
L'INTRIGUE MILLER
Miller est le pilote le plus intrigant de la liste. L'Australien est incroyablement doué mais, quand sa carrière en MotoGP s'achèvera, on pourra avoir le sentiment que son potentiel considérable n'a jamais été pleinement exploité. Ayant sauté le Moto2 pour être propulsé directement dans la catégorie reine en 2015, sa vitesse a toujours sauté aux yeux, mais le pilote de 31 ans a rebondi d'équipe en équipe ces dernières années. Avec plus de 250 départs en Grand Prix, sa carrière remonte en réalité à l'époque des deux-temps du 125GP. Il serait un formidable renfort pour la grille du World Superbike, et un renfort qui rendrait à coup sûr le Round d'Australie mémorable.
LES EFFETS DOMINO
L'arrivée de noms du MotoGP créerait inévitablement des gagnants et des perdants ailleurs sur la grille, et le sort réservé aux autres pilotes reste à déterminer. Des pilotes établis du WorldSBK comme Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team), Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) seraient alors en quête d'un guidon. Tous pourraient se disputer le baquet du Barni Ducati qu'occupe aujourd'hui Bautista. Cette bataille se jouera sur de nombreux facteurs, mais cette année, seul Vierge a fait grimper sa cote en se montrant plus compétitif que prévu sur la Yamaha. Vierge avait dû attendre le dernier round de 2025 pour être confirmé chez Yamaha cette saison. Il était passé tout près d'un guidon Ducati indépendant l'an dernier, mais pourrait bien voir son avenir scellé dans les prochaines semaines.
CAP SUR LA SUITE…
La trêve estivale est terminée, mais le WorldSBK regarde déjà vers 2027. Le règlement a apporté la stabilité, des défis techniques immédiats se profilent et une poignée de noms venus du MotoGP pourrait offrir un nouveau souffle à la grille. Magny-Cours marque la reprise des courses. Derrière elle, pourtant, la plus grande course de toutes est peut-être déjà lancée : celle qui construira l'avenir du WorldSBK.
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