Alors que le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 passait un week-end éloigné des circuits, Iker Lecuona (Team HRC) était en action lors du Grand Prix d'Espagne à Jerez dans le cadre du Championnat du Monde MotoGP™. L'Espagnol remplaçait Marc Marquez, blessé, au sein de l'équipe Repsol Honda, ce que Lecuona a salué comme le team de ses rêves d'enfant jeudi, avant le début des essais.

 

Présent sans aucune attente particulière, Lecuona s'est classé 18ème pour sa première sortie en Sprint MotoGP™ samedi après-midi, après s'être qualifié en 25ème position. Dans le premier tour du Sprint, il est entré en collision avec Augusto Fernandez mais a réussi à rester sur la moto. Le Sprint a été marqué par un drapeau rouge après une chute de plusieurs pilotes au virage 2 impliquant Franco Morbidelli, Alex Marquez et Marco Bezzecchi. Lors du Grand Prix de dimanche, la course a été interrompue pour une nouvelle chute au premier tour dans le virage 2, impliquant cette fois Fabio Quartararo et Miguel Oliveira. À la fin de la course, Lecuona a pris la 16e place, à moins d'une demi-seconde de marquer des points. 

 

À propos du week-end, Lecuona a déclaré : « Je suis vraiment satisfait de mon travail, alors merci à l'équipe pour tout le travail qu'elle a accompli. Nous nous sommes améliorés à chaque fois que j'ai enfourché la moto, au niveau des sensations, du rythme et du temps au tour. Au début, j'étais dans le coup, mais après dix tours, j'ai senti la première baisse de régime et j'ai un peu manqué le chrono. J'ai beaucoup appris en course pour conserver un bon temps, et en fin de course, j'ai beaucoup récupéré pour revenir sur Raul Fernandez. Je pense qu'il m'aurait fallu un demi-tour de plus pour le dépasser, mais terminer à trois dixièmes d'un point... Dans l'ensemble, je suis vraiment heureux ! »

 

« Après un an et demi d'absence dans le paddock, c'est difficile de revenir. C'était ma première fois sur cette Honda, ma première fois avec le nouveau pneu avant et ma première fois avec beaucoup de nouvelles choses. Je suis vraiment heureux parce que, course après course, je me suis senti plus à l'aise et mieux sur la moto. Je dois en être heureux. »