Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a dévoilé ce lundi la Ducati avec laquelle il défendra son titre de Champion MOTUL FIM World Superbike acquis l’an dernier et oui, sa Panigale portera bel et bien le numéro 1. Lors de la présentation de l’équipe en Italie, le natif de Tolède a expliqué les raisons pour lesquelles il a décidé de renoncer à son traditionnel numéro 19. Ducati est la deuxième équipe WorldSBK à annoncer son programme pour la nouvelle saison et à tirer officiellement le voile sur ses couleurs.

 

Depuis 2005, la #1 n’avait plus été porté par une Ducati en WorldSBK. À l’époque, James Toseland avait essayé de défendre sa couronne décrochée en l’année précédente. 18 ans plus tard, Bautista tentera de devenir double Champion WorldSBK avec le #1.

 

L’événement s’est déroulé dans les Alpes italiennes, dans la station de ski de Madonna di Campiglio. Cette présentation spéciale a permis de réunir sur la même scène les motos qui officieront à la fois en WorldSBK et en MotoGP™ ; Ducati ayant pour objectif de défendre les six titres remportés en 2022 : équipe, pilotes et constructeurs en WorldSBK comme en MotoGP™.

 

« J’ai choisi le numéro 1 pour 2023 parce que c’est comme un défi personnel, a-t-il expliqué. Quand vous avez le numéro 1 sur la moto, le seul but est de gagner. C’est une vraie motivation. Je me sens suffisamment fort pour défendre la première place et, au bout du compte, ma fille et moi sommes arrivés à la même décision. Nous avons choisi le # 1 pour cette saison. Je suis très fier d’avoir ce numéro sur ma moto. Il est vrai que mes souvenirs, lorsque je regardais le WorldSBK par le passé, étaient avec la Ducati estampillée du #1. Mon premier souvenir d’une Ducati est la Ducati avec le numéro 1 et je suis très fier de le porter. Je ne pense pas que cela implique plus de pression, mais plus de motivation. »

 

« C’est incroyable d’être là à la présentation Ducati parce que nous la partageons avec l’équipe MotoGP™, donc c’est quelque chose de très spécial. Cela signifie que c’est très important pour Ducati, donc je suis très fier d’être ici aujourd’hui. »

 

Bautista a aussi longuement parlé du niveau actuel du WorldSBK. La saison 2022 a été marquée par les passes d’armes du trio titanesque, lequel a donné lieu à des courses incroyables, des manœuvres décisives dans le dernier tour et une lutte acharnée pour le titre. Bautista a réussi à s’imposer devant Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha WorldSBK) et Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) pour empocher le titre en Indonésie.

 

À propos de ses attentes pour 2023, Bautista de déclarer : « Je pense que le Championnat est en pleine expansion. Non seulement en raison du niveau de la catégorie, qui a beaucoup augmenté ces dernières années ; nous battons tous les records sur tous les circuits, mais aussi en raison de la qualité des pilotes. De nombreux pilotes viennent du MotoGP™ et sont là. Cette année, nous accueillerons de nouveaux pilotes. Le Champion WorldSSP, son dauphin, donc je pense que le niveau des pilotes augmente. C’est l’un des plus grands moments de ce Championnat. Je me sens impliqué dans cette révolution. Chaque année, ce sera de plus en plus difficile, nous devons donc nous montrer très concentrés. Nous devons continuer à travailler, rester concentrés et essayer de nous améliorer, sinon nous ne pourrons pas nous battre pour la première place. »

 

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